- Раньше вашими глазами и ушами были питомцы. Мы видели в замке птиц. Поручите им следить за Кэллумом.
Пришел мой черед капитулировать. Терр защищал членов клана. Он не мог позволить им пострадать и выкручивался ужом, ограждая собратьев от участи лезть в пекло.
Почему наши прежние руководители не придерживались аналогичной точки зрения? Возможно, сейчас численность аструмов была бы в десятки раз больше, и мы бы не искали способы сохранить наше угасающее племя.
- Есть одно «но», - хмуро заметил Хьюго, не разделявший оптимизм собеседника. – Стражи больше не умеют понимать фидо.
- Значит, самое время учиться, - смотрящий развел руками, дав понять, что не считает это большой проблемой.
На словах все выходило просто. Хранители - и сильные воины, способные одолеть армию Леонарда, и легко вспомнят утерянные навыки, и детей нарожают, пополнив ими ряды защитников Хэдеса. Как мы без столь ценных указаний раньше жили?
- Мы передадим твои слова, - лицо алтерна стало еще мрачнее.
Миссия провалилась. Отчасти в этом была наша вина. Если бы мы более умело вели переговоры, вероятно добились бы успеха. Хотя кто знает, может, и у Рэма ничего бы не вышло.
- Не сомневаюсь, - фыркнул Гарнет, ставя окончательную точку в нашей встрече.
Внезапно взор мужчины прояснился, в нем появилось теплота, которой еще недавно не было, исчезли стальные нотки, а сам терр стал походить на доброго дядюшку.
- Однако, - добавил он видимо решив сгладить острые углы, - смотрящие могут отправить в Хэдес отряд из десяти воинов на случай внезапного нападения и связи с остальными членами клана. Мы не оставим вас на растерзание Кэллуму.
- Спасибо, - сухо улыбнулся Хьюго.
Напарник не ожидал такого поворота событий и не нашел других слов благодарности. Услышанное Гарнета удовлетворило. Он довольно кивнул и, достав новую сигару, с наслаждением закурил.
Все-таки он был приятнее, если бы не имел эту отвратительную привычку. А предложенная помощь – лучше, чем ничего.
- Ты уже решил, кого к нам направишь?
Мне стало интересно, каких терров пришлют в замок. Хотелось бы продолжить сотрудничество с теми, кого мы знали и с кем неплохо сработались на прошлых миссиях.
- Это я поручил внуку, - Гарнет выпустил несколько колец густого, тяжелого дыма.
Они медленно проплыли в воздухе, «ударились» о хрустальную люстру и «осыпались» на пол серыми брызгами.
- У него есть подруга? – подала слабый голос Геспера.
Девушка откинулась на спинку дивана и с блаженной улыбкой на губах смотрела куда-то в потолок. В ее руках находился недопитый стакан с очередным газированным напитком. Новорожденная выпила уже дюжину таких, решив видимо разорить заведение Гарнета.
Она хватила лишнего и теперь была словно пьяная. Кто же знал, что захмелеть можно не только от алкоголя?
На нас с Хьюго переедание так не действовало. Значит, либо наши подопечные съели непозволительно много, либо на подрастающее поколение оказывается иной эффект.
Элиот, наоборот, приобрел еще более мученический вид. Юноша прикрыл глаза и обессиленно лежал, не в состоянии шевельнуть и пальцем. Перед ним на небольшом передвижном столике покоилась груда опустошенных тарелок – и одна, сразившая героя наповал, хранила на себе остатки яблочного штруделя.
- Естественно, - Гарнет не допускал и мысли, что его потомок не пользуется успехом у противоположного пола, - у Скиллера их сотни.
У меня были сомнения на этот счет. Вряд ли молодой терр мог справиться с таким количеством подруг и запомнить все их имена. Также его умения в столь юном возрасте говорили скорее о постоянных тренировках и отсутствии времени на любовные отношения.
Однако Геспера восприняла слова за чистую монету. Аструм подскочила. Ее сытая нега спала.
- Он ведь научит меня любить, - стражница умоляюще смотрела на старика. - Пожалуйста, попроси его.
Сигара в руках смотрящего чуть не упала на столешницу и не прожгла в ней очередную отметину. Гарнет не ожидал, что призыв к восстановлению численности аструмов будет услышан и воплотится в жизнь его внуком.
- Геспера, это неуместно, - Хьюго спас положение, сделав замечание воспитаннице.
Та поджала губы. Но не сдалась: