«Ах… ну, знаешь. На самом деле меня зовут Рейн».
Тамар некоторое время пялилась на неё, а потом вздохнула и провела ладонью по лицу.
«Так ты просто переставила две буквы? Ах… что я могу сказать? Вот и показательный пример».
Рейн бросила на неё возмущённый взгляд.
«Эй! Знаешь ли, это… это не так просто — вот так сразу придумать вымышленное имя! Сама попробуй!»
Молодое Наследие покачала головой.
«Не вижу причин для этого».
Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.
…Их улыбки были бледными и хрупкими.
Вокруг них Армия Сонг медленно двигалась, собираясь в боевой порядок.
По другую сторону от них, через широкое пространство нетронутой белой равнины, Армия Меча делала то же самое.
Однако прежде, чем две армии встретились под сияющим небом Божьей Могилы…
Три разных сражения завершались где-то в другом месте — они были далеко, но обещали изменить исход войны, несмотря на расстояние.
Глава 2205
Забег к провалу
Разбитая луна освещала разрушенный замок. Замок всегда был руинами, но теперь он превратился в обломки. Раньше обломки окружало глубокое озеро, но теперь его не было.
Его дно открылось во всей своей таинственности и ужасе…
Безразличная к тому, что лежало на дне озера, Морган из Валора сгорбилась над сковородой и оцепенело смотрела в огонь.
Налетел лёгкий порыв ветра, и Найтингейл приземлился неподалёку, приветствуя её и других Святых. Затем более сильный ветер обрушился на остатки рухнувшей стены, защищавшей костёр, и с неё на сковороду упал маленький камешек.
Морган не шелохнулась, позволив камешку упасть в еду.
Через несколько мгновений она тяжело вздохнула.
«…Мне это надоело».
Какой это был раз?
День повторялся бесконечно. Каждый раз она собирала своих Святых и встречала брата в бою. Каждый раз они терпели поражение и умирали. Снова и снова она испытывала боль от того, что её тело разрывалось на части и ломалось, в последний момент активируя зачарование, чтобы сбросить время.
Начать с начала и повторить.
Поначалу это было довольно увлекательно. Морган не любила проигрывать, но ей нравилось сражаться. Поэтому этот замкнутый круг бесконечной войны был для неё как игровая площадка — смертельно опасная и жестокая, но тем не менее увлекательная.
Её брат, в свою очередь, был идеальным врагом. Он был силён, хитёр, безжалостен и полон ненависти… наконец-то достойный противник для её коварного разума. Что ещё лучше, он каким-то образом сохранял воспоминания о всех их предыдущих битвах, так что стратегии, которые он использовал против неё, были разнообразными и всё более дьявольскими.
Но новизна быстро приелась.
В конце концов, никто не любил биться головой о стену. А Мордрет действительно был стеной — несокрушимым барьером, который она не могла преодолеть, как бы ни старалась. Слишком велико было неравенство сил. Распределение ресурсов было слишком неравномерным…
И хотя чемпионы под её командованием показали себя куда более грозными даже по сравнению с её весьма лестной оценкой — особенно трое правительственных Святых — Трансцендентные сосуды, которыми управлял Мордрет, были смертоноснее. А ещё были Кошмарные Существа, которых он продолжал подчинять.
И хотя они сражались на выбранном ею поле боя, руины истинного Бастиона в конце концов не смогли сдержать Мордрета.
Она надеялась, что Другие подавят его… может быть, даже уничтожат. Но хотя её брата некоторое время сдерживала угроза этих жутких существ, похоже, в конце концов он научился ускользать от них.
Во время одной из самых отчаянных битв Морган даже применила опасную стратегию, чтобы выманить их — используя свою Трансцендентную форму, она превратила своё тело в плоскость полированной стали, которая возвышалась над руинами, как копия Великого Зеркала, отражая разбитую луну и разрушенный замок.
Рой Других, который она вызвала, внушал ужас и привёл к одним из самых ужасных смертей, которые она видела даже после месяцев, проведённых в бесконечной череде безнадёжных сражений. И всё же её брат выдержал их натиск гораздо дольше, чем она.
Оглядываясь назад, можно сказать, что именно тогда наступил переломный момент, когда эта бесконечная череда смертей превратилась из утомительной в изматывающую.
И после многих проигранных битв Морган постепенно оцепенела. Существовала разница между поражением и капитуляцией перед поражением… и хотя она не была готова и не могла капитулировать, ей становилось всё труднее вспоминать, за что она вообще сражается.