Вон, даже шевелится.
Криспин присел около него на корточки и протянул руку. Животное обнюхало ее своим розовым носом и стало тереться о шершавую человеческую ладонь. Я сглотнула ком в горле и сделала неосторожный шаг. Криспин продолжал гладить кота, когда мне удалось подойти к ним.
— Надо сообщить охранникам, — произнесла быстро и решительно.
— Ни в коем случае, — так же решительно ответили мне.
— Ты в своем уме? Хотя зачем я опять спрашиваю… Мы только что нашли сотни веков назад сгинувшее животное. В охране лучше знают, что с ним делать.
Криспин тем временем взял кота на руки и почесал за ушком. Коту настолько понравилось, что он начал издавать звуки похожие на заведенный автомобильный мотор.
— Что с ним? — спросила настороженно.
— Давай придумаем ему имя, — игнорировал он мои вопросы, чем неимоверно злил. Бес бы тебя побрал, Криспин!
— Зачем?
— А как он будет отзываться? — вытаращился он на меня.
— Не нести чушь. Никак не будет отзываться, бери его за шкирку и пошли в Охранное Подразделение.
— Я же сказал не пойду, — нахмурился Криспин и прижал к себе кота, как ценную игрушку, с которой так трудно расстаться.
— Хватит вести себя как ребенок! Тебе тридцать шесть лет, ты здоровый взрослый мужик, воспользуйся хотя бы раз в жизни мозгами!
— Не кипятись, — сказал он мягко, заставив меня разжать кулаки. И когда только успела? На ладонях остались красноватые следы от ногтей. — Давай в доме поговорим.
Стоило мне оказаться на пороге родной прихожей, как тут же накатила слабость. Я привалилась спиной к двери, наблюдая как Криспин разувается, не выпуская кота из рук. Как маленький, в самом деле.
Сняла с себя плащ, закинула его на высокую вешалку, и прошла в гостиную. Отец читал, но уже не газету, а книгу. Старый сборник повестей, зачитанный им до дыр. Он мог пересказать его наизусть, если бы захотел. На наше появление папа не обратил никакого внимания, так что я уселась в одно из кресел рядом с небольшим деревцем можжевельника. Криспин опустился на диван. Кот не нашел себе удобного положения на его коленях, и спрыгнул на мягкий ковер.
— И что ты хотел сказа…
Фраза застряла в горле, ведь именно в этот момент животное решило опробовать и мои колени тоже. Он запрыгнул и выпрямился, пристально вглядываясь в мои глаза.
— Чего тебе? — сказала не слишком дружелюбно, вжимаясь спиной в кресло.
Кот фыркнул и свернулся калачиком, не собираясь покидать нагретое место. Криспин тихо рассмеялся.
— Вот видишь, — он растянул губы в довольной усмешке. — Ты ему уже нравишься.
— А он мне нет, — я потыкала кота пальцем. Мягкий и теплый. Провела рукой по шерсти, кот мяукнул. — Что он забыл около моего порога?
— Я читал, что коты способны чувствовать хороших людей. Поэтому не удивительно, что среди всех домов он выбрал этот.
Сомнительное утверждение. Криспин основывался только на своем суждении, лично я не видела отличий нашего дома от других.
— Так как ты его назовешь? — допытывался он. В этот момент кот выпустил когти и впился ими мне в бедро.
Я резко втянула воздух и почти прошипела:
— Ник.
— Красивое имя, — провел рукой по щетине Криспин, — благородное.
— Да нет, — сказала, взглянув на белоснежный комок шерсти. — Надоедливый истеричный кот. Ник.
Нику кличка явно не понравилась, он стал возмущенно орать.
— Точно истеричка, — убедилась я в своих подозрениях.
— Ты к нему слишком строга.
— К коту? — моему возмущению не было предела.
— Животные обладают силой чувствовать эмоции. Ник ощущает твою враждебность.
— Потому что я в шаге от того, чтобы выгнать его обратно.
— Но не сделаешь этого.
— Непременно сделаю, — разрушила ожидания Криспина. — Сам подумай, одно дело, если бы мы нашли птицу или лесное животное, но мы нашли его.
— Не вижу ничего странного.
А ведь Криспин и правда, так считал. Для него не было странности в том, что внезапно появилось существо, которое люди уже в течение долгого времени не видели живьем.