«Формирование сильно отличается от того колдовства, которое я практикую. У них есть общие основы, но не настолько, чтобы я мог претендовать на роль учителя. По правде говоря… я неоднократно пытался изучить Колдовство Имён. Но всё было бесполезно. У меня просто нет к нему таланта — а в отличие от рунического колдовства, Формирователем нужно родиться».
Он сделал небольшую паузу, а затем добавил:
«Впрочем, не волнуйся. У меня уже есть учитель на примете…»
Нефис знала о Формировании больше, чем кто-либо из тех, кого он когда-либо встречал, за исключением Ананке. Так что лучшего человека для обучения Рейн, чем она, было не найти.
К сожалению, организовать уроки будет довольно хлопотно…
Но если Рейн научится хотя бы основам Формирования, это будет для неё большим благом. К тому же это прекрасно замаскирует отсутствие у неё Аспекта.
Наконец он посмотрел на Кэсси.
«А что насчёт третьего Атрибута?»
Она ненадолго задумалась, а затем слегка нахмурилась.
«Мне придётся ещё немного поразмыслить над этим. Сейчас я могу сказать только то, что он связан с душой Рейн, а также с её связью с миром. И то, и другое… совершенно особенное».
Санни нахмурился.
Его сестра не была…
Кэсси снова прервала его мысли:
«Не волнуйся. Это совсем не похоже на Атрибут, которым ты обладал раньше».
Он облегчённо вздохнул.
Меньше всего Санни хотелось узнать, что Рейн владела Судьбоносным, как он сам раньше.
Этот проклятый Атрибут принёс ему столько боли и горя, что он не пожелал бы его даже злейшему врагу.
Да и вообще, он бы не пожелал его ни одному врагу. Враг с Судьбоносным был бы настоящим кошмаром!
Рейн выглядела одновременно взволнованной и любопытной. Но в конце концов она просто улыбнулась.
«Итак… у меня есть Истинное Имя, талант к колдовству и, кроме того, я довольно необычный человек. А ещё я настоящее Наследие — принцесса Клана Теней, не меньше. Ха! Разве я не счастливица?»
С этими словами она посмотрела на истёртую и окровавленную ткань Савана Кукловода и недовольно скривилась.
«Какого чёрта я тогда в таком плачевном состоянии?»
Взглянув на Санни, она поджала губы.
«Но, опять же, принцессам нынче приходится несладко. Я слышала, что трёх из них сегодня до полусмерти избил какой-то злобный негодяй».
Санни кашлянул, проигнорировав её, и посмотрел на Кэсси.
«Что-нибудь ещё?»
Она медленно покачала головой.
«Ничего, насколько я могу судить».
Он вздохнул.
Тогда всё стало проще.
Если изменения, произошедшие с Рейн, не были связаны с её Аспектом или Истинным Именем…
Тогда оставалась только одна возможность.
То, чего не могла увидеть даже Кэсси… по крайней мере, будучи Святой.
Похоже, Рейн обрела свой Недостаток.
Глава 2031
Благословение проклятых
Санни молча размышлял, что делать дальше.
Он надеялся на другой исход, но, конечно, ответ должен был быть тем, что Кэсси не могла увидеть. Ничто и никогда не может быть простым.
Недостаток Рейн…
Он вздохнул.
Сам по себе Недостаток не был чем-то плохим. Конечно, большинство людей воспринимали Недостатки как проклятия, наложенные на них Заклятием Кошмара, чтобы уравновесить полученные ими удивительные силы. Но он прожил достаточно долго и повидал достаточно, чтобы понять, что это не совсем так.
Во-первых, Недостатки не исходили от Заклятия — оно лишь помогало Пробуждённым находить их, так же как и раскрывать свои Аспекты.
Во-вторых, Недостатки были проявлением одного из абсолютных законов бытия, закона несовершенства, который был создан богами как одно из оружий — возможно, последнее оружие — в их войне против Пустоты.
Пусть и жестокие, Недостатки были призваны помочь тем, кто принял их бремя, расти. В конце концов, жизнь — это борьба, а совершенные вещи никогда не могут стать лучше. Они были неподвижны и неизменны, что ничем не отличалось от смерти.
Так сказала Ананке, и, несмотря на желание возразить, Санни не мог с ней не согласиться, так как это согласовывалось с его собственным опытом.
Итак, Недостатки были скорее доброкачественными, чем злокачественными по своей природе… или, по крайней мере, должны были быть таковыми.
Однако для людей, страдающих от их жестокости, они всё равно не отличались от проклятия.
Санни вспомнил несколько самых страшных Недостатков, с которыми ему довелось столкнуться. Его, Нефис и Кэсси… эти Недостатки были достаточно ужасны, и они даже не были самыми ужасными.
Он вспомнил, как выглядел Кастер прямо перед смертью. Этот Недостаток был довольно ужасен, хотя и легко устранимым: всё, что нужно было сделать проклятому им человеку — это отказаться от силы своего Аспекта.