Андронова преодолела лужу, подняв винтовку над головой. Отряхиваться не стала, надоело.
Она села рядом с программистом, тоскливо вздохнула и пробурчала:
— Покурить бы.
— Успеешь, Наталья Максимовна. Через сутки, если все пройдет успешно, в Бразилии окажемся. Там и накуримся, — заявил Свешников и устроился рядом. — Лично я три пачки сразу вытяну, дымить буду, пока никотин с усов не закапает.
Старший лейтенант Андронова вытерла грязные руки сперва о такие же не самые свежие штаны, потом еще и о мокрую траву.
— Никотин, усатый, в случае передозировки начнет капать с нижних выступающих частей тела, а вовсе не с твоих веников, которые расположены почти на самом верху. Выше их только нос с ушами, но если смотреть вверх…
— Эх, Наталья Максимовна, сколько же в тебе ехидства!
Андронова перестала вытирать руки, недовольно глянула на капитана и проговорила:
— Можно подумать, что это я на каждом шагу про девок напоминаю.
— Тебе нельзя, Наталья Максимовна. Неправильно поймут.
— И что, про мужиков напоминать?
— Тоже не слишком правильно поймут, Наталья Максимовна. Это как… посреди озера пить просить.
Андронова нахмурилась, но капитан сидел с самым невозмутимым видом, да еще и рассуждал:
— А что такого обидного, Наталья Максимовна, я тебе сказал? Нет, конечно, ты могла разглядеть что-то такое. Каждый думает в меру своей испорченности, тут уж ничего не поделаешь. Лично я хотел сказать, что…
Тут Никифоров пропустил вперед капитана Кузнецова и решил от избытка сил перепрыгнуть лужу. Очень уж лезть в нее не хотел. Но что-то не рассчитал и не долетел буквально метра. Теперь все, кто был рядом, еле сдерживались от смеха, глядя, как младший лейтенант медленно встает из жидкой грязи. Он, чертыхаясь и убирая с лица потеки, сразу же стал похож на негра.
Батяня развел руками, улыбнулся и заявил:
— Так вот всегда и выходит, Сергей. Спеши медленно.
Смех смехом, но все были в грязи с ног до головы. Ливень, конечно, в какой-то степени смывал ее. Но ведь людям порой приходилось идти по пояс в этой жиже. Иногда они и вовсе вынуждены были искать брод, так как снаряжение не позволяло им плавать и тянуло ко дну.
Но это и к лучшему. Поисковые отряды армии и полиции опасались лезть в затопленную сельву, бороздили более-менее доступные участки на вездеходах, подняли в небо порядочное количество вертолетов.
От вездеходов десантникам приходилось прятаться в грязи, изображать из себя кочку, куст или кучу травы. От наблюдения с вертолетов их выручала только непогода, результатом которой была хреновая видимость. Мощные прожектора винтокрылых машин выхватывали из пелены только кроны деревьев. Не так-то просто найти в сельве спецназовцев, прекрасно освоивших искусство маскировки.
Но все же такая интенсивность поисков в этом районе настораживала десантников. Пять дней назад им удалось сбросить преследователей со следа. Да и неведомый наводчик все это время вроде не пакостил.
Но буквально пару часов назад сельва перестала быть безлюдной. В ней появилось очень много поисковых отрядов. Они двигались так, словно знали, что десантники находятся именно в этом квадрате. Скорее всего неведомый злыдень опять объявился и обнаружил их след. Теперь вновь начнется старая песня. Но могло быть и так, что поиски сейчас просто-напросто усилились, велись по всей границе. В этом случае такая картина ждала спецназовцев везде, куда бы они ни сунулись.
Кузнецов выбрал место посуше и начал готовить скудный ужин из тех продуктов, которые десантникам кое-как удалось раздобыть в одном из населенных пунктов. Остальные молча смотрели на темнеющее небо. Там мелькал рассеянный свет прожектора вертолета, который кружил почти над самыми верхушками деревьев. На головы людям сыпались капли воды.
Наконец Свешникову это надоело. Он нарвал охапку папоротников и принялся основательно устраиваться на отдых.
— Вот ведь какие неуемные эти аборигены! Что им от нас надо, в натуре? Чего лезут? По мордасам давно не получали? Ну так я им это устрою! — проворчал усатый капитан.
— Не мельтеши, — заявила Андронова и кинула в него веточкой. — Они могут тепловизор использовать.
Свешников хмыкнул.
— Я уже настолько размок, Наталья Максимовна, что температура моего тела сравнялась с окружающей средой. Да и вообще я считаю, что у местных вояк таких средств поиска просто нет.
Тут неподалеку взревел мотор вездехода.
Свешников сдернул программиста с места и засунул под дерево, крона которого возвышалась совсем рядом и являлась отличным укрытием. Кузнецов быстро свернул тент с ужином и тоже затаился, перестал быть видимым. Все прочие десантники как по команде рассыпались в разные стороны, укрылись и затихли.