В руке Ловчия держала скипетр. Он был безумно длинным, выше ее роста. Рукоять словно сотканная из лунных нитей мерцала теплым желтоватым светом, верхушку оружия украшал вырезанный из металла, заточенный до основания полумесяц. Его края были настолько острые, что при одном взгляде можно было порезаться.
Криспин молчал, Луна тоже не спешила заговаривать, а у меня просто пропал дар речи. А ведь это мечта всей жизни Криспина, увидеть ее живьем. Вот так, как сейчас стоять друг напротив друга, смотреть глаза в глаза и молчать.
Но затишье долго не продлилось, раздался перелив звонка и Ловчия подняла трубку смартфона.
— Уничтожен, — девушка не успела выключить громкую связь и до нас донесся строгий голос леди Пегас.
— Умничка, Пэг, — сказала Луна, с мягкой улыбкой на губах, — не жди меня. Ступай во Двор.
После этих слов Луна положила трубку и подошла ближе. Она заметила не только Криспина, но и меня. Казалось, я ее привлекла гораздо больше, если судить по тому с каким интересом она разглядывала мое лицо.
— Нарушаем законы? — хитро усмехнулась Лу. Она не казалась злой или недовольной, в ее голосе сквозили веселые нотки.
— А кто из нас их не нарушал, — копируя усмешку Луны, отвечал Криспин.
Признаться, он меня удивил. Восхищение Криспина то ли поугасло, то ли преобразовалось в нечто иное. Так и не скажешь, что он ни одну песню посветил милой Лу.
— Точно, — заразительно рассмеялась она, вызывая улыбку и на моем лице.
Само очарование.
— Я тоже вечно нарушаю этот бессмысленный закон, — она сделала испуганное лицо и начала озираться, прошептав. — Только не говорите Пэг, а то она меня со свету сживет.
Не так я представляла себе великую Ловчию. Не зря говорят, что из всех именно леди Луна ближе всех к народу. Ей удается завязать беседу из нечего, она не задает глупых и бессмысленных вопросов, не наставляет, не считает нужным поучать. И хотя Луна выглядела младше меня лет на пятнадцать, на самом деле у нас была приличная разница в возрасте.
Она старше минимум на полвека.
— А ты? — она обратилась прямиком ко мне. — Тоже любишь нарушать все правила, созданные Пэг?
Пришлось окончательно оставить спину Криспина в покое и выйти чуть вперед. Прятаться за другом вечно невозможно, а тут такая интересная встреча.
Страх отпустил меня, спокойствие заполонило сердце.
— Не сказала бы, — улыбнулась уголком губ и попыталась сдуть прядь, выпавшую на лицо. Безрезультатно. Я подняла руку, чтобы убрать ее и рукав плаща сполз, открывая на обозрение огромную гематому.
В этот момент все изменилось. Улыбка растворилась с лица Луны, она пошатнулась, а ее глаза заволокло тьмой. Я увидела, как руки дрогнули, скипетр чуть не выпал из разжавшихся пальцев, но быстро был перехвачен вновь.
— Чернота…зарождение бесовщины.
Лу открывала рот, но вместо обычной речи наружу прорывался низкий шипящий голос. Он одновременно бил по ушам, и обволакивал. Невозможно было пошевелиться, он захватил власть над моим сознанием и телом.
— Мы не должны этого допустить.
Она вновь пошатнулась, но устояла на ногах. Взгляд, тяжелый хриплый вздох, и Луна срывается с места, летит ко мне словно карающая ночная тень.
Вот только цель Ловчей не ужалить, а убить.
Уничтожить.
Или искупаться в свежей крови?
Она летела, ее ноги почти не касались травы, скипетр был занесен над моей головой.
Мне казалось, что я смотрю на все это со стороны, время будто замедлилось, растягиваясь до небывалых пределов. Невозможно поверить в происходящее. Смерть? От рук Ловчей, спасительницы народа Ипокриза? Бред, да и только.
Но… вот они, острые края скипетра, приближающиеся к моему горлу.
Толчок. Я падаю, разбивая колени, тонкая ткань брюк моментально липнет к коже. Оцепенение тут же спадает, и я резко оборачиваюсь.