Ее нашли.
— Ребенок? — удивленно сказала Пегас.
— Точно не белка, хотя почти такая же пушистая, — серьезно сказал Тони, а у самого в глазах смешинки.
— Как она тут оказалась? — Пэг протянула руку чтобы дотронуться до нее. Луна с любопытством уставилась на изящные пальцы Ловчей, — неучтенная, — мрачно сказала она, коснувшись маленького запястья.
— В ней есть сила? — уточнил Тони, разглаживая бороду.
— Да.
— Думаешь она дочь... — он не договорил, но Пегас поняла его без слов.
— Да, — повторила она и во взгляде мелькнула жалость.
Уже позже, повзрослев, Луна узнала, что ее родителей загрыз в лесу бурый медведь.
Шепот сводил с ума. Сначала Лу принимала его за свои собственные мысли, пока однажды он не начал настойчиво повторять.
«Убить. Убить. Убить»
С тех пор внутри нее идет борьба. Шепот сгорает от желания выйти наружу, а Лу пытается его подавить. Вот только он сильнее. И второе убийство доказало это. Ему мало уничтожения бесов, он требует настоящей крови, он хочет вдыхать ее металлический запах и ощущать соль горечи на языке.
Лу было страшно как никогда. Она боялась себя, или того, что водилось в ней. Ее темную сторону, непроницаемую, черную как переплавленный чугун.
«Я, милая. Решаю я».
— Заткнись, — с ненавистью проговаривала она. — Закройся, замолчи, исчезни.
Смех шепота напоминал карканье ворона, только еще более мерзкое.
«Ты не выживешь без меня. Мы с тобой одно целое».
— Я не убийца.
«А кто это решает?».
Договоренность
Плотное облако напряжения скользило по открытым участкам кожи, оно было шершавым и острым, как наждачка, оставляло незримые отметины. Сложно поверить, что рядом со мной в расслабленной позе, закинув ногу на ногу и щурясь от порывов ветра, забирающегося в автомобиль через открытое окно, сидел Ловчий спасший мне когда-то жизнь.
Никто не знает, можно ли напрямую умереть от лап беса. Монстр осушает свою жертву, но пока что не зафиксировано случаев, когда люди гибли из-за эмоционального выгорания. Гораздо больше говорят о косвенной смерти. Когда поведение человека провоцирует беса. Он может напасть, продрать когтями плоть, тогда есть риски умереть от потери крови. Примеров бесчисленное множество. Поэтому своевременное появление леди Рубин и лорда Тритона было так важно, они старались работать быстро и четко, иначе людские смерти оставляли несмываемые следы на их совести.
Казалось Ловчий совсем не чувствовал напряженности, или же он просто отмахивался от нее. На его губах играла легкая улыбка, в глазах мелькали ироничные искорки. Я сидела, прижавшись к двери, не шевелилась погруженная в свои мрачные мысли.
Это была не лучшая идея, забрать меня сразу же после ритуала в храме. Разговаривать не хотелось, а я нутром чувствовала, придется. Зачем Ловчие пытались связаться? Зачем везут в непонятном направлении? Существовало лишь одно предположение.
Луна. Дело в ней. Она хотела убить меня, но вместо моего тела, в гробу из лунного камня лежал Криспин. Это покушение на жизнь и убийство. Если бы такое случилось с простыми людьми, никто бы и слова не сказал, но здесь другая ситуация.
Ловчие защитники народа, а не наоборот. Я слишком многое знала, стала свидетелем неслыханного кощунства. Одна из Ловчих не совладала с собой. Любое мое слово могло вызвать пересуды. Уверенности в том, что я вернусь домой целой и невредимой, у меня не было, даже несмотря на обещание лорда Тритона. Чего только стоит взгляд янтарных глаз, я почти слышала, как резкий голос говорит: «Слишком болтливые не выживают».
Автомобиль выехал с территории D на ровную длинную дорогу. По бокам тянулся лес, он чувствовал мое беспокойство и шевелил замерзшей опавшей листвой, стараясь поддержать. Но даже его тихое шуршание не могло меня приободрить. Я плотно стиснула зубы, сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в покрасневшую кожу, и прожигала взглядом спину Оникса, который спокойно вел машину.