Как раз в тот момент, когда Ревел двинула своим клинком, чтобы отбить тёмный меч в сторону, Санни отдал ещё одну команду.
В тот же миг меч покрылся рябью и изменил форму, приняв смутно различимый человеческий облик. Затем его силуэт увеличился, превратившись в чудовищную фигуру, которая тяжело приземлилась на деревянный пол и бросилась на Принцессу Сонг.
Он приказал Змею принять новую форму.
Санни тщательно обдумывал, какую из безмолвных теней, обитающих в его душе, он выберет. Поначалу его мысли остановились на самом очевидном варианте — Чёрном Рыцаре из разрушенного собора Мрачного Города, его старом заклятом враге.
Чёрный Рыцарь был страшным и ужасным противником. А лучше всего было то, что он владел истинной тьмой и обладал несколькими мощными способностями, связанными с ней. Именно убив безжалостного стража собора, Святая впервые эволюционировала. Теперь, когда их окружала та же стихия, Змей мог позаимствовать у тени Чёрного Рыцаря сродство с ней, приняв облик сгустка тьмы, облачённого в проклятые доспехи.
Однако, как только Санни хорошенько обдумал свой выбор, он понял, что он был неудачным. Когда-то Чёрный Рыцарь казался грозным, но сейчас он был всего лишь Падшим Дьяволом. То, что когда-то было смертельным врагом, теперь стало пустяковой угрозой для Санни… да и для Ревел тоже.
По правде говоря, ни одна из форм, которые мог принимать Змей, не могла представлять угрозы для Принцессы Сонг— по крайней мере, теперь.
Если бы они сами устраивали засаду на силы Сонг, то форма Ужаса ЛО49, Сивиллы Падшей Благодати, помогла бы Санни уничтожить множество врагов. Если бы они сражались на огромном открытом пространстве, то форма Остатка Нефритовой Королевы могла бы обрушить на врагов дождь разрушения.
Но сейчас ни одна из этих форм не могла противостоять Ревел. Она легко уничтожит их, не теряя времени.
А Санни отчаянно нуждался в том, чтобы она потеряла его впустую.
Итак, форма, которую принял Змей…
Была существом, напоминающим огромную, чудовищную смесь человека и волка. Оно было высоким и покрыто густым, диким мехом. Его пасть раскрылась в зверином оскале, обнажив ужасающие клыки, а каждый из когтей был похож на изогнутый меч.
…Это был Святой Зловещей Клык, павший вассал Великого Клана Сонг, которого Санни убил во время Битвы за Чёрный Череп и чьё Эхо он позже потерял в Пустыне Кошмаров.
Глава 1896
Разделяй и властвуй
Змей толкнул себя вперёд мощными ногами, а его длинные руки протянулись к Ревел.
Вернее, к тому месту, где мгновение назад находилась Ревел.
В форме меча Змей не мог ни видеть, ни слышать, ни чувствовать, а в облике Зловещего Клыка он был ослеплён тьмой — как и Санни.
Конечно, он не был совсем бесполезен.
Ведь одна из Аспектных Способностей Зловещего Клыка могла значительно усилить его чувства. Они были настолько острыми, что Санни мог слышать малейшие звуки, различать огромное количество запахов и даже чувствовать вибрацию пола достаточно тонко, чтобы точно определить передвижение врага.
Таким образом, у них были хорошие шансы попасть в Ревел.
К сожалению, у них также не было шансов победить её в поединке. Санни, как человек, сражавшийся со Зловещим Клыком, прекрасно знал, на что способно звериное тело дикого Святого, — и это было далеко не то, с чем бы не смогла справиться Истребительница Света.
Хуже того, Пробуждённая Способность Зловещего Клыка, усиливавшая его физическую мощь пропорционально глубине гнева, была практически бесполезна при использовании Змеем. Настоящий Святой обладал жестоким характером и сверхъестественным контролем над своими эмоциями, но Змей не отличался особой гневливостью. На самом деле Санни не знал, способна ли его Тень вообще испытывать эмоции.
Змей также не мог унаследовать Трансцендентное боевое искусство мёртвого Святого. Короче говоря, они не смогли бы разорвать Ревел на части когтями Зловещего Клыка.
Но, к счастью, им это и не требовалось. Ведь их цель была иной…
Всё, что им нужно было сделать, — это задержать Принцессу Сонг достаточно долго, чтобы дать Святой немного передышки.
И для этой цели форма Зловещего Клыка подходила как нельзя лучше.
Ревел была достаточно сильна, быстра и безжалостна, чтобы в одно мгновение убить фальшивого Святого — особенно в глубинах своего вихря тьмы, после принятия Трансцендентной формы. Поэтому Санни не собирался соревноваться с ней ни в силе, ни в скорости, ни в мастерстве.
Точнее, он не собирался заставлять Змея соревноваться.