- Да, там его никто не найдет.
Как только нам с Хьюго сказали спрятать Нэйта, мы сразу подумали о подземном убежище Неро и Олкион. Это было идеальным укрытием: надежно спрятанный вход открывался лишь в определенном месте, также там имелся потайной лаз – путь отступления на случай опасности.
- Хорошо, - сдержанно кивнул Виас, - веди его туда, а я проложу цепочку следов до купола. Если нас будут преследовать, пусть решат, что Нэйт сбежал.
Мы собирались разделиться. Виас неожиданно остановил меня и, понизив голос до шепота, произнес:
- Смотри в оба. В замке нашли мертвое тело Роло. Ему перерезали горло. Тот, кто избавляется от старейших, больше не скрывается.
Внутри похолодело. Прочные цепи сковали тело, не давая двигаться – от них немели пальцы, а конечности не слушались. Я с трудом пересилила страх и, взяв Нэйта за руку, повела за собой к заброшенной части сада.
Однако мои мысли были не здесь. Они крутились возле Роло, его неизвестного убийцы, Маниуса – первого старейшего, погибшего в замке – и мне все стало ясно: кто-то пытается истребить инканов, чтобы аструмы, оставшись без своей правящей верхушки, разбрелись как овцы, которых будет просто перебить.
Глава 6
Глава 6. Бессилие
Кричу в небеса.
Ветер уносит слова,
смеясь над глупцом.
Моя семья не отличается кротким, мягким нравом. Жажда власти и нетерпеливость – вот главные наши качества. Именно из-за них никто из предков не мог похвастаться долгим сроком жизни. Всех отцов убивали сыновья в надежде заполучить пресловутое могущество основателя.
Искушение не обошло стороной и меня. Когда отца наконец не стало, я обрел силу, но она не принесла облегчения. Скорее наоборот, ее присутствие тяготило. Балласт следовало сбросить.
Рано или поздно груз будет лежать на других плечах – тех, которые точно знают, что с ним делать. Я спокоен за наш род.
***
- Прошу, - я завела юношу в комнату, - это не лаборатория хортусов, но жить можно.
Словно подтверждая мои слова, Скит подбежал к постели, стоявшей в дальнем углу, и ловко запрыгнул на нее. Зверек с довольным видом потоптался на подушке, оставив грязные следы на светлой ткани, сладко зевнул и свернулся клубочком.
Нэйт с наслаждением скинул с себя безразмерную куртку Барта с шапкой и принялся оглядываться, отмечая внимательным взором кровать, застеленную стеганым покрывалом, аккуратные, резные спинки стульев, скатерть с изображениями луны и солнца на невысоком круглом столике, кристалл желтого цвета под потолком, освещающий помещение.
- Здесь так по-человечески.
- Да, два моих товарища хотели жить своей жизнью, - в груди потеплело, стоило вспомнить Неро и Олкион и те трогательные взаимоотношения. – Их больше нет. Одного убил Леонард, вторая покончила с собой, не справившись с болью потери.
- Извини, - юноша помрачнел.
После того злополучного поединка он не любил говорить о брате, будто пытался вычеркнуть его из жизни. От парня не было слышно ни угроз в адрес соперника, ни обещаний грядущей победы – ничего, что могло бы поведать о чувствах, терзающих Нэйта. Я понимала: тогда во время сражения столкнулись не просто две стихии – столкнулись два наследника могущественного рода, каждый из которых желал стать главным в семье.
Нэйт как-то обмолвился, что их с Леонардом сила разделена на две части – и всегда будет стремиться соединиться. Это значит: не будет ничьи или плена. Один обязан убить другого – второго пути нет.
Ужасное будущее. Как же живет тот, кому суждено убить родного брата?
- А это кто? – Нэйт повернулся к стене, на которой висело полотно с изображениями двух аструмов, навсегда изменивших жизнь хранителей Равновесия.
Молодая белокурая женщина с легкой полуулыбкой взирала на своего спутника, а тот, казалось, позабыл, что на свете есть кто-то помимо напарницы.
- Как ты думаешь?
Мне почему-то хотелось, чтобы парень сам догадался и узнал в паре своих далеких предков – родоначальников семьи Кэллумов.
- Чьи портреты могут украшать жилище стражей, решивших быть не как все и уподобиться людям?