Когда она поднялась и стала медленно продвигаться вперед, мужчина почувствовал неладное. Он понял, что женщина бежала за котом, но это чудное поведение никак не стыковалось с тем, чем по идее она должна была заняться. Вместо поисков, она просто медленно шла в неизвестном направлении.
Как завороженная остановилась глядя перед собой.
Возможно, ее разум был под чем-то сильно действующим, спиртным или наркотиком. Оникс спрыгнул с дерева довольно шумно, но она даже не повернулась в его сторону. Книга, лежавшая до этого на ветке, спикировала вниз и с глухим стуком упала в траву. Никакой реакции от незнакомки. Тогда он подошел очень близко, ощущая запах дегтярного мыла и зубного порошка. Положил руку ей на плечо и только теперь, она соизволила его заметить.
Слишком громкой была ее реакция. Оникс в неудовольствии поморщился, но потом понял – всему виной страх. Она свалилась в траву. Ловчий понадеялся на лучшее, иначе придется отчитываться перед Пэг, почему в его присутствии какая-то незнакомая женщина распрощалась с сознанием. Конечно, у него бывало такое, что дамы теряли дар речи, завидев его, но в обмороки падали не часто.
Ее звали Гестия. Совсем не призрачное имя. Обычное, как и она сама. Так ему казалось, пока леди призрак не открыла рот. Оникс сразу понял, она ему не нравится. Слишком много странностей. Что она забыла в лесу ранним утром? Почему бесцельно кружилась на поляне? О каких цветах говорила, если здесь сроду не росло ничего кроме сорняков?
Еще и желание как можно скорее сбежать.… Когда раздался писк, Оникс все еще думал над этим, но прорыв полностью завладел его вниманием.
Отвратительная ситуация.
Его скипетр сейчас находился в хижине, неподалеку отсюда. Но чтобы добраться до нее потребуется время. Леди призрак за это время уже успеют полностью выпить. В ней и так мелькали странности, а после встречи с бесами лечение в Тиразде[i] ей не миновать.
Правда, остановить ее не получилось. К странностям прибавилась еще и глупость.
«Что ж, твой выбор. В следующий раз будешь умнее», — подумал Оникс и не стал останавливать. Вместо этого он со всех ног припустился к хижине за скипетром, без которого невозможно уничтожить беса.
Когда он отыскал чудовище, то женщина…
«как же ее имя…?» — силился вспомнить он.
…женщина, нареченная в его сознании призраком, была совсем в плачевном состоянии.
Она все же уплыла в обморок, оставив Оникса разбираться с ее бесчувственным телом самостоятельно.
Двор Ловчих
Темная комната освещалась лишь мягким алым светом яхонта. Скипетр был небрежно заброшен в первый попавшийся угол.
Руби сидела на кровати, откинувшись на мягкие лоскутные подушки, слушала мощные гитарные рифы в наушниках и мечтала оказаться подальше от этого места, несмотря на то, что здесь был ее дом. Так ей говорил Тони.
«Двор Ловчьих – твой дом, а мы твоя семья, не нужно закрываться, раскрой свое сердце».
Для Руби выполнить его просьбу было сложно, но за столько лет она и правда успела привязаться к компании несуразных людей зовущих себя спасителями народа. В отличие от Пэг или Лу, Руби себя спасителем не считала. Не нужно иметь много ума, чтобы научиться пользоваться силой. Все остальное остается за скипетром, он служит своеобразным насосом.
Чувство вседозволенности, возникающее, как только ладонь сжимает рукоять скипетра, ей не нравилось больше всего. Руби никогда не желала становиться Ловчей, но ее родители... они сами были великими Ловчими. Может быть поэтому сила пробудилась и в Руби тоже?
Но была ещё одна причина, по которой она не хотела цеплять на себя неправдоподобный образ спасителя.
Если ты выбрал нелегкую участь героя, то всегда стоит учитывать, что в конце тебя не ждут овации и благодарность, на другой стороне будет покорно ждать смерть, ведь герой без колебаний пожертвует собой ради спасения других. Именно это и случилось с ее родителями. Сотни людей спаслись, ценой счастливой жизни Руби.
Все верно, она эгоистка. Поэтому роль героя не была создана для нее.
Аккуратный стук в дверь Руби не услышала. Заметила чье-то присутствие только когда в комнату ворвалась тонкая полоска света.