Может быть именно по этой причине, он до последнего выжидал, подбираясь к наблюдательной станции в той захолустной системе, пока «Вдоводел» не завис прямо над ней на орбите астероида. Абруцци хотел, чтобы в последние секунды перед тем, как бортовые орудия выжгли станцию на его поверхности до состояния шлака, они поняли, кто именно раскрыл под их ногами врата в ад.
Что же, пришло время подняться на ещё одну ступеньку в его карьере.
Глава 24
«Разговор на языке орудий»
«Ганнибал»
— У вас всё готово?
Закрытая шлемом голова Третьяковской кивнула с экрана. Как и все на борту, Евгения уже была одета в свой контактный скафандр, на случай разгерметизации.
— Да. Мы накачали его реакторной массой под завязку, а остальные запустим через пятнадцать секунд после сброса. Только… у нас энергосистема пойдёт по…
— Не сгорим и ладно, — перебил её Александр. — И ты сама говорила, что она сможет выдержать подобное.
— Я сказала, что смогу гарантировать, что «Ганни» не сгорит изнутри, — возмущённо возразила Евгения. — О том, что после этого от него будет много толку после этого речи не шло. Очень многое придётся менять.
— Ну, надеюсь, что мы до этого момента доживём, — хмыкнул Зарин. — Всё. Ждите моего сигнала.
Кивнув, изображение Третьяковской исчезло с дисплея.
Александр позволил себе на пару секунд закрыть глаза и сделать пару глубоких вдохов и выдохов. Просто для того, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце. Даже забавно. Вроде пока ещё ничего не происходит, а он едва в кресле может усидеть. А ведь ему, казалось, что тело потратило все запасы адреналина ещё за время пребывания на планете.
Оказывается, что нет.
Весь экипаж, без кого можно было обойтись на ключевых постах засунули как можно глубже внутрь корабля. Все находились в контактных скафандрах. Корабль был полностью готов к бою…
…за исключением того, что он был практически обесточен и летел сейчас тупо по инерции.
Да, Александр полностью выполнил все приказы, отданные ему врагом. Ну, почти. Даже за противником они следили исключительно с помощью визуальных сенсоров.
— Честно, не думал, что они подойдут так близко, — услышал Александр удивлённый голос Павла. — Я бы ни их месте ближе восьми сотен не подошёл бы. А эти идиоты сунулись ближе.
— Они самоуверенны, — ответил Александр. — И этот парень… Помнишь, что было со станцией в Ракураи?
— Да. Ты ведёшь к чему-то конкретному?
— Он размазал станцию в упор, Паша. Бортовыми. В этом не было никакого смысла. Вполне хватило бы и пары ракет. Почему? Зачем?
— Потому, что он злобный мудак? — подала голос Анна. — Подходящий вариант, как по мне.
Вальс, как ей и полагалось, сейчас находилась на вспомогательном мостике и координировала работу ЗКП «Ганнибала», а также аварийных служб. Чисто на тот случай, если с основным что-то случится.
— Да, — согласился Зарин. — Но не только это. Вспомни рассказ Гаррет. Он уничтожил каждый корвет в той системе. Охотился за ними, как голодное животное. Зачем? С их автономностью был велик шанс на то, что запасы у их экипажей закончатся раньше, чем кто-нибудь туда добрался бы. Но, нет. Он выследил и прикончил каждый корвет хотя в этом не имелось практического смысла. Этот гад сделал это потому, что хотел это сделать.
— И поэтому он подошёл так близко?
— Самоуверенность. И чертовски раздутое эго. По крайней мере я так думаю.
— Ну, скоро мы сможем проверить, прав ты был или нет.
— Ага. Нам же будет лучше, если я не ошибся.
— Всё будет отлично, — мягко произнесла Анна и Александр мысленно поблагодарил её за поддержку.
Правильно ли он поступал, рискуя кораблём и всем его экипажем? Ведь он мог бы согласится на ультиматум Абруцци. Это давало им хоть какие-то гарантии. Наверное.
Александр позволил себе пару секунд на то, чтобы обдумать эту мысль, а затем просто выкинул её из головы.
Плевать.
Есть только он, его корабль и его экипаж. Всё остальное вторично.
— Паша, начинайте поворот через шестьдесят секунд. Сброс на середине переворота.
— Понял, — подтвердил приказ Лейкин, а затем, уже тише, спросил. — Уверен, что у нас получится?
— Мой брат всегда говорил, Паша. Если драка неизбежна, то нужно бить первым, — вспомнил Александр одну из любимых присказок Алексея.
— А, как понять, что драка неизбежна?