— Что ты о страшном да о грустном! — не выдержал другой чаттарец. А молчавший до сих пор тагркоссец добавил:
— Жил у нас в Тагр-Коссе, во времена Корвина-Завоевателя, один славный рыцарь. Звали его Ангарайд, был он беден, но удачлив и в бою отважен. И была у него любимая жена. Говорят, что сам Ангарайд был на лицо весьма уродлив, весь в шрамах, побитый, с кривым висячим носом. Вот женился он, а жена и говорит с сожалением: "Неужто и наши детки будут на тебя похожи?" А Ангарайд ей в ответ: "Чего?! Ты только попробуй родить такого, кто был бы на меня не похож!"
И тагры, и чаттарцы, и келлангийцы отряда Еминежа застучали кружками по столу, схватились за животы от хохота. И только Бэсти постаралась сделать вид, что ей нисколечко не смешно…
— Только во-от не келлангийская ли это байка? — утирая слезы, спросил рыжебородый Еминеж.
— А по-моему — чаттарская, — возразил Гриос.
— А вот — ещё одна, — продолжал тот же рассказчик. — Как-то Ангарайд обратил внимание, что когда гонят овец, то возглавляет стадо всегда козёл.
"Скажи, — спросил он у пастуха, — а ты полностью доверяешь этому козлу? Вдруг он заведёт стадо куда-нибудь в пропасть?"
"Как тебе сказать… — ответил пастух. — До сих пор таких случаев не было."
"Скажи, — спросил тогда наш герой, — а как овцы относятся к тому, что их возглавляет какой-то там козёл?"
"Как тебе сказать… — ответил пастух. — Я их об этом не спрашивал."
"Скажи, — не отставал Ангарайд, — а самому козлу не бывает обидно, что он возглавляет каких-то там овец?"
"Как тебе сказать… — ответил на это пастух. — Знаешь, я всё думаю: где мне достать такого умного козла, как ты?"
— А вот, вот я расскажу, тоже про Ангарайда! — вмешался в разговор другой тагркоссец.
— Случилось, что Корвин-Завоеватель задумал дать смотр войскам. Ну, а на смотр, конечно, нужно приодеться, нужна экипировка. Денег не было у Ангарайда. Дай, думает, займу с десяток монет у самого Корвина! Он меня помнит, наверняка выручит. "Это можно, — отвечает Корвин, — выдам я тебе десяток монет. Только ты, коли пришёл, покажи-ка новобранцам, как именно следует стрелять из лука!" Делать нечего, потащился Ангарайд на стрельбище. Да как взял в руки лук, да как всадил, почти не глядя, три стрелы, да в самый бычий глаз! Восхитился Корвин и тут же наградил рыцаря целым мешком денег.
Что же наш Ангарайд? Поблагодарил, конечно, ну а потом и говорит: "А когда ты одолжишь мне те десять монет, что обещал?" "Тебе что же, мало того, что ты только получил?" — удивился Завоеватель. "Да нет, не мало. Но ведь это — подарок. А насчет десяти монет ты дал мне слово, слово самого Корвина! Значит, тебе и держать его до конца!.."
— Славная история, — кивнул Дарамац. — У нас в полку, помню, лучше всех стрелял Карраден…
— Кто? — вздрогнула Бэсти.
— Карраден. Бывший моряк он, то ли шкипер, то ли штурман. Бывало, возьмёт в руки карабин: вот я, мол, сейчас покажу вам, недопёскам желторотым, как в юности охотился на морского зверя…
— Вы сказали: был? — взволновалась Бэсти. — Он что… погиб?
— Да нет, жив и здоров… Весь этот чёртов Дангар переворошил и по ниточке построил. Там сейчас такой порядочек — ого-го! Он ведь у нас теперь градоначальник!
— Факел погасил. Помните, что горел тогда, при въезде в город.
— А ещё с Даурадесом Собрание разгонял.
— Это правильно. Крысы тыловые! За нашими спинами…
— А потом он заявил, что новый парламент первым законом примет такой, в котором будет прописано: ни один последующий закон не должен бить по простому невинному человеку! Даже если приговорили, к примеру, невинного на казнь, будут давать время — а вдруг отыщется настоящий преступник!
— Как, как?
— Ну я тебе сейчас, спьяну, буду растолковывать!
— А про армию что, про армию?..
— Можно я пойду? — попросила Бэсти.
— Сидеть! — приказал Гриос. — Ну вас, тоже мне, затеяли разговор! Подумаешь, Карраден! Подумаешь, законы выдумывает! Я знаю одно: пока мы здесь воюем, он — знай, торчит где-то там, у тёплого камина. И вообще, мне его куртка мала, если хотите знать.
— Ну, а моя велика не будет? — раздался над их головами насмешливый голос.
— А это ещё кто?
Перед ними стояли двое: немыслимого роста бородатый верзила в бесформенном чёрном плаще и голубоглазый парень в потрёпанном зелёном мундире со споротыми нашивками.
— Инта каммарас, да это же Тэрри! — вскричал Дарамац.