Но чтобы узнать правду, Кэсси достаточно было лишь один раз встретиться с ним лицом к лицу.
Святой Джест… был коварным существом.
Его Дремлющая Способность могла быть как чрезвычайно мощной, так и совершенно бесполезной, в зависимости от обстоятельств: он мог усиливать эмоции цели, заставляя их пылать в груди. Радость, веселье, привязанность, удовлетворение… страх, ненависть, печаль, гнев. Всё это и многое другое было в его власти.
Пробуждённая Способность имела более очевидное практическое применение, позволяя Джесту провоцировать кого угодно или что угодно на нападение на него из-за удушающего гнева. Это была мощная Способность, манипулирующая сознанием. Кроме того, она значительно выигрывала от его Дремлющей силы… но по-настоящему она проявлялась только тогда, когда рядом был кто-то ещё, кто мог бы воспользоваться тем, что враг слепо нападает на коварного старика.
Однако именно Вознесённая Способность Джеста делала его таким коварным.
Вознесённая Способность… позволяла старику переключать предмет эмоций цели.
Иными словами, он мог вызвать чувство неконтролируемой ярости, направленное на себя, а затем перенести эту ярость на кого-то другого — таким образом, манипулируя своей жертвой, он заставлял её напасть на кого угодно. В то же время он мог перенести чувство привязанности или защиты, которое товарищи и компаньоны естественным образом испытывали друг к другу, на себя, заставляя их хотеть защитить его.
И хотя Святой Джест был, несомненно, силён и коварно смертоносен, за свою долгую и кровавую жизнь уничтожив бесчисленное множество могущественных врагов, его Аспект работал лучше всего, когда перед ним было как минимум два противника.
Вот почему он взял на это задание Хели, чья преданность была под большим вопросом.
Чтобы использовать её как инструмент против Кэсси и избавиться от них обеих, убравшись в доме.
Сделав ещё один шаг, Кэсси споткнулась о выступающий корень и чуть не упала.
Выпрямившись, она глубоко вздохнула.
Нет, правда… она так не любила джунгли.
Она их ненавидела.
Неужели ей и дальше придётся терпеть это мерзкое место только для того, чтобы быть убитой?
Покачав головой, Кэсси вдруг остановилась и слегка повернула голову, как будто глядя на старика через плечо.
Затем она спокойным тоном спросила:
«Скажи мне, Святой Джест… это достаточно далеко?»
Глава 2139
Неудачный момент
Кэсси задала вопрос спокойным и уравновешенным тоном, и всё же в воздухе внезапно повисло едва уловимое напряжение. Возможно, это было связано с тем, что она остановилась без объяснения причины, или с тем, что Джест не спешил с ответом.
Хели обернулась и посмотрела на них с растерянным видом. Мокрые пряди её льняных волос прилипли к её изысканно красивому лицу, поэтому она вздохнула и опустила меч, чтобы зачесать их назад.
Старик, опираясь на трость, с язвительным выражением лица наблюдал за Кэсси. Затем он тихо захихикал.
«О, боже мой… похоже, я не так хитёр, как мне казалось».
С этими словами Джест вздохнул и удручённо покачал головой.
«В комедии всё зависит от момента, понимаешь? Вот почему я терпеть не могу прорицателей. Большинству из них не хватает элементарной порядочности, если хочешь знать моё мнение. Люди должны иметь хотя бы немного такта, верно? А кто ходит и знает шутку до того, как я её произнесу? Это просто подло».
Он вяло потянул шею.
«В любом случае… иметь дело с провидцами — такая морока. Я должен был догадаться, что ты испортишь всё веселье, правда. Моя вина! Просто за последние несколько лет ты вела себя так беззубо. Вот я и расслабился».
Кэсси осталась неподвижной, держа руку на рукояти Тихой Танцовщицы.
«Если тебя это хоть как-то утешит…»
Она сделала небольшую паузу, а затем холодно улыбнулась.
«…Ты никогда не был смешным».
Глаза Джеста расширились, и он посмотрел на неё изумлённым взглядом.
«Эй, ну-ка! Нет причин для гадостей!»
Хели прервала их, её тон был полон замешательства:
«О чём, черт возьми, вы двое говорите?»
Кэсси глубоко вздохнула. Она стояла лицом к Джесту, а Хели находилась позади неё. Конечно, это не имело большого значения, потому что она смотрела на себя глазами обоих… но всё же человеческая анатомия имела свои ограничения. Даже если она осознавала, что происходит у неё за спиной, её суставы не могли сгибаться назад. Поэтому она была более уязвима для атак, направленных в спину.