…И тут он увидел это.
Он наконец понял, как достичь Верховенства.
Далеко вверху Нефис дрейфовала в томительной белой бездне безбожного неба.
Здесь не было ни ветра, ни надежды, ни спасения. Только тишина и ослепительное сияние, выходящее за рамки огня, света и тепла. Это сияние было воплощением разрушения… оно было самим разрушением, силой, предшествующей само время и способной стереть целые миры. Стереть само существование.
Нефис горела.
Её тело было сделано из пламени, но даже это пламя уничтожалось.
Её душа превращалась в пепел, а пепел её души превращался в ничто.
Там, в этой безжалостной белой бездне…
Нефис потеряла своё тело, свой разум, свою душу. Её сущность была обнажена и очищена от всего, пока не остался только её обнажённый дух.
Её дух тоже начал разрушаться.
Но у неё всё ещё оставалась воля. Её воля родилась из боли, из пламени, из убеждённости…
Из тоски.
И поэтому она заставила себя существовать.
Она заставила себя возродиться из огня, быть благословлённой огнём.
Она произнесла Истинное Имя разрушения, защищая себя от разрушения.
Даже когда Нефис сгорела, она исцелила себя и сгорела снова…
Поддерживая хрупкое состояние равновесия, ни мёртвая, ни живая, она продолжала существовать — пока что. Она знала, что не сможет долго удерживать себя от растворения в белом сиянии одной лишь силой воли. Ведь её воля не была неисчерпаемой.
Она не была абсолютной.
Но в этот миг между жизнью и смертью Нефис наконец увидела путь к Верховенству.
Она знала, что должна сделать, и какой должна стать её воля.
«Я должна выжить!»
«Я должен умереть».
Таков был его ответ.
Всё было так просто, но Санни так долго не замечал этого.
Клинок Анвила всё глубже погружался в его шею. С неба лился дождь расплавленного металла, а далеко вверху разрушался барьер из мечей. Лучи света уже падали на поверхность древней кости.
Санни должен был умереть, но он не мог позволить убить себя. Во всём этом был какой-то трюк — по крайней мере, для него.
Он собирался обманом проложить себе путь к Верховенству. Это был его акт неповиновения.
Но смерть была жестокой и страшной, даже для такого как Санни, который умирал так много раз. Он не раз обманывал смерть, всегда находя способ остаться в живых…
Но на этот раз всё было иначе. Это должно было случиться.
На этот раз он должен был умереть по-настоящему, без обмана и хитрости… по-настоящему.
Это было настолько абсурдно, что ему хотелось смеяться… и он бы рассмеялся, если бы не несколько сантиметров холодной стали, пронзившей его шею.
Тем не менее, Санни криво улыбнулся за Маской Ткача.
Он открыл рот и спросил хриплым голосом, стараясь, чтобы его услышали:
«Эй, Король Мечей… ты хочешь убить меня?»
Анвил холодно посмотрел на него.
«Хочу. И убью».
Санни не удержался и издал сдавленный, зловещий смех.
Проклятый клинок врезался глубже, и он оскалился.
Тёмная, убийственная ярость в его сердце разгорелась как костёр.
Санни сплюнул:
«Послушай, мерзавец… ты не можешь убить меня. Ты недостоин убить меня».
Собрав все оставшиеся силы, он с трудом отодвинул меч Анвила на несколько сантиметров назад.
«В этом мире ещё не родился человек, достойный убить меня».
Стоя на коленях, истекая кровью, полностью сломленный, Санни посмотрел на Анвила и снова рассмеялся.
«И никогда не родится. Я — наследник Смерти, глупец. Ты правда думал, что сможешь убить Смерть?»
Единственное, что могло убить Смерть — это сама Смерть.
Когда яркий свет осветил их, заставив Анвила замереть, Санни поднял Змея свободной рукой.
Чёрный одати пошёл рябью, превращаясь в призрачный стилет.
И как раз в тот момент, когда его рука начала рассыпаться в пепел…
Санни усмехнулся, направил клинок стилета на себя и вонзил его в собственное сердце.
Глава 2247
Трон теней
Санни должен был умереть, но он не мог позволить убить себя.
Он должен был самолично положить конец своей жизни…
Однако это было легче сказать, чем сделать.
В конце концов, он прекрасно умел оставаться в живых вопреки всему. Его душа была огромной и цепкой, а тело было подобно крепости. Он мог выдержать невероятное количество повреждений и исцеляться с головокружительной скоростью. Даже если его сердце по какой-то причине перестанет биться, велика вероятность, что он сможет выжить, просто заставив кровь циркулировать самостоятельно.