Наконец-то Фрэнк переключился. Можно ненадолго расслабиться. Однако самолет улетал завтра утром - и времени на неудобные вопросы еще хватало.
Влезать в диалог Вивиан и Фрэнка совершено не хотелось. Отвлекать Хьюго от десерта – тоже.
От скуки я принялась вертеть в руках чашку, в которой еще недавно находился чай, и внимательно изучать узор на стенках. Тонкие золотые веточки опоясывали белую матовую поверхность, а одинокое яблоко полностью оправдывал лозунг ресторана, обещавший посетителям падение в негу. Вероятно, владелец заведения не был лишен чувства юмора.
Хьюго расправился со своим десертом и тоже стал искать себе занятие. Он оглядывал стены. Простые, лаконичные, с незатейливой вязью. На первый взгляд в ресторане все казалось обычным, но стоило приглядеться, как ты сразу понимал, насколько тут элегантно.
Следовало заговорить с напарником, чтобы перестать пялиться на злополучную чашку. Беседа сама пришла, откуда не ждали. Фрэнк закончил обсуждать с Вивиан дела и вновь обратил свой взор на нас с Хьюго:
- Мэл, мы разобрались с твоим нынешним поступлением средств, но нельзя же всю жизнь работать официанткой. Нужна более реальная профессия.
Я согласно кивнула. Звучало неплохо: получить образование, а вместе с ним и путевку в жизнь, ни от кого не зависеть, самому решать, какие вещи покупать и когда? Повеяло свободой и самостоятельностью, которой у стражей никогда не имелось.
Решено! Обещаю: если выживу, то обязательно выучусь и пойду работать, правда пока не знаю кем.
- Ты слишком легкомысленна, - Фрэнк поджал губы. – Тебе надо понять, какие твои сильные стороны, чем тебе нравится заниматься.
Это уже было серьезнее. В голове начали мелькать привычные картины моего быта: кормление животных, обучение новорожденных, тренировки с Кэссией. Ни одно из них не вдохновляло.
Я умоляюще посмотрела на Хьюго. Вдруг ему известно, чем может похвастаться его вторая половинка.
- Мэл хорошо общается с другими. У нее дар – располагать к себе окружающих, особенно тех, кто со сложным характером, подсказал юноша после небольшого раздумья.
- Социальная сфера, значит, - с грустью в голосе произнес Фрэнк. – Там сложно найти большие деньги, только если повезет.
- М-да, - мужчина покачал головой и повернулся к Вивиан, - твой племянник и его подруга разочаровывают. Никаких амбиций. Я в их возрасте уже имел стабильный доход и руководил пятью людьми.
Мы с Хьюго одновременно хмыкнули. Сколько по мнению Фрэнка нам лет? Он будет удивлен, узнав точную цифру.
От Вивиан это не укрылось. Ее взгляд стал строже. Женщина словно пыталась мысленно передать нам информацию, хотя мы и так знали какую. Фрэнк не должен узнать правду.
Пришлось принять серьезный вид и начать внимательно слушать, как Фрэнк вещает о распустившемся молодом поколении.
Мужчина сетовал, что интернет развратил молодежь, что люди стали верить в легкие деньги, которые можно достать из воздуха на мнимых подписчиках, лайках, репостах.
Ему хотелось вновь вернуть времена, когда все зарабатывалось упорным трудом, когда, по словам Фрэнка, «прыщавые юнцы не становились миллионерами в восемнадцать лет», когда наличие блога не являлось показателем успешности.
Фрэнк завелся не на шутку. Наверное, это больная тема. Супруг Вивиан был не молод. Значит, его методы ведения дел и взгляды на жизнь устарели. На смену пришло новое поколение, и чтобы занять достойное место среди них, приходилось приспосабливаться.
Однако пообщавшись с Фрэнком, я поняла: он редко идет на компромисс, предпочитая стоять на своем до конца.
Стражи немного походили на него. Те же закостенелые нормы, древние правила – настоящее болото, в котором мы медленно вязли. И если не будут приняты меры, то всем грозит гибель.
Мы с Хьюго молча слушали Фрэнка, не желая ни спорить, ни поддерживать обвинения. Мужчина не мог измениться в одночасье. Для подобного необходима сильная мотивация. Нам вправила мозги угроза гибели. А ему что понадобится?
- Тише, дорогой, - Вивиан погладила мужа по плечу. – Ты пугаешь наших гостей.