Я рассеянно гладила фидо. Мысли в голове текли сами по себе, расслабленно, лениво. И вдруг в сознании всколыхнулись картинки недавнего прошлого, то что происходило прямо здесь, этими руками, ногами… Нет, щеки залились краской.
- Скит, срочно мыться!
Питомец насмешливо гукнул. Он все видел и слышал. Было очень стыдно. Мы должны найти ему подружку. В Хэдесе Скиту никто не приглянулся. Может, Барт отыщет кого-то на стороне? И поскорее бы!
Я встала с кровати и босыми ногами прошлепала к бочке с водой. Увы, слива здесь не было. Неро только начал им заниматься, поэтому пока ограничусь обтиранием влажным полотенцем, а в замке надо будет вымыться тщательнее.
Затем следовало одеться, а точнее найти то, что разлетелось по комнате.
После беглого осмотра вещи обнаружились на стуле, сложенные аккуратной стопкой. Сапоги стояли на полу, прислоненные к ножке стола. Неужели Хьюго тайком пробрался сюда и навел порядок? На Нэйта не похоже, но если это он, то… От очередного признака заботы защемило сердце.
Парень сильно переживал, пусть и не желал показывать. Мой сильный, независимый терр. Жаль, мы не рядом. Хотелось поддержать его, отвлечь глупой выходкой, однако Нэйт ушел – и мне надо последовать его примеру.
Я быстро оделась и, потянувшись за обувью, заметила листок, спрятанный в голенище, – послание от парня.
На белой разлинованной бумаге, вырванной из ежедневника, четким почерком было выведено:
«Ты злишься, но с прощанием у меня не очень, поэтому пусть будет так. Мы с Хьюго отправились засвидетельствовать почтение новому лидеру терров. Передадим от тебя привет. Какой сувенир принести из города? Голову врага не проси. Глупо тащить ее с собой.
Как придешь в замок поступишь в команду Виаса. Он за главного.
Нэйт.
P.S. Не знаю, какой будет исход боя, но мы вернемся. Весы пообещали.
P.P.S. И не забудь принять душ, когда будешь в замке»
Я смяла листок и чуть было не зашвырнула его к покрывалу. Удалось вовремя сдержаться и, расправив, положить на край стола.
Письмо вызывало смешанные чувства. Нэйт обещал вернуться. Однако после первого поединка с Леонардом он долгое время восстанавливался у хортусов – мастеров лечения.
Знать бы точно, что с ним ничего не случится – тогда можно было бы унять беспокойство.
Также хотелось прочитать о чувствах Нэйта ко мне, но ничего похожего в послании не наблюдалось.
Повинуясь непонятному порыву, я перевернула бумагу и уставилась на ее оборотную сторону.
«Знаю, что ты ищешь, - гласила надпись, - не напишу».
Затем шло нечто, напоминающее смайл с высунутым языком, которыми любил грешить Барт в переписке.
Письмо Нэйта все-таки отправилось вслед за покрывалом в дальний угол.
Решено! При встрече – ударю!
- Идем, Скит.
Я всунула ноги в сапоги и, не утруждая себя завязыванием шнурков, направилась к выходу. Не желаю больше находиться в этом месте.
Скит засеменил следом.
У лестницы мы немного замешкались. Зверек запрыгнул на мое плечо и неожиданно чихнул. Пыль попала - или это предупреждение?
По его напряженному виду стало ясно: поблизости кто-то находился. Друг или враг?
Теперь надо посмотреть, что творится снаружи и завязать шнурки, не то потеряю обувь, пока буду скакать по лесам.
Крышка люка едва слышно щелкнула, будто сухая травинка разломилась, и отошла на полдюйма в сторону, впуская звуки извне.
Мужские голоса. Их было несколько – и они приближались.
- Ты уверен, что мы правильно идем?
- Старуха говорила: тут никого нет. Тем не менее смотрите по сторонам. Нам шум не нужен.
- Да, - ответил нестройный ряд голосов.
Раз, два, три… Кажется, их пятеро. Они двигались в сторону замка. Планировали напасть на стражей в Верхнем Зале.
Нэйт заблуждался. Леонарда интересовала не только смерть брата. Весы ему тоже нужны, или это подарок последователям, демонстрирующий щедрость нового вождя.