***
Базар в Асальме, что закономерно, её тоже не впечатлил. Торговали, кто как — с телег, из окон домов, с лотками. Они несколько раз прошлись туда обратно, выискивая нужный товар, прежде чем выяснили у булочника, где здесь можно найти хорошего кожевника.
Вяза, жуя на ходу бублик, едва поспевала за Сеерой. Тот же сосредоточено закупался: провизия, бальзамы, некоторые редкие травы и даже немного противоядий. Прихватил видавший виды, но добротный клинок, так как при себе у него не было оружия, кроме рунического кнута.
Наконец, нагруженные сумками, они добрались до лавки мастера по коже. Вежливо позвонили в колокольчик у двери. Не дождавшись ответа и в третий раз, вошли.
Рыжий дарр сосредоточенно, почти трепетно теснил на отрезке кожи замысловатый узор. Заметил гостей не сразу, а заметив, засуетился:
— О, адарри, простите, голова моя тыква, — осторожно отложил работу и встал из-за стола. — Чего пожелаете?
— Доспех для этой леди. Если есть — рунический, хороший плащ с пропиткой от дождя, — Исинур на секунду задумался, после чего продолжил, — Было бы здорово ещё зимние камзолы на меху на обоих. Сумки на седло передние, и ножны для вот этого клинка.
Сеера выложил на стол свое недавнее приобретение. Вязьма тем временем в уме подсчитывала цену перечисленного — оставшихся у нее сбережений хватило бы едва ли на половину.
Мастер кивнул, отошёл к стене, состоявшей из резных дверок в множество ниш. Принялся изымать оттуда различные предметы, периодически останавливаясь, чтобы окинуть гостей взглядом: какой размер подойдет?
Вязьма бежала из дома в спешке, поэтому с собой у неё был только самый простой комплект одежды и голубое платье, купленное демоном. Первым делом обратила внимание на предложенный мастером доспех. Не новый, но из добротной чепрачной кожи, выкрашенной под красное дерево. На несколько потрепанных наручах вязь рун, кираса с усиленной спиной, пряжки из бронзы. Наплечники тоже исписаны рунами, только металлическая пластина-основание немного помята.
Дарра всмотрелась в мелкие закорючки. Руны она знала лишь кое-как, но могла определить, что есть защита от слабых заклинаний и стрел. На помятом наплечнике знаки были нарушены.
Надела наручи и накинула кирасу. И то и другое село как влитое.
— Я вообще по рунам не мастер, это не я делал, — сообщил хозяин лавки, — но я могу подлатать их. Цепочка только одна нарушена… Больше вы тут вообще рунического доспеха не найдете.
— Подгоняйте этот, — кивнул Сеера. Задумался на минуту, — золотая краска есть?
— Есть… — Рыжий дарр посмотрел на него с удивлением. Немногие знали искусство рунной вязи, точнее, немногие, кроме демонов. — Растопить?
— Растопите. Я такое как-то правил уже, думаю смогу повторить, — Исинур изобразил дружелюбную улыбку, — Ну и оба меховых камзола я возьму. Нам с женой еще много дней пути предстоит…тебе удобно, Эсми?
Вязьма почувствовала как щеки ее заалели. Нет, понятно что все это игра, но теплый тон демона ее смутил.
— Да, Лео, — она кивнула, сделав вид, что её очень занимает плащ. Отдала доспехи мастеру, который принялся колдовать над ними. Параллельно с этим поставил растапливаться золотую краску.
Исинур натянул колет, покрутился, чтобы убедиться, что он по размеру. Неплохой пошив. Без богатых украшений, но на волчьем меху и с большим капюшоном — то, что надо в дорогу.
Запахло воском, кожей и огнем: пока хозяин лавки подгонял вещи, пришёл его подмастерье и принялся за выкройку ножен. Сеера сосредоточенно правил рунную вязь. Вязьма, чтобы чем-то себя занять, чистила свои клинки.
Сеера всё ещё вызывал у неё много вопросов. Вызывало вопросы и собственное будущее — бежать больше не от кого, но некуда и идти. Жизнь теперь была похожа на бесконечную цепочку пути и ночей в степи, укрытой звездным покрывалом. Вероятно, сейчас в золотых песках пустыни загадок лордом стал кто-то из дарр. И едва ли этот лорд желает видеть истинную наследницу.
***
Вернулись к постоялому двору они уже почти затемно. На закупки и возню с вещами ушло неожиданно много времени: пока все подобрали, подогнали, пока сторговались. Потом успели только зайти поесть, а второе солнце уже скрывалось за горизонтом.
Проверили коней — уставшие после перехода и резвой скачки лошади почти весь день спали. Мотылек храпел на боку, вытянув ноги, а гнедой сопел мордой в опилки. Смотрелось это совершенно умилительно.