Последствия были слишком значительными.
Понимая важность того, что он узнал внутри Семени Кошмара, Бессмертное Пламя не постеснялся поделиться информацией. Была организована срочная встреча между членами выдающихся семей, и вскоре представители власти человечества собрались в тщательно охраняемом правительственном комплексе.
Джест, как один из представителей элиты Стража, тоже присутствовал на встрече.
Всё, что они узнали от Бессмертного Пламени, было поразительно.
Во-первых, природа Вознесения — дальнейшая эволюция тела, качественное увеличение силы эссенции души, невообразимая степень контроля над ней Вознесённым, раскрытие третьей Аспектной Способности, и, самое главное… возможность входить в Царство Снов по желанию.
Или не входить вовсе.
Все они были закалёнными и сильными Пробуждёнными воинами, но увидев, на что способен Бессмертное Пламя, даже просто на чисто физическом уровне, все они были ошеломлены. Это… был совершенно новый уровень силы, о котором они не могли и мечтать.
Это была даже не сверхчеловеческая, а нечеловеческая сила.
Что-то, что наконец-то позволит им на равных сражаться с Падшими Кошмарными Существами, а значит, облегчит сокрушительное давление, которое каждый из них испытывал как в реальном мире, так и в Царстве Снов.
Взять, к примеру, Бастион… хотя он и стал маяком безопасности для людей Царства Снов, на самом деле ситуация в замке в эти дни была не слишком хорошей. Ведь без красного дракона мерзкий лес, окружавший цитадель Стража, с каждым годом становился всё страшнее и страшнее.
К этому времени Бастион был осаждён со всех сторон, и единственным способом отбиться от врага были частые карательные экспедиции по уничтожению мерзостей, порождённых тёмным лесом, и сжигание при этом огромных участков леса. Каждая из этих экспедиций была более обременительной и смертоносной, чем предыдущая, и баланс сил постепенно смещался в пользу разросшейся тёмной массы жуткого Титана.
Вознесение давало шанс изменить баланс в пользу людей.
Кроме того, оно давало свободу от тисков Заклятия Кошмара. У всех Пробуждённых не было иного выбора, кроме как попадать в Царство Снов, когда они спали… а Царство Снов было суровым и негостеприимным адом.
Бастион был одной из сильнейших Цитаделей человечества на его тёмных просторах, но даже он едва держался… не было нужды упоминать, насколько тяжела была жизнь в небольших человеческих анклавах. Выживать было трудно, а потери были постоянными. Цитадели были похожи на маленькие, дрожащие огоньки, слабо светящиеся в бескрайних просторах леденящей и непроницаемой тьмы.
Поэтому для большинства Пробуждённых сама возможность никогда больше не входить в Царство Снов была подобна лучу надежды.
Однако для тех, кто стоял у руля человечества, гораздо большее значение имело другое… не манящее могущество, которое давало Вознесение, и даже не обещание навсегда остаться в реальном мире.
Дело было в том, что покорение Семени теперь было единственным проверенным способом закрыть Врата Кошмара. Врата стали настоящей чумой после того, как впервые появились несколько лет назад, и их число продолжало расти. Только в ОССК уже существовало около дюжины зон отчуждения, и для уничтожения появляющихся мерзостей требовалось постоянное присутствие военных.
С масштабами проблемы можно было справиться… пока что. Но любой человек, обладающий хотя бы малой долей предвидения, мог увидеть на стене надпись: рано или поздно Врата Кошмара поглотят все населённые пункты человечества.
Если с ними не разобраться.
И Бессмертное Пламя показал им способ, как сделать это.
И наконец, последняя шокирующая часть его доклада.
Это была правда о том, что скрывается внутри Семян Кошмара.
Бессмертное Пламя, конечно же, не был первым, кто вошёл в одно из них. Однако он и те из его товарищей, кто выжил, были первыми, кто вернулся живым, а значит, и первыми, кто мог рассказать остальному человечеству о том, что ждёт Пробуждённого внутри Семян Кошмара.
Истина была именно тем, что многие предполагали, но никто не мог доказать.
Это был ещё один Кошмар… Второй Кошмар.
Как и в случае с испытанием, с которым сталкивался каждый Пробуждённый, внутри Семян их ждал новый Кошмар — куда более смертоносный и требовательный, с врагами куда более могущественными, чем те, с которыми большинству из них когда-либо приходилось сражаться.