Видимо, в рамках все той же легенды о неземной любви Владыки к своей игрушке, вампир меня поцеловал. Несмотря на всю его нежность и немалый опыт в поцелуях, мое сердце не дрогнуло. Более того, вечер только начался, а мне уже хотелось уйти. Будь моя воля, я вообще не пришла бы на это сборище, но меня никто не спрашивал. Вот как сейчас, Хадриан вдруг передумал и усадил рядом с собой.
- Малышка, ты чудесно пахнешь, - проворковал Владыка, целуя меня за ушком. Говорил он тихо, но недостаточно, так что Алеста, которая сидела напротив и не сводила с меня полного ненависти взгляда, все слышала. - М-м-м, что же это за аромат? О, я понял, ты пахнешь мной, и только мной.
- Фи, Хадриан, - жеманно скривилась вампирша, она опять была в красном платье, весьма откровенном даже по меркам нашего мира. - С каких пор тебя стали привлекать неопытные девицы?
- Может, братец хочет передать накопленный опыт? - хохотнула сестра Хадриана, очень неприятная дамочка. Ну да, яблочко от яблоньки недалеко падает, теперь понятно в кого племянник Владыки был таким мерзким. Свою неприязнь ко мне Нокс не демонстрировала так явно, как Алеста. Но от ее взгляда мне было не по себе, вот уж к кому поворачиваться спиной не стоило.
- Нет, мне просто надоело ощущать на своих женщинах запахи других мужчин. Но ты меня поймешь, дорогая, ведь ты сама не воспользовалась услугами моей челяди, в отличие от своей подруги. Алеста, поделись с нами, скольких ты сегодня осчастливила? Троих? - слова Владыки сочились ядом, но по мне так в них бесспорно проскальзывала ревность.
Получается, вампир к этой красотке неравнодушен? Тогда почему он ее выгнал? Какая-то старая обида? Задетое самолюбие? Скорее все вместе.
Между тем разговор набирал обороты, Алеста заявила, что ее красота неоспорима, поэтому многие мужчины ее хотят, а раз на меня до Хадриана никто не обратил внимания, то это говорит о многом. Владыка медленно закипал, хоть и не подавал вида. С удовольствием посмотрела, как вампир поставит Алесту на место, но интуиция подсказывала, что потом мужчина захочет отыграться на мне, с его-то темпераментом. Поэтому прислонила голову к его плечу и переплела наши пальцы. Хадриан ощутимо вздрогнул и посмотрел на меня.
- Устала немного, - чуть улыбнулась и прижалась к его руке. От досады на себя, что приходится изображать чувства, которых нет, покраснела. Надеюсь, примут за смущение.
- Иди ко мне, малышка, - тепло посмотрел на меня вампир, хотя в его душе стыл холод. Владыка переместил меня к себе на колени и обнял, вызывая у сестры и Алесты бурю негодования. Вслух они ничего не сказали, но взгляды у них были очень говорящими. Так что к Хадриану я прижалась осознанно, только его присутствие давало ощущение защиты. Я даже глаза прикрыла, чтобы не видеть весь этот великосветский сброд.
Мой демарш увенчался успехом, разговор свернул на какую-то постороннюю тему и Владыка успокоился. Гости пили, смеялись, градус мероприятия потихоньку повышался. Мне же хотелось уйти. А лучше улететь домой или к Рену. Где же он? Мне казалось, достаточно сосредоточиться и я смогу мысленно дотянуться до него. Представила дракона в мельчайших подробностях, у меня он вышел встревоженным и усталым, а мне так хотелось увидеть его счастливым, как тогда, после нашего поцелуя. “Рен, - позвала я мысленный образ. - Где же ты?”
