Наг высунул язык и ощутил через вкус гари вкус крови в той стороне. Ее было много, и она была уже холодной.
Аспид медленно пошел в сторону диковинных черных цветов и узнал в них волосы Мэга. Врач лежал на боку и не шевелился. Бледное лицо все в засохшей крови, глаза плотно закрыты, рот чуть приоткрыт, губы синие.
— Ох, Мэг, я же просил свалить от меня подальше, — Аспид упал на колени рядом с ним. — Почему ты меня не слушал. Был бы жив, занимался бы медициной и не знал бы о страшной тайне нагов.
Ему стоило извиниться, но он не смог. Вместо этого прошипел себе:
— Сам виноват!
Легче не стало. И хотелось бы сказать: все дело в незаконченной регенерации, для которой помимо пищи нужен отдых, но болело не только тело, но и душа. Религиозные фанатики уверяли: она есть у всех.
— Покорми пса три дня и сам к нему привяжешься, — усмехнулся наг и тяжело вздохнул.
Аспид закусил губу и осмотрел тело перед собой еще раз. С точки зрения мародёра брать нечего, но что-то его смущало. В отличие от остальных тело Мэга осталось целым. Даже одежда не порвана. Желая убедиться, Аспид протянул руку и коснулся его плеча, собираясь перевернуть на спину. Перевернул. И оказался на мушке.
Мэг не просто был жив, он был вооружен и готов бороться за продолжение жизни радикальными способами.
Оба парня застыли. Аспид едва мог поверить, что ему в лоб целится труп, а оживший Мэг не мог поверить, что его еще не начали цинично жрать. Бегал взглядом по нагу в поисках испугавших его признаков безумия, но натолкнулся на пораженное выражение алых глаз. Ни чешуи, ни пугающих хищных движений. Наконец, врач опустил бластер. Он откинулся обратно на выжженную траву и закрыл глаза.
— Ты напугал меня, — честно признался Мэг слабым голосом.
Наг бледно улыбнулся, но эта улыбка удачно совмещала облегчение с нервным перенапряжением.
— Ты видел?.. — хриплым голосом спросил наг.
— Это происходило в паре шагов от меня. Я не только видел, слышал, но и, кажется, ощущал вкус. — Мэга передернуло. — Признаю, это было самым жутким, что я видел в жизни… Проклятье, Аспид, ты не мог о драконах мне раньше рассказать и поподробнее! Эй, Ас…
Аспид его не слушал. Он отшатнулся, его снова затошнило. Справившись с собой он зашипел:
— Ты видел? Почему тогда?!. Думал, драконов из-за суеверий боятся?! Проклятье. Ты знал о драконах? Все это время знал? И… Почему не пристрелил?! Я же тебя мог сожрать!
— Аспид… — врач даже не попытался встать, просто смотрел на паникующего сталкера и поджимал губы, не зная, как отвечать на заданные вопросы.
Наг поднялся с карачек и направился к машинам. Первым делом к уазику с оплавленной обшивкой. Нашел заначенную сигарету и закурил. Прислонился пылающим лбом к холодному пластику и выдохнул густой горький дым. Взял медицинский чемодан и совершил еще один переход к продолжающему лежать на сгоревшем барвинке врачу. Мэг уже был не один, вытянувшись, на нем лежал кот и непрерывно мурчал. На подошедшего нага он зашипел, выплевывая присоску.
— На этом все. Все договоры между нами больше не существуют. Никаких общих дел. Долг отдавать мне не надо. Батареи в столицу отвезу. А ты, вылечи себя и вали обратно в Радиум, — произнес сталкер и поставил на расстоянии вытянутой руки чемодан. Затем сразу поковылял обратно. Пересчитал трупы – шесть. Оттащил их все подальше в поле, облил топливом и поджег. Пусть думают – это жертвы сгоревшего барвинка.
Нашел три батареи без чемодана, и вновь замотал их в одеяло, бросил рядом с джипом. Он казался ему самым целым из трех машин. Облегченный уазик с корпусом из плавящейся пластмассы явно проигрывал бронированному монстру. Перевернутый пикап Наф-нафа починке не подлежал вовсе. А монстру требовалось лишь двигатель подремонтировать.
Жжение в спине и поднявшаяся температура здорово мешали. Но Аспид продолжал копаться в джипе. Большую часть работы уж сделал покойный механик культа. Отдыхая каждые десять минут, за три часа удалось наладить движок, и при повороте ключа машина завелась.
Откинувшись на спинку водительского сиденья, сталкер дернулся от боли и часто задышал. Стоило дать телу отдохнуть, поспать денечек или два, набраться сил. Но перед этим нужно отогнать машину подальше от места перестрелки. Только проблем с законом не хватало.
Стоило ему нажал на газ и проехал на десяти километров в час десять метров, как нечто злое и черное ударилось в лобовое стекло. Зашипело и, расставив лапы, уставилось на водителя тремя пылающими негодованием глазами.
— Брысь, Кот, — шикнул на него Аспид и включил дворники.