Огромное тело Стервятника поддалось и обволокло Санни, словно холодная пористая ткань, окружив его со всех сторон и удушая. Внезапно его обхватила и ослепила тьма, и он, скованный её ледяными путами, изо всех сил пытался освободить своё тело.
Сначала холодная тьма просто была рядом, окутывая его, как страшный кокон. Но затем она стала пульсировать и породила бесчисленные щупальца, которые заскользили по поверхности Ониксовой Мантии, жадно ища путь внутрь.
Санни вздрогнул.
Обычно ему приходилось защищать только забрало шлема… но поскольку проклятый лучник изуродовал нагрудник его доспехов, пробив его насквозь, щупальца вскоре обнаружили отверстие.
«Дерьмо!»
Стиснув зубы, он лихорадочно искал решение.
В голове мелькнул образ Тёмной Танцовщицы Ревел.
Через долю секунды Ониксовая Мантия изменилась, покрыв его крылья слоем устрашающей камнеподобной брони. Напрягая все свои силы, Санни раскрыл их…
И вырвался из удушающей тьмы, кромсая её острыми краями своих крыльев.
Оттолкнувшись, Санни пронёсся сквозь клубящийся шторм частиц эссенции и тяжело приземлился на поверхность клыка древнего змея в сотне с лишним метров от прежнего места. Клык по-прежнему был вонзён в тело Осуждения, выступая из него, как длинный и узкий выступ из слоновой кости.
Медленно поднявшись с колен, Санни посмотрел вверх и пронзил Стервятника холодным, убийственным взглядом.
…Тёмный тоже взглянул на него.
Тысячи чёрных глаз открылись на поверхности зыбкой тьмы, рассматривая его с леденящим, безмолвным, чуждым намерением.
Затем в них зажглась искра голода, заставив Санни ощутить тошнотворное чувство первобытного страха.
Стервятник переместился на тело Осуждения, усевшись на его вертикальном склоне, словно гигантский мотылёк.
Затем, на мгновение забыв о своей колоссальной добыче, он ринулся вперёд, чтобы сожрать Санни.
Ужасающая тварь была подобна потоку тьмы, её огромная масса кипела, взрываясь бесчисленными чудовищными щупальцами — они были десятки метров в длину, заканчиваясь жуткими пастями. Существо обрушилось на Санни подобно лавине, грозя похоронить его под своими тёмными и страшными просторами.
Наблюдая за надвигающимся на него потоком тьмы, Санни холодно усмехнулся.
Тени вокруг него зашевелились, обхватив его, словно огромная мантия.
В следующее мгновение огромное пространство струящихся теней внезапно наполнилось Трансцендентной эссенцией, превратившись в осязаемую массу. Санни не стал придавать форму этой огромной Оболочке — самой большой из когда-либо созданных им — и позволил ей оставаться бесформенной.
Когда сверху на него обрушился поток голодной тьмы, огромная масса теней устремилась навстречу, из её глубин вырвались бесчисленные щупальца, чтобы разорвать отвратительные отростки противника.
В тот момент, когда две тёмные массы столкнулись, раздался оглушительный грохот, и мощная ударная волна разошлась во все стороны, ударив по древнему обсидиану и заставив треснуть клыки цвета слоновой кости.
Тень Осуждения содрогнулась и на мгновение замерла, делая ещё один шаг.
Глава 2108
Трое — это вечеринка
Здесь, в Царстве Теней, Санни был как дома. Это был страшный и опасный дом, но всё же дом. Здесь его тело и Аспект обрели силу, а в душу хлынул поток духовной эссенции.
Именно поэтому его способность к проявлению теней стала более мощной, чем когда-либо, и именно поэтому он смог призвать такую огромную Оболочку.
Гигантская Оболочка была бесформенной и не имела структуры. Но именно поэтому он смог построить её и сделать так, чтобы она простиралась на сотни метров — ничуть не уступая огромным просторам ужасающего существа тьмы. И что ещё лучше — не было риска потерять себя, ведь он не вникал в сущность чужого существования.
Вместо этого он просто придерживался той бесформенности, которая присуща всем теням. Да и сам Санни, будучи тенью, не был чужд этой бесформенности.
Жаль только, что его самая большая Теневая Оболочка была меньше большинства из того, с чем он сталкивался в Царстве Теней, из-за чего он чувствовал себя обделённым в своих достижениях.
«Проклятье…»
Конечно, у Санни не было времени на такие несерьёзные эмоции, ведь через несколько мгновений после создания Оболочки он столкнулся со Стервятником в ужасающем проявлении первобытной ярости.
Колышущаяся масса тьмы обрушилась на него потоком голодных щупалец, а кипящая масса теней поднялась навстречу. Их столкновение было одновременно потрясающим и ужасающим: они купались в серебристом сиянии реки эссенции, но, казалось, поглощали свет, а не освещались им.