Рейн не знала точно, что именно, потому что подробности никому не сообщались. Тёмная Танцовщица сказала лишь, что попытается замедлить продвижение врага. Она не будет командовать никакими войсками, но возьмёт с собой нескольких Святых.
Пока Рейн гадала, что именно собирается делать Истребительница Света, Святая Сейшан ответила на её вопрос.
«Всё в порядке, Ревел. С нами всё будет хорошо. Ты не должна беспокоиться».
Темноволосая красавица посмотрела на неё и мрачно улыбнулась.
«Когда это я беспокоилась? Спроси любого. За те десять лет, что ты отсутствовала, я ни разу не беспокоилась».
Повелительница Зверей рассмеялась.
«Как бессердечно».
Леди Сейшан покачала головой.
«Если хочешь о ком-то беспокоиться, беспокойся о себе. Из нас троих твоя задача самая неопределённая».
Истребительница Света взглянула на неё из-под капюшона.
«Что в ней неопределённого? Вой, Тишина и Луна идут со мной. Как и Святой Скорби. Ты знаешь, что мы готовы».
Леди Сейшан на мгновение задержалась.
«Всё остальное в порядке, но Повелитель Теней — неизвестная переменная. Мы мало что о нём знаем. Нет никаких следов… он словно создал себя из воздуха, подобно даймону».
Её сестра мрачно улыбнулась.
«Тогда он также может раствориться в воздухе».
Рейн смотрела вперёд, изображая из себя добросовестного стражника.
Однако в её голове крутился вихрь мыслей.
«Появился из воздуха…»
Разве не так же возник и её учитель несколько лет назад?
Она постаралась не нахмуриться.
Она не так уж много знала о Повелителе Теней, но они с учителем были странно похожи. Во-первых, они оба управляли тенями… были и другие сходства. Она даже была наполовину уверена, что это один и тот же человек.
Однако учитель был рядом с ней каждый день на протяжении последних четырёх лет, а Повелитель Теней всё это время находился в Божьей Могиле. Что ж, по крайней мере, он был там два зимних солнцестояния подряд, спасая бродячих Спящих. Учитель никогда не покидал её, и в эти солнцестояния они тоже были вместе.
Так… что?
Был ли Повелитель Теней таким же существом, как её учитель? Бесплотной тенью, обладающей великой и странной силой и преследующей таинственные цели? Возможно, они были товарищами? Или, по крайней мере, происходили из одного источника?
«Я должна спросить у учителя».
Хотя он наверняка ответит какой-нибудь нелепой ерундой.
В этот момент Повелительница Зверей посмотрела на леди Сейшан и мрачно спросила:
«А что насчёт другого? Прислал ли Принц Ничего какие-нибудь новости?»
Леди Сейшан ненадолго задумалась, а затем элегантно улыбнулась.
«О, да».
По какой-то причине её элегантная улыбка вдруг стала выглядеть довольно зловещей.
Её приятный бархатный голос мягко зазвучал в пустом командном шатре.
«…Он вот-вот начнёт».
Глава 1859
Нерассказанное
Вдали и вне досягаемости под звёздным небом поблёскивали бескрайние водные просторы. Чёрные тучи плыли, как рваные знамёна, разорванные яростными ветрами.
Вздымались и опадали колоссальные волны, каждая из которых была выше крепостной стены. Бесчисленные молнии сверкали и разветвлялись, ударяясь о неспокойную поверхность воды.
Освещённый завесой молний, которые соединяли его многочисленные мачты со звёздами, титанический корабль боролся со штормом.
Корабль был не менее километра в поперечнике от левого до правого борта, но казался узким из-за своей огромной длины. Его древний корпус был сделан из дерева, но не имел швов — как будто всё судно было создано путём вырезания одной ветки, которая простиралась более чем на десяток километров от края до края.
Хотя, если бы существовало дерево с такими огромными ветвями, отрубить одну из них было бы нелегко. Создать из неё корабль тоже было бы не под силу смертным.
Титанический корабль сам по себе был похож на город. На его поверхности были десятки палуб, построены прекрасные дворцы и высокие пагоды, а в его безграничных трюмах скрывались великие тайны. Там были дикие рощи, стремительные ручьи и глубокие озёра.
И люди.
Это был Ночной Сад, великая Цитадель Дома Ночи.
Несмотря на неистовую силу шторма, который уничтожил бы любое другое судно, Ночной Сад нёсся по бурным водам с пугающей, неудержимой лёгкостью. Колоссальные волны рассекались его гордым носом и бессильно разбивались о несокрушимый корпус. Ветвящиеся молнии ударяли в мачты и поглощались ими, придавая древнему кораблю силы.