По первости, мне удавалось завершить даже простые исследования, испортив предварительно пять или шесть свитков. Иногда везло, иногда нет. Если же задаться целью поставить на карту маркеры с ареалами обитания потенциальных рейдовых боссов9, а тем более, обнаружить входы в логово, чтобы потом повыгоднее продать заинтересованным кланам, тут надо запасаться свитками, терпением и прочими полезными атрибутами отчаянного следопыта. Нетронутые логова серьёзных монстров ценились, и сильнейшие кланы всегда пытались первыми попасть в новую локацию, дойти до босса и завалить его, так как именно первое убийство даёт максимальный результат. Лучшие реликвии и артефакты всегда бывают только в первый раз. Последующие победы тоже приносят завидный лут10, но чуть меньше и чуть хуже, чем у первопроходцев.
В общем, исследователь вроде меня в игре - охотник за информацией для сильных мира сего, вернее того... Не без выгоды для себя, разумеется. А художник вроде меня в реале - охотник за фантазиями, способными разнообразить мир Переннии, и тоже не без выгоды в тот же адрес.
Итак, текущая стратегическая задача - выдать минимум пять-шесть готовых к употреблению скетчей, отправить на "высший суд" и в качестве вердикта получить дополнительное задание на моделирование приглянувшихся тварей. Но между этими этапами будет примерно неделя времени, так, что успею побродить по неоткрытым землям, в конце концов, кто мешает взять южнее или восточнее от намеченной цели, если ту территорию уже кто-то откроет.
Ещё через пару дней и ночей в придачу, детально прорисованные монстры отправились вслед за предварительными эскизами. Можно расслабиться, немного вздремнуть и вернуться к виртуальным планам. Хотя, подремать получится и там...
Запах частолиста отпугивает насекомых. Странное свойство для растения, зато спится под его защитой превосходно. Я проснулся с первыми лучами бодрый, слегка проголодавшийся и готовый, если не к подвигам, то к свершениям. Перекусил на скорую руку остатками ужина, затем сбросил свои лохмотья и полез в реку. Питьевую воду наверняка найду по пути, а искупаться в ближайшее время явно не светит. Купание перед походом в неизведанные земли стало уже традицией.
Наплескавшись, я вышел на берег и какое-то время обсыхал. Полотенца с собой не беру, лишние предметы ни к чему, сумка, хоть и виртуальная, но не резиновая. Лучше пару лишних свитков для картографии прихватить. Обсохнув, я запихал шмотьё, в котором пришёл, в ту же сумку, а взамен выудил то, во что собирался одеться. Этот вариант экипировки я не афишировал. Не просто раритеты, а ещё и со статусом "Единственный в Мире" каждый. Не все первые бойцы лучших кланов имеют комплекты, равные моему, а превосходящие есть, может быть, только у полусотни из топовой элиты Переннии.
Бриджи Тайных Троп. Они стали первым предметом в моём облачении с уникальным статусом и характеристиками. Главная из которых - "марафонский бег". В них я действительно мог бегать целый день, накапливая усталость, как при прогулочном шаге. Рубашка Эскулапа. Кроме высочайших характеристик из стандартного списка, уникальность состояла в ускоренном исцелении в бою. Другими словами, в схватке мне тут же возвращалось две трети потерянных хитпоинтов11. Похожие предметы в мире есть, но этот точно уникальный. Бандана Пристального Взгляда - не любой латный шлем сравнится с ней в защитных качествах, а уникальность заключалась в способности находить тайники, ловушки, замаскированные проходы, так же в её арсенале имелся тепловизор и нечто сродни рентгену. Кстати, её я нашёл самостоятельно, в тайнике, обнаруженном совершенно случайно в хоженых-перехоженых местах. С тех пор всё скрытое, попадающее в поле зрения, становилось явным. Именно таким образом я раздобыл себе Перчатки Льда и Пламени, пробежав по Убежищу Элементалей, зачищенному кланом "Весёлый Рожер". Интересные ребята, со смайликом на флаге. Собственно, им же и продал накануне карты с маркерами убежища. То ли не было у них сильных магов, способных обнаружить тайники, то ли моя бандана позволяла больше, чем магия обнаружения. В перчатках можно запросто совать руки хоть в кузнечный горн, хоть в запредельную мерзлоту. Сапоги я честно выиграл у коллеги, поспорив, что смогу картографировать Западные Каньоны, истратив всего три свитка. Не знаю, где он взял такие, но любой топовый стрелок удавился бы за них. Уникальная особенность сапожек - "стойка лучника", повышающая дальность прицельной стрельбы почти вдвое. Проигравшему я в утешение подарил оригиналы карт только что открытых земель, разумеется, без особых маркеров.