Певица Смерти замолчала и посмотрела на него расширенными глазами.
«Я… права? Я? Э-э… вы можете повторить это, сэр Повелитель Теней? Погромче?»
С этими словами она повернула голову и мстительно посмотрела на Одинокого Воя.
Санни усмехнулся.
«…Жаль разочаровывать, но сегодня вы не умрёте».
Время пришло.
Безымянный Храм давно накопил достаточно эссенции для путешествия, и сцена для появления Повелителя Теней была готова.
Поднявшись на ноги, Санни увидел, как вздрогнули дочери Ки Сонг и стоящие за ними солдаты.
Он улыбнулся за забралом своего шлема.
«О, но вы можете стать сиротами…»
С этими словами он активировал Компонент Цитадели и представил себе катастрофическое поле боя.
Пока воины Сонг настороженно наблюдали за ним, готовясь к смертельной схватке с ужасающим Святым Божьей Могилы…
Древнее сооружение тёмного храма вдруг стало трудно рассмотреть.
И тут их внезапно ослепил яркий свет.
«Аргх!»
Одинокий Вой прикрыла глаза рукой и покачнулась.
Её обдало знакомым жаром.
Когда она снова смогла видеть, на её лице появилось выражение шока.
Безымянный Храм… исчез, будто его никогда и не было.
А вместе с ним исчезла и неестественная тьма, окутывавшая весь этот участок Божьей Могилы.
Перед ними было лишь белое пространство кости, заканчивающееся бездонным обрывом к далёкому позвоночнику мёртвого божества.
Над ними простиралась сияющая завеса облаков.
«К-какого чёрта?»
Повелитель Теней и его Цитадель… исчезли, как мираж.
И почти одновременно с тем, как они исчезли с южного края Грудины, они появились на северном краю, в центре поля боя, прямо под Островом Слоновой Кости.
Фрагмент Царства Теней тоже переместился вместе с Безымянным Храмом. Санни не мог переместить его раньше, и не мог сделать этого сейчас — однако он понадеялся на хитрость. Прикрепив Фрагмент к своей Цитадели, он понадеялся, что, если Цитадель переместится, вместе с ней переместится и огромная пелена тьмы.
К счастью, это сработало. Расколотую костяную равнину внезапно окутали глубокие тени, заслонившие далёкое небо. Тени поглотили всё — раздробленную кость, алые джунгли, море марионеток, бурю мечей, поток Кошмарных Существ… и тонущую армию.
А также Суверенов.
Теперь их ловушка была завершена.
Змей бушевал под Суверенами, скрытый в сердце нечестивой снежной бури.
Остров Слоновой Кости висел в небе над ними, вдавливая обоих в равнину чудовищной силой Сокрушения.
Фрагмент Царства Теней простирался вокруг них. Будучи частью божественного Домена — пусть и принадлежащего мёртвому богу — он обладал собственной силой, и эта сила подавляла Домены двух Верховных.
И они уже потеряли большую часть этой силы — и во время войны, и когда у них украли три Великие Цитадели.
Здесь был и сам Безымянный Храм, его невидимый хранитель, а также Великие Кошмарные Существа, дремлющие в прохладной темноте его большого зала. Санни и Нефис сделали всё возможное, чтобы дать себе шанс победить Короля и Королеву… победить Суверенов.
Теперь им оставалось только сражаться.
Стоя на ступенях Безымянного Храма не более чем в дюжине метров от него, Санни с холодным высокомерием смотрел на Анвила.
Его голос прозвучал отстранённо…
«Между прочим, она говорит обо мне. Я — лучший кузнец».
Глава 2235
Слабый огонек надежды
Сначала пришёл холод.
Затем наступила тьма.
Она поднялась снизу, поглотила землю, пожрала небеса и погасила дневной свет…
Солдаты, которые долгие месяцы мучились от слепящего света и задыхались от жары, испустили вздох облегчения, погрузившись в прохладные объятия теней. Над утопающей армией быстро зажглись светящиеся Воспоминания, и они с новыми силами столкнулись с поднимающимся потоком Кошмарных Существ.
Конечно, было немного странно, что снег поднимается из Пустот, а глубокая тьма окутывает мир… но солдаты видели и пережили слишком много странных событий здесь, в Божьей Могиле, чтобы беспокоиться об ещё одном. Все они, пробудившиеся как до Цепи Кошмаров, так и после неё, теперь были опытными ветеранами. Их закалила война, они пережили достаточно ужасов, чтобы стать нечувствительными к жутких странностям.
Они знали лишь то, что Повелитель Теней имеет к этому какое-то отношение и что он помогает Меняющей Звезде.
Сама Меняющая Звезда находилась там, вдалеке, стоя между Королём и Королевой. Её сияющая фигура была подобна белому маяку в океане тьмы, и хотя мало кто мог слышать её речь, все понимали, что она делает… пытается сделать.