«…Потому что я этого хочу».
Сейшан, казалось, была весьма удивлена ответом — настолько, что с её губ сорвался мелодичный смешок.
Нефис глубоко вздохнула, а затем посмотрела Принцессе Сонг прямо в глаза.
«Давай решим исход этой битвы своими руками. Ты и я… и все остальные Святые, если они осмелятся. Почему наши солдаты должны продолжать умирать вместо нас?»
Сейшан слегка наклонила голову и некоторое время молчала.
В конце концов она спокойным тоном сказала:
«Согласна, это звучит как заманчивое предложение. Однако, леди Нефис… и тебе, и мне запрещено участвовать в этой битве, не так ли?»
Меняющая Звезда некоторое время изучала Потерянную Принцессу Сонг, а затем слабо улыбнулась.
«Нам запрещено участвовать в битве, это правда. Но я всё же решила принять в ней участие…»
Она слегка приподняла голову, и её пылающие глаза вдруг вспыхнули танцующим белым пламенем.
«…Кто меня остановит?»
Глава 2004
Семена восстания
У Санни выдался не самый лучший день. На самом деле, он был в довольно мрачном настроении.
Мало того, что он вынужден был наблюдать за бессмысленной и бесполезной гибелью слишком многих Пробуждённых воинов, которые должны были стать клинком, который человечество должно было направить против Заклятия Кошмара, а не против себя самого, так ещё и его родная сестра безнадёжно погрязла в самом эпицентре бойни, находясь на волосок от гибели.
Санни пообещал себе не топтать её свободу действий, если только не останется другого выбора. Поэтому он не мог просто утащить Рейн в тень и унести в безопасное место… какой бы ни была безопасность в этом богом забытом месте. Всё, что он мог сделать, — это оставаться как можно более бдительным, готовым в любой момент вмешаться и спасти ей жизнь.
Это постоянное состояние тревоги и напряжения брало своё.
Более того, сегодня ему не везло.
Почему Рейн и члены её когорты должны были вступить в схватку с воинами клана Белого Пера? Хуже того, Рейн просто должна была пойти и начать сражаться с Телле из Белого Пера.
С самого начала их жестокой дуэли Санни был вынужден сосредоточить всё своё внимание на двух молодых Пробуждённых. Конечно, он не мог допустить, чтобы Рейн погибла… но теперь он не мог допустить, чтобы погиб и её враг.
Несмотря на то, что Санни впервые встретил Телле много лет назад, на Скованных Островах, он не очень хорошо её знал. Тем не менее у него сложилось о ней хорошее впечатление. Гораздо важнее то, что её родителями были не кто иные, как Тирис и Роан, — их дочь никак не могла быть убита при нём, тем более с его помощью.
Итак, он ждал, готовясь в последний момент остановить Рейн — если она победит.
Или остановить Телле, если она проиграет.
Нет нужды говорить, что наблюдать за тем, как они изо всех сил пытаются убить друг друга, было довольно нервно.
Однако в итоге Санни не пришлось ничего предпринимать.
Как ни странно, Рейн так и не попыталась нанести смертельный удар. Перед этим он почувствовал в ней сложную бурю эмоций, а затем краткий миг поразительной, непреклонной ясности.
И что-то ещё. Что-то глубокое и огромное, почти… неумолимое. Но в то же время скрытое от его чувств.
И необъяснимое бездействие, и эта странная эмоция смутили Санни до глубины души. Он силился понять, что могло помешать Рейн хотя бы попытаться прикончить смертоносного врага… он бы сам непременно воспользовался драгоценной возможностью, а уж он-то научил её не терять самообладания в разгар смертельной схватки.
Однако времени на то, чтобы сосредоточиться на эмоциях Рейн, не было: почти в тот же миг Нефис рухнула с небес и, словно падающая звезда, приземлилась посреди поля боя.
Санни мысленно вздохнул с облегчением.
«Как раз вовремя».
Он восторженно наблюдал за ней.
Его звезда… была так потрясающе красива.
Даже в окружении крови и трагедий её сияние было чистым и полным великолепия.
Появление Неф остановило бой по всему центру поля битвы.
И она…
Она не сдерживалась.
Её пламя распространялось вширь, исцеляя бесчисленное множество людей — как солдат Армии Меча, так и солдат Армии Сонг, не делая различий между друзьями и врагами.
Разумеется, количество спасённых Нефис было ограничено. Её целительное пламя воздействовало на тех, кто был связан с ней как часть её зарождающегося Домена — однако, если человек не был достаточно глубоко интегрирован в сеть тоски, которую она внушила, она могла повлиять на него только через прямое прикосновение.