«Ты слышала? Чародеи, похоже, ценятся больше, чем воины».
Она окинула его ровным взглядом, а затем нейтральным тоном спросила:
«А что насчёт целителей, Мастер Элис?»
Миниатюрная женщина подняла бровь.
«О… ну, целители, разумеется, самые ценные! Талантливый чародей может быть на вес золота, но могущественный целитель просто бесценен».
Нефис продолжала смотреть на Санни с отстранённым выражением лица.
Однако уголок её губ слегка изогнулся, выдавая нотку самодовольства.
Мастер Элис тем временем продолжала:
«В любом случае, наша версия Сквайра, Рыцаря и Паладина — это Наполнитель, Поддельщик и Заклинатель. Я упомянула эти титулы от наименее престижного до наиболее почитаемого — однако они не являются взаимоисключающими. Например, человек может быть и Наполнителем, и Поддельщиком. А ещё есть Писари — те, кто овладел Рунами. Вон тот парень…»
Она направила разделочный нож на Мастера Сноу.
«…технически является Рыцарем-Писарем, а также Заклинателем. Я же, в свою очередь, являюсь и Наполнителем, и Поддельщиком, но поскольку все эти названия немного запутаны, мы зовёмся просто Кузнечным мастером Сноу и Кузнечным мастером Элис. Возможно, вы уже догадались о значении этих названий, но позвольте мне объяснить».
Санни внимательно слушал миниатюрную женщину. Это была не совсем жизненно важная информация, но ему всё равно было интересно узнать о внутреннем устройстве знаменитого клана Валор. В конце концов, нигде не было подобной группы, и среди человеческих фракций не было такой страшной силы.
Удивительно, что истинная сила Валора заключалась не в их боевом мастерстве, а в технологиях и ремёслах.
Мастер Элис продолжала вырезать наконечник стрелы из Трансцендентной кости, объясняя:
«Наполнители составляют основную часть чародеев Валора. Большинство из них — такие же слуги, как и я… наша сила проявляется во многих формах, но в основе её лежит способность постоянно улучшать и дополнять неодушевлённые предметы. Делать оружие острее, броню прочнее, стены менее подверженными разрушению. Или, в качестве альтернативы, наполнять неодушевлённые предметы особыми свойствами — например, наделять наконечник стрелы свойством взрываться при столкновении».
Она помахала в воздухе наполовину вырезанным наконечником стрелы и улыбнулась.
Санни кивнул.
Он понял концепцию… Самара из его когорты Эвакуационной Армии была в некотором роде Наполнителем — именно поэтому её пули могли убивать сильных Кошмарных Существ. Только в её случае вливание заряженной эссенции не было постоянным и длилось всего несколько дней.
Он вздохнул.
Возможно, ситуация изменилась бы, если бы Самаре дали шанс стать Мастером.
«Однако это не превращает улучшенные предметы в Воспоминания».
Мастер Элис кивнула.
«Я подвожу к этому! Так вот… работа, которую мы, Наполнители, делаем, может показаться не такой впечатляющей, как у Кузнецов и Заклинателей, но она всё равно очень важна. Не в последнюю очередь потому, что наполняемые предметы часто лучше выдерживают Руны, и поэтому могут быть ещё больше улучшены Писарями».
Для Санни это тоже было вполне логично. Он уже знал, что разные материалы обладают разной магической ёмкостью — одни могли выдержать огромные плетения, созданные из высокоранговых осколков души и мощной эссенции, другие были настолько обыденными, что распадались под действием простейшего зачарования.
«Так чем же занимаются Поддельщики?»
Миниатюрная женщина с улыбкой посмотрела на него.
«Конечно же, тем, что следует из названия! Мы — мастера ковки».
Закончив вырезать наконечник стрелы, она подняла его на одной ладони, а другой рукой взяла необработанный фрагмент кости. Санни почувствовал тонкий поток эссенции души, а затем обе руки женщины загорелись мягким изумрудным сиянием.
В этом сиянии грубый фрагмент кости медленно расплавился и изменил форму, превратившись в идеальную копию резного наконечника стрелы.
Мастер Элис сравнила их проницательным взглядом, удовлетворённо кивнула и взяла в руки другой наконечник стрелы — выкованный из блестящего металла и выгравированный красивой филигранью рун.
«Поддельщики обладают Способностями, которые позволяют им копировать или воспроизводить предметы — либо полностью, либо только определённые черты. Некоторые из них могут дублировать оружие, другие — переносить качество одного оружия на другое. Поддельщиков гораздо меньше, чем Наполнителей, и многие из них происходят из второстепенных ветвей семьи Валор».