Отозвав свои Тени, чтобы они залечили полученные раны в питательной темноте его души, Санни взглянул на измученных Святых и приподнял бровь за маской.
«Чего вы ждёте? Отступайте в лагерь. У нас всего шестнадцать часов на восстановление перед началом второго раунда».
Ривален из Эгиды Розы вздохнул.
«…Вы действительно знаете, как поднять боевой дух, не так ли, лорд Тень?»
Его обычно галантный голос звучал немного горько.
Санни холодно уставился на него.
«Ну да. Однако я сомневаюсь, что вам нравятся мои методы».
Щитовая Стена, казалось, вздрогнул, а затем, кашлянув, отвернулся.
Не обращая больше на него внимания, Санни направился в сторону отдалённого лагеря. Его бронированные сапоги скребли по белой кости.
Участок Первого Ребра, который они пересекали, был покрыт алыми джунглями до того, как его военный отряд очистил его. В воздухе висел пепел и повсюду тлели груды обгоревших трупов мерзостей.
Как только фронт битвы отодвинется подальше, кто-нибудь прибудет, чтобы собрать с них осколки души, а пока трупы просто устилали землю, помогая осознать, насколько ужасной была битва.
Санни вздохнул.
«Это только первый день».
Вскоре они добрались до шеренги усталых солдат. Воины были покрыты копотью и смертельно устали, но их запавшие глаза ярко блестели.
По какой-то причине.
Военный отряд уже собирался в походный строй, но, когда Санни и Святые приблизились, все на несколько мгновений замерли.
Он почувствовал, как тысячи взглядов омывают его, словно прилив, а затем над морем солдат поднялось оглушительное ликование.
Окружённый толпой ликующих солдат, Санни почувствовал, как по спине пробежал холодный озноб, а внезапное чувство ужаса вцепилось в сердце ледяными когтями.
Он чуть не споткнулся.
Это произошло потому, что он узнал их скандирование.
«…Слава! Слава! Слава!»
Лицо Санни было скрыто за маской, поэтому никто не мог видеть его выражения. Тени, населяющие поле боя, зашевелились, когда он остановился и молча посмотрел на солдат.
Несколько долгих мгновений он оставался неподвижным, а затем продолжил идти.
«Выдвигаемся!»
Его голос был холоднее ледяных глубин ада.
Радостные возгласы на мгновение усилились, а затем стихли. Уставшие воины последовали за своим генералом через усеянное трупами поле боя обратно в лагерь.
«Ах, как хлопотно…»
У Санни не было особых дел, когда отряд вернулся к основанию ключицы мёртвого бога… к счастью, ему не пришлось заниматься мелочами управления армией вне боя. Он просто хотел снять маску и доспехи, чтобы привести себя в порядок и выпить воды, но, учитывая натуру Повелителя Теней, сделать это оказалось сложнее, чем должно было быть.
В итоге он потратил немного сил, чтобы отойти от лагеря через тень, освежиться и вернуться.
Его солдаты поели и теперь спали — некоторые в палатках, некоторые просто на земле. Большинство из них из-за жары отозвали верхние слои доспехов, так что на виду было много кожи. Это был разительный контраст с тем, к чему он привык в Антарктиде, где все всегда старались надеть на себя как можно больше слоёв одежды.
Санни молча изучал обстановку в лагере, а затем покачал головой.
«…Ненавижу джунгли».
Поскольку Повелителю Теней не нужно было спать, он отправился к подъёмникам и поднялся немного вверх по склону ключицы, чтобы понаблюдать за далёкой битвой.
К его удивлению, на краю деревянной платформы сидела ещё одна фигура, занимавшаяся тем же самым.
Это был поразительно красивый мужчина с мужественной внешностью и задумчивым взглядом. Его глаза цвета голубого озера были спокойны, а блестящие волосы слегка развевались на ветру.
Санни с трудом узнал Летнего Рыцаря в его блестящих доспехах, но эту ангельскую красоту трудно было забыть.
«Сэр Гилеад».
Он присел рядом, глядя в ту сторону, где Нефис в данный момент превращала алые джунгли в пепел.
Летний Рыцарь взглянул на него, после чего отвернулся.
«Лорд Тень».
Доблестный Святой на мгновение замолчал, а затем нейтральным тоном произнёс:
«Я наблюдал за вашей битвой. Ваша репутация вполне заслужена».
Санни криво улыбнулся под маской.
«Вы и сами не так уж плохи».
Он сделал небольшую паузу, а затем ровно добавил:
«Хотя и не так хороши, как я».
Сэр Гилеад усмехнулся.
Он поднял побитую металлическую флягу, отпил немного воды, а затем посмотрел на Санни с едва заметной улыбкой.
«Мы узнаем, кто лучше, когда скрестим мечи. Впрочем… надеюсь, мы никогда этого не узнаем».