«О чём ты говоришь? Я всего лишь Трансцендент, и всё же я регулярно убиваю Великих Кошмарных Существ. Я убил своего первого Суверена ещё тогда, когда был Вознесённым… правда, к тому времени он уже был поглощён Порчей и ничем не отличался от зверя. Чёрт, да я убил Великого Дьявола, будучи Мечтателем!»
Эврис, казалось, был ошеломлён.
Он молчал несколько мгновений, а затем озадаченно пробормотал:
«Боже, боже…»
Затем скелет с упрёком уставился на него.
«Дела обстоят хуже, чем я ожидал. Видишь ли, мальчик… раз уж ты такой успешный… раз уж ты чёртов безумец, который регулярно убивает чрезвычайно могущественных существ, то убить ещё одного будет не таким уж и большим вызовом, не так ли⁈»
Санни моргнул.
«Эй…»
Эврис несколько раз щёлкнул челюстью.
«Нет, правда, кто убьёт Великого Дьявола, будучи Мечтателем⁈ Знаешь что… я беру свои слова обратно. Зачем ждать? Давай, убей меня прямо сейчас! Нет причин ждать, так что сделай это сейчас!»
Санни наклонил голову и мрачно уставился на Эвриса. Через некоторое время он сказал:
«Знаешь что, я не в настроении терпеть твои выходки. На самом деле я устал, вымотался и страдаю. Моя душа повреждена, а тело полно дыр. Как насчёт того, чтобы перебороть своё негодование и дать мне дельный совет?»
Эврис рассмеялся.
«Ну, я не знаю. Ты не пробовал… не убивать кого-то?»
Санни нахмурился.
«Пробовал. На самом деле, недавно на меня напали тринадцать Святых, а я убил только шестерых… погоди, разве шестерых? Кажется, да…»
Эврис опустил череп в унынии.
«Чем этот ублюдок так удручён?»
В любом случае, похоже, он исчерпал полезность таинственного скелета — по крайней мере, в том, что касалось достижения Верховенства.
Эврис действительно поделился своими искренними наблюдениями… и они оказались полезными.
Хотя он и не дал Санни окончательного ответа, но, по крайней мере, указал ему верное направление.
«Последний шаг… акт высшего неповиновения…»
Санни погрузился в глубокую задумчивость.
О том, чтобы нарушить волю богов и пойти против абсолютных законов бытия, не могло быть и речи.
…Ведь так?
Ноктис нарушил волю Бога Солнца, освободив Надежду.
Нечто бросило вызов смерти, вырвавшись из Царства Теней, и так появился его Фрагмент.
В каком-то смысле Кэсси бросила вызов ещё более высокой власти, замыслив освободить Санни от судьбы… хотя на самом деле виновником этого освобождения была Птица-Воровка.
Он вздохнул.
«Мне не нужно быть таким грандиозным в своих амбициях».
Эврис говорил, что вызов величайшей власти — самый верный, но не единственный путь.
Большинство Верховных, без сомнения, достигали своего Верховенства менее радикальными действиями. Азаракс убил Верховного, но и это не было необходимостью.
Просто бросить вызов власти Верховного тоже могло сработать.
Возможно, это был путь…
Пока Санни размышлял, Эврис вдруг снова заговорил:
«Кстати…»
Санни мрачно посмотрел на него.
«Что?»
Скелет на мгновение уставился на него в ответ.
«Ничего особенного. Я просто хотел сказать… что тебе, наверное, стоит поторопиться и покинуть это место».
Он усмехнулся.
«Ну, если ты, конечно, хочешь остаться в живых…»
Глава 2128
То, чего не должно существовать
Санни испустил усталый вздох.
Даже седьмое воплощение в раздражении закатило глаза.
«Ну, конечно…»
Честно говоря, он ожидал услышать нечто подобное. В конце концов, он всё ещё находился в Царстве Теней, и хотя непосредственная опасность вроде бы миновала, было бы глупо ожидать, что новые опасности не появятся в ближайшее время.
Прокляв свою судьбу — или отсутствие таковой — он покорным тоном спросил:
«О? И что теперь?»
Древний череп уставился на него пустыми глазницами. Когда Эврис заговорил, его скрипучий голос звучал немного тоскливо:
«Посмотри на меня внимательно, мальчик. Как, по-твоему, я оказался в таком состоянии?»
Санни молча изучил скелет.
Эврис лежал на земле, окружённый обломками цвета слоновой кости и наполовину погребённый в обсидиановой пыли. Обломки костей принадлежали останкам Змея Души, но человеческий скелет тоже не был целым.
Половина его рёбер была сломана, одна из рук полностью отсутствовала, а ноги были полностью раздроблены. Он находился в довольно плачевном состоянии…
Санни не знал, насколько силён Эврис, но содрогнулся, представив, что за тварь могла так изувечить его.