Внезапно он пожалел о своей осторожности. Может, ему всё-таки стоило попытаться проникнуть в командный шатёр Армии Сонг? Или заставить Рейн поделиться военными секретами со своим обычно незаинтересованным учителем.
«Есть только один способ узнать это».
На самом деле способов было много. Но это было неважно.
Глубоко нахмурившись, Санни обратился к своей душе и потянул за нить.
Глава 1860
Поворот судьбы
Над ОССК поднимались клубы дыма.
Прислонившись к грязной стене в глубинах окраин, Санни молча смотрел на возвышающиеся чёрные столбы. Мимо пронеслось полицейское ЛТС, заливая темноту ночи яркими огнями воющей сирены. Он спрятался в тени и скрестил руки.
«В нескольких местах, в основном недалеко от центра города».
Пожары в ОССК были не редкостью, но не такого масштаба и не в богатых районах в самом центре города.
Что же произошло? Неужели соглашение о том, чтобы не вмешивать войну в мир бодрствования, уже было нарушено?
[Как далеко ты находишься?]
На мгновение воцарилась тишина.
[Меньше минуты].
Вскоре перед ним со скрежетом остановилось роскошное ЛТС. Пассажирская дверь открылась, и из машины вышла Кэсси, выглядевшая немного растрёпанной. Несколько мгновений она оставалась неподвижной, а затем повернулась в его сторону, поморщилась и поспешно пригладила волосы.
Санни вышел из тени и подошёл к ней.
«Что, чёрт возьми, происходит?»
Пока что на нём была маска, которую он создал сам. Это была единственная возможность откровенно поговорить с Кэсси… как только они доберутся до Божьей Могилы, ему придётся надеть Маску Ткача, чтобы сохранить свои секреты.
«На резиденцию клана Валор было совершено нападение? На Врата Сна? На складские помещения?»
Она ненадолго замешкалась, после чего покачала головой.
«Это всё Дом Ночи. Их крепости по всему городу охвачены пламенем. Полный хаос».
Санни был удивлён.
«…На них напали?»
Тонкие брови Кэсси нахмурились.
«Пока что это похоже на междоусобицу».
«Что?»
Ему потребовалось мгновение, чтобы переварить информацию. Члены Дома Ночи сражаются друг с другом?
Неужели среди лидеров великого клана произошёл раскол? В отличие от Сонг и Валора, которые были монолитами, удерживаемыми общими кровными и семейными узами, Дом Ночи родился из союза дюжины кланов Наследия — решение, во многом продиктованное стремительным ростом двух великих семей.
Так что он мог допустить мысль о том, что внутренние раздоры приведут к открытому конфликту в эти трудные времена.
Однако что-то здесь было не так…
У Санни было несколько идей о том, кто мог стоять за всем этим, но он не был уверен.
Кэсси отослала ЛТС, а затем повернулась в его сторону. Выражение её лица было немного странным.
«У них есть… перебежчики».
Он приподнял бровь за маской.
«Куда они бегут?»
Слепая провидица выглядела обеспокоенной.
«Несколько видных деятелей Дома Ночи появились у ворот крепости клана Валор здесь, в ОССК. Окровавленные и с родственниками на буксире. Они… просят убежища».
Это было просто странно.
Санни тоже почувствовал беспокойство.
«Где они сейчас?»
Кэсси протянула ему руку.
«Они проходят через Врата Сна. Король будет вести с ними переговоры — или допрашивать их, в зависимости от ситуации, — лично. Все, кто чего-то стоит, были вызваны обратно в лагерь. Ситуация может оказаться более плачевной, чем мы предполагали».
Он вздохнул, затем взял её за руку и отозвал [Определённо Не Я].
Прежде чем призвать Маску Ткача, он мрачно посмотрел на Кэсси и сказал:
«Тогда пойдём посмотрим, из-за чего весь этот шум».
Вскоре он уже стоял на изумрудной траве Острова Слоновой Кости.
Санни увидел, что в лагере гораздо оживлённее, чем должно было быть.
Армия Меча уже отважилась проложить путь на юг, и бесчисленное множество Пробуждённых солдат, Мастеров и Святых покинули безопасную крепость.
Продвижение было медленным, но методичным и неуклонным.
Если облачная завеса не разорвётся и джунгли не будут сожжены дотла, Святая Тирис сама раздвинет облака. Ослепительный солнечный свет зальёт костяную равнину и превратил багровые заросли — а также тех тварей, которые не успели скрыться в Пустотах, — в пепел.
Затем, после того как облачная завеса восстановится, армия двинется в путь.
Они столкнутся с вновь разрастающимися джунглями и Кошмарными Существами, рождающимися в их алых глубинах, пробиваясь к трещинам в костях, служившим источником страшного заражения. Сражения будут тяжёлыми, суровыми и зачастую затяжными, но благодаря таким чемпионам, как Нефис и Летний Рыцарь, возглавлявшим наступление, Армия Меча постепенно одержит верх.