Любую силу можно использовать, чтобы превратить её в слабость.
Сидя на троне, Анвил вздохнул и откинулся на спинку. Казалось, он что-то обдумывал.
Санни тем временем размышлял о последствиях вступления Мордрета в войну. Честно говоря, они были весьма шокирующими… он ожидал от изгнанного принца какого-нибудь дьявольского трюка, но этот ублюдок всё равно превзошёл все его ожидания.
Чем больше Санни размышлял, тем более мрачным становилось его выражение лица.
Последствия войны в Божьей Могилы уже и так были достаточно серьёзными. Армия Меча неизбежно ослабнет, что осложнит жизнь ему, Нефис и Кэсси. Однако в целом это было благоприятным развитием событий — в конце концов, им нужно было, чтобы Анвил и Ки Сонг раздавили друг друга в затяжном конфликте. Король Мечей не должен был одержать лёгкую победу в самом начале.
Куда больше его волновали последствия действий Мордрета для тех, кто не участвовал в войне.
Дом Ночи… например, играл важную роль в проведении военно-морских конвоев через океан. Без Ночных Странников связи между Квадрантами стали бы гораздо более непрочными. Как правительство собирается доставлять Спящих в Академию Пробуждённых в следующем году? Как будут распределяться ресурсы между континентами?
Более того, что правительство собирается делать теперь, когда гибель Дома Ночи показала, какая участь ожидает тех, кто пожелает сохранить нейтралитет в войне между двумя Доменами?
Было ещё множество подобных вопросов.
Он тихо вздохнул и посмотрел на Анвила.
Обдумывал ли Король Мечей те же проблемы, что и Санни?
Почему-то он сомневался в этом.
В конце концов Анвил перевёл взгляд на Морган.
Все в зале затаили дыхание, чувствуя, что его следующие слова вполне могут изменить ход истории.
Король Мечей несколько мгновений рассматривал свою дочь, а затем ровно произнёс:
«Возвращайся в Бастион. Останови его любой ценой».
Морган слабо улыбнулась и поклонилась.
«Сколько Святых я могу взять с собой?»
Анвил лишь приподнял бровь.
«Он один человек. Тебя одной должно быть достаточно».
Губы Морган слегка дрогнули. Она выпрямилась и посмотрела на отца с той же слабой улыбкой.
«У этого человека есть компания из дюжины захваченных Святых. Неужели я должна остановить его — всего его — в одиночку? Вряд ли это справедливо».
Король Мечей отвёл от неё взгляд и пожал плечами.
«Если ты считаешь, что это несправедливо, иди и найди себе Святых».
Санни слушал их диалог с чувством несоответствия. Почему Анвил был так невозмутим? Почему он не отправил в Бастион больше сил вместе с Морган? Действительно ли прогресс в Божьей Могиле так важен, или ему просто наплевать на то, что он потеряет контроль над Цитаделями в пользу Мордрета?
Если так, то почему?
Либо Король Мечей сошёл с ума, либо Санни чего-то не понимал.
Морган некоторое время молчала, а затем снова поклонилась.
«Как прикажешь».
Она выпрямилась, а затем внезапно указала на Наева.
«О, смотри. Я нашла Святого. Могу я взять его?»
Анвил пренебрежительно мотнул головой.
«Поступай с остатками Ночных Странников как захочешь».
Он снова перевёл на неё тяжёлый взгляд, внимательно изучил её лицо, а затем холодным тоном добавил:
«…Не проиграй этому существу снова, Морган».
Глава 1864
Противостояние брата и сестры
После того как Морган удалилась, забрав с собой Наева, король сказал несколько слов остальным.
Театр военных действий сильно изменился, поэтому необходимо было внести множество корректировок. Сам Король Мечей останется в Божьей Могиле, как и все Святые Армии Мечей — за исключением его дочери.
Не похоже, что уменьшение на одного Трансцендента что-либо изменит, но потерю Морган нельзя было оценить с точки зрения её силы. Она была главным стратегом армии и полевым командиром экспедиционных сил — образовавшийся после её ухода вакуум должен был кто-то заполнить.
Анвил взял на себя стратегические вопросы и предоставил Нефис полную свободу действий в экспедиционных силах. Её задача была проста, но крайне важна — вторгнуться в Грудинную Долину и захватить Цитадель, спрятанную в Пустотах под ней.
Рейдовая группа Санни была распущена ещё до того, как он покинул Безымянный Храм. Вместо этого он должен был присоединиться к основной части армии и помочь Нефис захватить Цитадель.