— Кто же знал?
— Опасность будет рядом всегда!
В лагере поселилось уныние. Успехи первого дня изысканий оказались с лихвой перекрыты горечью потери. Матрос был молод и неопытен, и более бывалые товарищи не смогли его защитить. Больно необычной оказалась в этот раз угроза. Рено и других раненых решили с утра увезти на крейсер. Там слышали наши выстрелы и с помощью ракет мы сообщили новости. Пусть также усилят меры безопасности.
Каша с мясом не лезла в рот, я был здорово огорчен случившимся. Странно, даже не испугался. Действовал в этот раз уверенно и, судя, по взглядам товарищей вырос после этой стычки на пару уровней. От неофила в крепкого бойца. Абордажники подходили посмотреть трофейный пистолет, и мы с помощью опытных бойцов даже сумели его разобрать и почистить. Но так никто и не понял, что это за металлический сплав, из которого он сделан. Легкий и крепкий. Но я уже понял, что это, скорее всего, какая-то разновидность керамики. Осталось проверить, будет ли он стрелять из здешних патронов.
Ко мне подошел Белояр и протянул «Скорострел».
— Это самопал Тихомира. Мы даем его тебе на время поиска. Здесь он будет полезней твоего ружья.
Он кивнул в сторону левера, который я только что почистил.
— Благодарю.
— Здесь патроны, — русландец положил мешок и кивнул в сторону костра. — Тебя зовут на совет Старейшин.
Я был удивлен нежданному приглашению, но чинится не стал. Подхватил выданное оружие и двинул в сторону сидящих «старшаков». Вениамин выглядел взъерошенным. Наверняка получил от других нахлобучку. Рено вытянул раненую ногу и уперся спиной в кусок стены. Пабло был задумчив, а Ерофей откровенно зол.
Глава егерей протянул мне бутылку в плетенке, я понюхал содержимое, достал из мешка кружку и налил себе от души. Жутко хотелось выпить. Ерофей поднял свой серебряный бокал и выдохнул:
— За помин души! За прямую дороги Нави!
— Нави! — отозвались остальные.
— Он был храбр и сражался до конца.
— Он был нам братом.
Все повернулись ко мне. Я понял, что должен также что-то сказать, сотворил крестное знамение и тихо произнес:
— Прими душу сына своего.
Пабло в изумлении не удержался:
— Ты веришь в Единого? Я думал, как перунец ты поклонник старых богов Севера.
— Тех я не знаю, а с этим с детства. Зачем менять?
Я пожал плечами, остальные промолчали. Вера была делом личным. Мы выпили, закусили соленым сыром и лепешками.
По старшинству вопрос задал Ерофей.
— Что, браты, будем делать?
Вениамин упрямствовал:
— Нам нужно вынести все из собрания свитков. Я видел некоторые из них, там невероятные по силе знания.
Формальный глава экспедиции строго уставился на него.
— Там опасно. Мы уже потерял троих.
— Мы в иных местах и не ищем, Ероха. Все знали, на что шли. Лучше глянь сюда.
Или Велизар был таким упертым, или знал, что принести товарищу. В следующую минуту глаза Ерофея загорелись. В книге оказалось много чертежей и рисунков. Там были машины, корабли, даже самолеты. Он сдавленным голосом спросил у меня:
— Там есть еще нечто подобное?
Я кивнул:
— И много. Мы не везде успели осмотреться. Но уже собрали томов под сотню для выноса, как на нас напали. Те свитки можно сразу выносить.
Все задумались. Инженеры явно откопали нечто очень важное. Возможно, самое важное из всего, что они тут нашли. Поисковики уже принесли в лагерь множество интересного барахла, найденного в ближайших жилых домах. Украшения, холодное оружие, занятные бытовые вещицы. Все было любопытно и стоило немало гривен. За сущую ерунду где-нибудь на рынке можно было получить много монет. Но сколько стоит добытая здесь техническая информация, я не ведал. Возможно, число покупателей было невелико, но очень богато. Новые технологии — это возможность совершить рывок и обогнать остальных. А это уже политика.
Разговор перешел в рабочую плоскость. Пабло взирал в сторону заката и размышлял вслух:
— Завтра нам лучше сосредоточиться в хранилище золота. Мы там почти открыли дверь. Осталась последняя петля. Разбрасывать силы не стоит. Работать можем по очереди, остальные будут охранять.
— Десяток людей пойдет с техникой.
— Их будут ждать у внешнего вала бойцы с корабля. Они принесут скорострелы и патроны. Так что наши после передачи тела и раненых вернутся обратно.
Я спросил:
— Подмога будет?
— У них самих полно дел по доделке причала и укреплениям. Самим придется справляться.
Пабло поинтересовался у меня:
— Ты видел когда-нибудь таких птиц?