Артемин понял, что догнал Афину, оставалось метров десять. Он прицелился, но вдруг мир вздрогнул. Одна нога задела валяющийся булыжник, вторая ударилась о первую, и он с заплетёнными ногами полетел на асфальт. Успел сгруппироваться, подставить плечо, но дыхание сбилось и ударившись, Артемин почувствовал, как сознание уходит от него. Это было неимоверно, жестоко и глупо, но язык занял место всей ротовой полости, ему стало трудно дышать, и он соскользнул в пропасть беспамятства. Перед самым уходом, он смотрел как девушка, отчего-то в длинном черном платье, с черным полумесяцем рогов на голове, поднимается по горящей лестнице. А на самом верху пламенеющее, огромное лицо вопрошает о чем-то, что вне сознания и понимания сержанта Артемина.
Афина уже преодолела большую часть лестницы и услышала за спиной крик «У нас раненый! Подозреваемый почти на крыше!». Афина разбила пальцы в кровь, ударяясь о перекладины лестницы, кажется сломала один из них. Горло горело, воздух с трудом удавалось протолкнуть в скованные спазмами легкие. Она искал глазами в воздухе птицу, любую птицу или кота в окне своего дома, или хоть что-то. В окне появился кот Дасти, он прислонился мордочкой к окну и кажется кричал.
Первая пуля, из тех, что попали, влетела ей в правое бедро. Пуля не сбила Афину с лестницы и она даже не сбавила темпа. Вторая угодила в подколенную ямку и вылетела через колено в фонтане крови и обломков кости. Афина стала терять ориентацию в пространстве, нога не болела, она просто ощутила, что будто кто-то сильно дернул ее вниз. Руки разжались, и, хотя ей казалось, что кто-то уже держал ее и даже тянул на верх, она почувствовала, как третья пуля ужалила ее в районе поясницы. Все погрузилось в бесконечный белый свет. Уже на грани сознания Афина почувствовала новый удар, вроде как в лицо, чуть повыше брови, что-то заскрежетало, потом раздался громкий звук, похожий на писк игрушки, надрывались чьи-то голоса.
Сердце стало сбиваться с ритма, голоса снова заполнили черепную коробку, а пулевые ранения снова стали реальностью. Вместо больничного пола она почувствовала асфальт, а голоса все выкрикивали команды «Тащи кардио…», «носилки, носилки, блядь!». Последними словами стали слова, произнесенные мальчишеским голосом «Есть еще много миров, где можно умереть. И выше тебя, и ниже. Мы ждем…».
КОНЦОВКА №1
Она умерла нарочно. Да, да не сомневайтесь в этом. Не три пули остановили сердце, а она сама. Нет радости жить в этом лучшем из миров.
КОНЦОВКА №2
После того, как Афина перестала чувствовать свое тело, она вновь обрела чувства и первым было чувство падения. Узнаваемое ощущение: ребенком, ей частенько снилось, как она прыгала или падала с огромной высоты, особенно после очередной ссоры с матерью.
Ощущение, падения быстро исчезло, и она услышала необычную мелодию, слишком уж прекрасную, чтобы быть узнанной. Всего пять нот, низких протяжных, густых ка смола и ей так хотелось, чтобы мелодия смолкла, но, с другой стороны, она желала, чтобы она эта незатейливая пентатоника сотрясла ее, проникла в нее, доведя до оргазма. Мелодия ответила взаимной и влекла девушку к смерти, каждой нотой.
Но последний аккорд привел Афину не к смерти. Она стояла посреди пустыни и практически ничего не помнила о своей жизни. «Это конец тропы» - промелькнула в голове чужая мысль. Девушка увидела впереди две фигуры, которые уходили в глубь пустыни, и она последовала за ними.
Живая ли? Она давно мертва,
Застыла плоть, и прахом стал скелет.
Она не может жить — и все же нет!
Вросла в нее давно вся сорная трава,
Глаза истлели — но она жива!
На ней проклятье — миллиарды лет.
Браунинг Роберт
КОНЦОВКА №3
Двое остановились возле городского психоневродиспансера.
- Она принудительно лечится от душевной болезни? – спросил высокий, седой мужчина.
- У нас это называют – психозом. В ее случае острым психозом – его собеседник вертел в руках коробочку от глазных линз.
- А они не могли понять, что она... ну… - высокий запнулся – приходящая?
- У нас в мире, приходящие это редкость – собеседник положил в карман коробочку. После сунул руку в карман куртки и достал револьвер Colt SAA.
Высокий бросил на коробочку взгляд, вскинул брови и достал свое оружие.
- Правда что-ли маленькие стеклышки помогают тебе стрелять точнее?
Они приближались к холлу больницы.
- Как говорит книга, ты уже тысячу раз начинал свой путь в пустыне и тысячу раз был в нашем мире. Пора бы уже запомнить.
- Хватит много говорить. Нам нужно извлечь Афину из стен этого заведения.