Наверное, я задремала, потому что очнулась, когда вампир весьма нагло гладил мое бедро. На мой протест он отреагировал однозначно, заткнул рот поцелуем, платье одернуть не дал, передвинув руку выше и сжав мою ягодицу. От мысли, что сейчас за нами наблюдают люди и вампиры, меня передернуло от отвращения. Хадриан замер, разжал пальцы и перестал меня целовать, его взгляд требовал объяснений. А я, скосив глаза в сторону, поняла, надо было вообще не просыпаться, вампиры дошли до кондиции и все больше интересовались слугами. Кто с сугубо гастрономическим интересом, а кто решил совместить приятное с полезным.
- Хадриан, я не хочу, - почти в губы проговорила я. - Пожалуйста, только не здесь.
- Вечер только начался и гости будут оскорблены, если хозяин их так быстро покинет, - ответил Владыка, пристально смотря мне в глаза.
- Уйду я, а ты останешься, - предложила самый лучший вариант. - Я даже пообещаю никуда не выходить из спальни, пока ты не вернешься.
- Ты не думаешь, что я могу задержаться и до утра? - с какой-то затаенной горечью спросил мужчина. Черт! Вот что ему надо?! Что он от меня хочет?! Я же видела, как он смотрел на Алесту, а теперь ведет себя так, будто его задевает отсутствие у меня ревности.
- Кто я такая, чтобы требовать от вас верности, мой господин? - кротко произнесла я, подумав про себя: “Не дождешься!” Видимо, я не смогла скрыть свои эмоции, потому что Хадриан скривился и столкнул со своих коленей меня на пол.
- Пошла вон, - вот и все его слова на прощание. Пока я поднималась с пола под презрительными и самодовольными взглядами Алесты, Хадриан поймал первую попавшуюся рабыню и грубо впился в ее запястье. Девушка вскрикнула от боли, в ее глазах мелькнул страх, а потом они подернулись пеленой. Видимо, в слюне вампира какой-то наркотик. Но мне было не до изысканий, я поспешила сбежать из зала. Смотреть на то, как Хадриан практически вгрызается в руку девушки, как кровь стекает по его подбородку и капает на белоснежную рубашку, как в глазах разгорается животная ярость, было выше моих сил.
Я торопилась, тревога гнала меня вперед, а острое чувство опасности заставляло вздрагивать от каждого шороха. И все равно удар по голове был для меня неожиданностью. “Вот и все”, - мелькнула последняя мысль в голове, прежде чем сознание погрузилось во тьму.
***
Окончание очередного тяжелого дня не принесло Ренальду спокойствия. Он не находил себе места, хотя от зверя знал - Таня жива и даже в относительной безопасности. Мужчину бесило, что он сам не может дотянуться до единственной и поговорить с ней пусть и во сне. А зверю это удавалось, но он не мог ничего сказать или передать слова Тани, только картинку, эмоции. Но и этого было достаточно, чтобы сердце дракона сжималось от боли и страха за девушку. Насколько было бы проще, если бы магический фон этого мира был чуточку выше, всего два-три часа и он был бы рядом с Таней. С каким бы удовольствием он сжег гнездо кровососов, которые пленили его женщину. Но нет, впереди еще двое суток пути. Демоны! Вот если бы не останавливаться на ночевку, времени понадобилось бы почти вдвое меньше.
Но он понимал, что вирги не выдержат, и так он гнал этих выносливых животных на пределе их возможностей. А еще был Эл и его подопечная, на редкость хитрая и противная девица. Ей с легкостью удавалось дурить человеку голову своими невинными коровьими глазами. Радовало одно, амулет от ментального принуждения действовал и больше Эл контроль над своим телом не терял. Но на все попытки Рена донести простую истину о природе Кмелы, о ее постоянной лжи и притворстве, улыбался и говорил, что ребенок всего лишь боится. “Вот когда Кмела будет нам доверять, ты увидишь, что она обычная испуганная девочка, которой волею судьбы приходится изворачиваться, чтобы выжить в этом жестоком мире”, - такова была речь человека, после очередных слов Рена на тему, что Эл думает не головой, а другим местом. Ну что тут скажешь, остается только порадоваться, такими темпами соперник отсеется сам собой. Но мысль эта облегчения не приносила, душу заполняло дурное предчувствие.