- Спасибо, - мягко проговорил Хьюго и, добавив:
- Мы ждем тебя. Не задерживайся, - покинул мое сознание.
Дескур, наверное, вернулся к Элиоту, не оставив попытки приучить юношу к поэзии. А если к ним присоединилась Геспера, то невоспитанной парочке новорожденных придется столкнуться вдвоем со сложной наукой.
- Ты общалась с Хьюго? – от Нэйта не укрылся недолгий обмен мыслями. Терр крайне болезненно относился к тому, что кто-то еще может хозяйничать в моей голове.
Однажды он признался в этом, а также рассказал о постоянном жгучем желании присоединиться к беседе. Тем не менее, Нэйт никогда не мешал нам с Хьюго – и мы были очень признательны за понимание.
- Да, благодаря ему, стражи прекратили погоню, - подтвердила я догадки Нэйта. – Тебя не будут искать.
- Шутишь? - юноша был удивлен тому, что все получилось так легко.
Меня тоже терзало чувство нереальности. Разве может наша полоса неудач внезапно прекратиться? В послезнее время на везенье надеяться не приходилось. А если это именно оно и было? Если Хьюго обратился за помощью к Весам, привлекая на свою сторону саму Судьбу?
Надеюсь, алтерн правильно сформулировал просьбу? В прошлый раз мои слова тоже услышали, но я получила не совсем то, что хотела.
- С одной проблемой разобрались, - Нэйт расслабился и, закинув руки за голову, потянулся, - на повестке дня другой вопрос: кто предатель? В чью голову пришла идея, подставить меня?
- Мы с Хьюго не уверены, - осторожно начала я, не собираясь быть категоричной. - Нас могли подслушать или ты случайно попался кому-то на глаза.
Мне самой с трудом в это верилось, но опрометчиво подозревать друзей не стоило. Мы долгое время стояли плечом-к-плечу, вместе пережили и плохое, и хорошее. Считать их отступниками – то же самое, что обвинять себя в измене.
- Поверь, - в ход пошел еще один довод, - если бы кто-то случайно увидел в замке рыжего человека, он бы не просил генеалогическое древо, чтобы понять, приходится тот родственником Аврелиусу или нет. Даже аструмам не чужды стереотипы.
- Ага, - хмуро заметил парень, - ты сама в меня ножом тыкала при первой встрече.
Я хихикнула, вспомнив необычное знакомство, мое позорное падение и слово «идиот», сорвавшееся с губ. В мыслях невольно всплыли и другие моменты: рукопожатие, первое колдовство Нэйта, прогулка на колесе обозрения.
Вся наша история пролетела перед взором в один миг – в груди стало тепло и невероятно легко, словно ноги в любую секунду могли оторваться от земли, устремившись далеко-далеко. Что-то пушистое и невесомое пробралось в голову, закладывая уши и обрушиваясь на все органы чувств.
- Ох, - я пошатнулась, не справившись с сильным наплывом переживаний, но устояла.
Это было знакомым и раньше посещало только Хьюго. Сейчас решило осчастливить меня.
- Все в порядке? – юноша встревожился.
- Более чем, - я улыбнулась, пытаясь развеять чужие волнения.
Забота приятно согревала, словно рядом развели костер, от которого веяло теплом, уютом, горячим имбирным чаем. Легкая нега окутала сознание, отдаваясь сладким послевкусием на языке. И снова это чувство безмятежности, окрыляющее и дающее свободу.
- Ты какая-то странная, - терр поднялся со стула и, подойдя ближе, с тревогой посмотрел в мои глаза, - у тебя клаустрофобия?
Близость Нэйта действовала опьяняюще, от нее невозможно было убежать. Она простиралась подобно грозовому облаку, захватывающему небесный свод. Если клаустрофобия – неспособность находиться с кем-то рядом, то да, моим недугом является именно клаустрофобия.
Мне захотелось сделать что-то безумное, выходящее за рамки, что-то, продиктованное эмоциями, идущее откуда-то из глубины.
Мои руки легли на талию Нэйта – и я притянула юношу к себе.
- Зря Хьюго отпустил тебя одну, - потомок Аврелиуса покачал головой, - он совершенно не думает о последствиях.
- А ты?
Я почему-то не боялась ни Нэйта, ни того, что могло произойти. Еще там, в лаборатории внутри вспыхнуло необычное новое ощущение, которое ярким пятном отпечаталось в голове. Хотелось вновь испытать его и понять, насколько громким окажется мое счастье.
Парень вдруг кисло улыбнулся:
- Только мне и приходится думать.