Ещё несколько секунд почти завершённый зверь, в котором я снова начинал узнавать один из своих набросков, учуял меня и приготовился к атаке.
Я твой, безымянная тварь, отправь меня домой, мне нужно вернуться и возобновить свой путь по неизведанной тропе, ведущей к горизонту.
За секунду до прыжка монстра, я ощутил, как моя кожа твердеет, мышцы наливаются силой, а пальцы почему-то сжимают парные кинжалы. Я не хотел биться, я хотел быстро умереть, но что-то или кто-то во мне решил иначе. Сознание превратилось в стороннего наблюдателя, отказавшись от управления телом, которое полностью было захвачено звериными инстинктами. Оно стремилось выжить.
Остро отточенные когти монстра больше не оставляли кровавых дорожек. Сдирая остатки одежды, они скользили по панцирной броне, в которую превратилась моя кожа. Тела снова завязывались в узел смертельной схватки, катаясь, отбрасывали друг друга и снова сливались воедино. Я пытался остановить это безумие, но моё тело продолжало рвать врага на части, разбрасывая клочья туманной плоти вокруг. А сознание беспомощно озиралось по сторонам, не находя способа снова взять всё под контроль.
Скоро всё кончилось. Монстр лежал бездыханной тушей, а я стоял над ним, медленно приходя в себя. Тело постепенно становилось послушным, как и прежде, пальцы удалось разжать, вернув кинжалы в ножны. Мысли путались, я не мог взять в толк, как такое вообще произошло. Почему, сталкиваясь с опасностью, я воспринимаю её единственно возможной реальностью, превращаюсь в подобие виртуальных монстров, которых сам несколько лет придумывал для Переннии. Что со мной случилось?
Конечно, есть вариант, что ТПП сам отсоединит меня от иллюзорного мира, когда ресурс жизнеобеспечения будет на исходе и я очнусь дома, как ни в чём ни бывало. Но, когда я соберусь обратно, надо помнить, что возвращаются в виртуал, в таком случае, на то же место, где персонаж находился на момент завершения сеанса. Без вариантов, я снова окажусь тут, без ориентиров во времени и пространстве. Снова перестану понимать где я, и буду превращаться в зверя каждый раз, как столкнусь с угрозой.
Ещё раз осмотрев состояние своей экипировки, я снял и убрал в сумку большую часть предметов, которые стали теперь бесполезны. Их точно придётся восстанавливать, когда я окажусь о одном из крупных городов, а пока лучше так, как первобытный человек в жаркой местности. Тем более, что броня мне, похоже, в ближайшее время не понадобится.
Прежде чем снова тронуться в путь в неизвестном направлении, на всякий случай, я попытался описать произошедшее со мной и отправить письмо в "Легион", но сообщения о успешной отправке не поступило. Чат тоже молчал по всем каналам. Меня словно отрезали от мира или выкинули из Переннии. Ничего, скоро день должен кончиться, хоть светил и не видно в таком тумане, но ночь должна наступить. Возможно, утром я проснусь и всё наладится само, пройдёт, как ночной кошмар, но сколько я ни бродил, ровный серый свет не собирался менять свою интенсивность. Я пробовал лечь спать, но сон не шёл, Морфей, потерял моё личное дело и забыл о моём существовании.
Иногда туман снова сгущался, превращаясь в очередного недорисованного мной монстра, чтобы дать мне шанс вырваться из этого бреда. Но каждая новая тварь, какой бы грозной ни выглядела, оказывалась слабее меня. В бою каждый раз я становился ещё более злобным, свирепым и беспощадным существом, чем те, что противостояли мне. Со временем я перестал понимать, чем наношу такие увечья, всё ещё оружием, врастающим в руки или просто руками, ставшими ещё более грозным оружием. Кожа превращалась то в панцирную, то в чешуйчатую броню, иногда даже появлялись гребни, и сражаться становилось удобнее, встав на четыре конечности.
Однажды, после очередного боя я осознал, что пошёл дальше, не поднимаясь на ноги, а, как стоял, на четырёх конечностях, хоть и заметил это не сразу. Кожа всё медленнее возвращалась к прежнему виду, всё дольше оставаясь в состоянии боевой трансформации. Оружие? Я уже не думал о нём, мне хватало того, чем я располагал каждый раз ввязываясь в новую драку.
Новые противники становились новыми жертвами, я ощущал ярость и жажду убийства. И сильно испугался, когда понял, что сознание постепенно меркнет, я всё меньше и меньше думаю, как человек, превращаясь в несуществующего ещё в Переннии монстра, обитающего на территории, которой ещё нет, далеко за горизонтом, к которому когда-то так стремился.
Собрав остатки человеческого в себе, я постарался сформулировать одну, главную мысль, которая должна стать инстинктом для существа, в которое я превратился. Надо идти к людям. Я чувствовал где они. Если другие твари уже не могут меня убить, надеюсь, это сделают люди, когда-нибудь, когда они найдут меня, или я найду их. Может понадобиться отряд, или рейд, а может, найдётся кто-нибудь достаточно сильный, чтобы сразиться со мной один на один. Я не знаю.