Например, не заинтересуйся он 5s3n, не заинтересуй она его анатомией, не исчезни, он бы не стал врачом. Нашел бы свое призвание в чем-то ином и сел бы на корабль, и тот бы упал. Выжил бы Мэг в том случае? Вряд ли. И тогда бы не сидел здесь и не смотрел с задумчивостью на усыпленного нага, и не размышлял о своей жизни с растерянностью потерявшего тропу человека.
Нет, его жизнь идет так, как должна идти, и он принял решения, которых не стыдится. А тропа? А тропа найдется. И приведет куда-то, к кому-то. Нужно только продолжать идти вперед.
Аспид вскочил. Увидел солнце в зените, ощупал себя – жив, одет. Все это время рядом с ним находился врач, опасающийся за здоровье принудительно вылеченного от бессонницы пациента, и хищный кот, кого-то пожирающий.
— Выспался?
— Ты!!! — наг безошибочно определил виновника крепкого сна.
— Прости, но ты нас чуть не угробил.
— Ты!!!
— Я просто хотел, чтобы ты выспался.
— ГРР!!!
— Аспид! Валмон тебя дери! Ты ведешь себя неразумно! — терпение даже такого хладнокровного человека как Неджи Мэг имело свойство кончаться. Это был первый раз, когда он повысил тон и нахмурил брови. — Тебя преследуют! И если догонят, я думаю, ты не откажешься быть в состоянии оказать им сопротивление! Или желаешь выползти на них сонным зомби, на которого был похож?!
Дальше разговаривать было бессмысленно, пришлось заняться физическими упражнениями: бег, отскок, проползти под машиной, отшатнуться от удара ногой (в носке сапога блеснуло лезвие ножа) и так минут двадцать. Все это время кот смотрел на людей и продолжал обедать.
— Успокоился?
— Нет... — Аспид отдышался, — я все еще хочу тебя убить. Вот отдохну и продолжу.
Он сам не знал, говорит ли серьезно. Злость за произошедшее мешалась с благодарностью. Но обиду затаил и собирался мстить в будущем. Путь еще долгий, может, его попутчик совершит еще что-нибудь несовместимое с терпением нага, и вот тогда месть состоится.
Мэг слабо улыбнулся, не подозревая о мыслях Аспида, и сказал:
— Продолжим путь?
В ответ в него полетел ком почвы и грязное ругательство. Наг поднялся, сладко потянулся, быстро съел консерву, после чего сел за руль. Аспид наивно считал, что сегодня ничего более шокирующего с ним не случится, но слова Мэга о возможном нападении оказались вещими.
Радио – вещь универсальная. Через него можно послушать музыку и получить важную информацию. А еще некоторые умельцы пользовались им как портативной станцией для передачи сообщений. Например, таких:
— Отдай контейнер, сука, и ты умрешь без мучений!
Такое не ждешь услышать на фоне дорожной музыки.
Аспид и Мэг переглянулись. Поиск источника сигнала велся путем выглядывания из всех окон. В это время голос по радио продолжал требовать:
— Останови корыто и отдай контейнер с базы Алка! Иначе мы будем стрелять!
Первым их заметил Кот. Дернул ушами назад, повернул морду к заднему стеклу: «Мяу-мяу! Посмотрите скорее!»
Если Аспиду было все равно, с какой стати животина бесится, то Неджи Мэг мгновенно залез в кузов и через заднее стекло рассмотрел приближающуюся к ним точку.
— Они действительно собрались стрелять, — сказал Мэг.
Наг не задавал вопросов, выкрутил руль и съехал с дороги в поле. Позади них тот же маневр выполнил бронированный джип. Кто это: стая, контрабандисты или те ненормальные с гранатомётом?
— Хосподи, скажи, что у них нет гранатомёта!!!
— У них есть гранатомет, — вместо таинственного «хосподи» ответил врач и проверил заряд бластера.
— Твою МАТЬ! — гаркнул Аспид и повел машину на головокружительной скорости в единственное возможное место, где имел все шансы убиться без чьей либо помощи, но куда люди на бронированном джипе поостерегутся стрелять из настолько крупного калибра – в лес.
Частокол прямых стволов с танцующими щупальцами ветвей уже полчаса как маячил в стороне и угрожал путникам воистину дьявольскими криками невидимых за ветвями животных. Сталкер не внял угрозам, и, сочтя узкую прореху между деревьями подходящей дорогой, повел в нее машину и оказался под прикрытием гриба. В любой момент он ожидал услышать за спиной взрывы.
Ветки остервенело хлестали по уазику, из-за кочек он подскакивал козлом, Мэг держался за ручки задней двери, стараясь не разбить голову о крышу, а Кот с воплями подскакивал на сидении. Казалось, уазик уже далеко от людей с гранатометом. Каково же было удивление пассажиров, когда преследовавший их джип едва не воткнулся им в бок. Бронированному джипу не нужно было опасаться молодой поросли паучихи и торка с редким вкраплением берез – они ломались о мощный бампер как сухие травинки. Трава плетучка, по которой можно ходить не проваливаясь, сминалась под весом многотонного монстра.