К сожалению, их было безнадёжно меньше, и к тому же они были застигнуты врасплох.
Но Санни тоже закончил вызывать Воспоминание.
К удивлению тех, кто мог его видеть, это был не меч, не копьё и не какое-либо другое оружие.
Вместо этого это был красивый серебряный колокольчик.
Лёжа на полу, чародей поднял руку и позвонил в колокольчик с выражением ужаса на красивом лице.
…В следующее мгновение крыша хранилища материалов взорвалась, и сияющая фигура, словно звезда, приземлилась в массу мерзостей, окружённая вихрем белого пламени.
Вскоре после этого через ворота склада хлынули Рыцари Валора, следуя за таинственным, мелодичным звоном.
Битва была ожесточённой, но короткой.
Проникшие в лагерь паломники Королевы были полностью уничтожены.
К концу дня по великой армии Домена Мечей разнёсся ошеломляющий слух.
Королева Червей послала убийц, чтобы устранить Небесного Прилива из Белого Пера… и они были очень близки к тому, чтобы выполнить своё подлое задание.
К счастью, Меняющая Звезда подоспела как нельзя вовремя и спасла Святую Тирис.
Но не это было самым удивительным…
Самое удивительное заключалось в том, что убийцы потерпели неудачу только благодаря молодому чародею, оказавшемуся в тот момент рядом с Небесным Приливом.
По словам рабочих, ставших свидетелями этой сцены, Мастер Санлесс — Поставщик Воспоминаний Хранителей Огня и печально известный плейбой — отважно бросился между Святой Тирис и атакующими Кошмарными Существами, закрыв её своим телом от дождя смертоносных ударов.
Его плоть была пробита, пролилась кровь, но благодаря этому Небесный Прилив осталась невредима.
Более того, даже истекая кровью, чародей успел поднять тревогу — вот почему все в северном лагере услышали мелодичный звон колокольчика и почему леди Нефис успела прибыть вовремя.
Солдаты содрогались при мысли о том, что могло бы случиться, если бы отважного чародея не было рядом.
Потеря Святой Тирис стала бы сокрушительным ударом для всей армии. Ведь только благодаря ей солдаты могли сражаться, не боясь превратиться в пепел под безжалостным светом раскалённого белого неба.
«Чёрт… я ошибался насчёт сэра Санлесса».
«Знаешь, нужно быть редким типом человека, чтобы защитить незнакомца от смерти собственным телом».
«Любой может умереть бесполезно, глупец… впечатляет то, что он успел позвать на помощь и спас всех. Вот тебе и Рыцарь-командор».
«Надеюсь, с этим дворнягой всё в порядке. Ну, конечно, он в порядке — ведь там была леди Нефис».
«О, да. Я слышал, что она исцелила его за мгновение до того, как он скончался… а ещё, что зачарованный колокольчик — это её подарок ему, и она прибегает каждый раз, когда он в него звонит… счастливый ублюдок!»
Слухи продолжали распространяться, становясь всё более и более преувеличенными с каждым пересказом.
И вот так…
Санни стал героем Армии Меча.
Глава 2095
Король и шут
Вскоре после битвы с Осуждением Король Мечей сидел на огромном пне древнего дерева, окружённый тусклым сумраком Пустот. Ствол дерева лежал неподалёку, расколотый и искромсанный бесчисленными порезами, из него на алый мох сочились мерзкие соки.
Внутри ствол был полым, и сквозь зияющие дыры в окровавленной древесине виднелись полупереваренные останки мёртвых Кошмарных Существ.
Анвил чистил меч с отстранённым выражением на царственном лице.
Вскоре послышался звук шагов, и со стороны временного лагеря, разбитого шестью Святыми, к нему подошёл Джест из Дагонета. Элегантный старик, слегка опираясь на трость, казалось, не был потревожен хищным шелестом древних джунглей.
Он исчез почти на всё время битвы с Осуждением и вернулся только после его уничтожения. У Святых, естественно, возникли вопросы о том, куда пропал Джест в этом хаосе, на что он просто достал несколько Верховных осколков души и разразился шквалом сомнительных шуток.
Похоже, что один из асур затащил его в подземное сооружение, где его осаждали несколько Великих Кошмарных Существ, и он не смог выбраться и чуть не утонул в лаве, когда руины были разрушены.
Теперь, несколько часов спустя, Король и его свита оставили позади опустошённое поле битвы и снова вошли в алые джунгли, некоторое время двигаясь на запад, прежде чем разбить лагерь.
Старик остановился в нескольких шагах от Суверена и посмотрел на него с любопытством.
«Новый меч?»
Анвил молча кивнул.
«Это Осуждение».
Святой Джест щёлкнул языком и несколько мгновений изучал устрашающий клинок. Затем он вздрогнул и быстро покачал головой.