- Хватит одного, - прозвучал ответ.
Предложение инкана успокоило. Вдвоем у нас был шанс на победу, если грамотно просчитаем план атаки. Но как подобраться к Леонарду, не потревожив его армию? Задача казалась неразрешимой.
Обдумать мне не дали. Скит на моих руках задергал ухом, но не поднял тревогу. К нам шёл кто-то из своих.
Так и произошло. Дверь шумом отворилась - и громкий возглас разнесся по комнате:
- Мэл, Рэм, со мной Вивиан и пицца. Налетайте.
Мы не успели отреагировать. За ширмой раздались шаги - створка отъехала в сторону, явив нам Вивиан.
Женщина подошла к нам, нисколько не заботясь, что может помешать, и протянула Рэму конверт:
- Здесь документы на счёт. Карта находится у Барта. Всё, как договаривались. Теперь твоя очередь выполнять обещания.
Рэм молча кивнул и хотел что-то сказать. Вивиан помешала ему. Она резко повернулась ко мне и внимательно всмотрелась в лицо.
- Так рано, - задумчиво промолвила женщина, заметив в разуме чужака. - Талантливые ребята.
Улыбка тронула губы инкана:
- Мэлания и Хьюго полны сюрпризов.
- Вернёмся к нашим делам.
Стражница уже забыла о моём существовании. Она обратилась к Рэму, нетерпеливо топнув ногой. Вивиан надеялась как можно скорее получить свой эликсир молодости.
Однако через мгновение я вновь заинтересовала ее. Дескур обернулась и приподняла мое лицо за подбородок, вглядевшись в глаза.
- О-о, - удивлению Вивиан не было предела, - действительно, полны сюрпризов. Какой сильный мальчик.
Ее слова напугали. Нэйт же заставил меня быстро отшатнуться и довольно грубо поинтересовался:
- Что тебе нужно?
- Всего лишь познакомиться, - невинно сообщила бывшая хранительница. - Нас не представили друг другу.
Ни мне, ни терру не хотелось говорить имя, но было слишком поздно: нас раскрыли. Промолчать не выйдет. Тем более, Вивиан не принадлежала к тем, кто соблюдает правила. Она не выдаст нашу тайну.
- Нэйт, - процедила я сквозь зубы.
- Вивиан, - женщина походила на кота, наевшегося сметаны. - Еще поболтаем, Нэйт.
- Непременно.
Мы с терром бросили вопрошающий взгляд на Рэма. Тот ответил нам кивком, позволяя понять, что наш разговор окончен. Теперь нас ничего не держало - и я, ведомая силой Кэллума, скрылась за ширмой.
В голове вертелось множество вопросов: мои, Нэйта. Они смешивались, не позволяя понять, кто его задал.
Мы оба были обескуражены проницательностью женщины и не могли взять в толк, как бывшая стражница, не пользовавшаяся своими силами много лет, смогла разглядеть правду? Или на это любой способен?
- Угощайся, пока горячая.
Предложение Барта вывело меня из раздумий. Я непонимающе уставилась на парня.
- Пицца, - он протянул еще теплый, обильно посыпанный сыром кусок.
Внутри поднялась волна голода - и рука сама схватила угощение. Удалось опомниться лишь тогда, когда на языке почувствовался знакомый вкус.
Это было не мое желание. Есть хотел Нэйт. Я мысленно пообещала принести в убежище еды. А терр тем временем вновь воспользовался мной.
- Давно не виделись, Барт. Обещаю, когда все закончится, мы посмотрим любой фильм – какой захочешь.
Теперь настала очередь Янга смотреть на меня во все глаза. Осознание правды медленно накрывало его с головой.
- Нэйт? – изумленно спросил он. – Как ты туда забрался? Ты теперь тоже алтерн Мэл?
[1] (лат.) клянусь кровью
Глава 15
Глава 15. Прощание
На небе синем
багрянец остывает.
Подашь мне руку?
У меня мало друзей. Настоящая дружба подразумевает искренность, но разве кто-то захочет слушать мои признания о безжалостном предке, о жаждущей власти семье, о чудовищном предназначении?
Нет, после таких исповедей никакой человек не проникнется ни жалостью, ни пониманием. Я обречен на одиночество, так как не смогу ни с кем до конца быть откровенным, даже с самим собой.
***
Я вышла из комнаты со странным ощущением расслабленности. Барт всегда так действовал на меня. В его присутствии заботы, проблемы, печали уходили – ощущались беззаботность и некая небрежность. С ним было просто, и наш разговор неизменно вызывал улыбку.