- Абсолютно, - я невольно подстроилась под тон собеседницы, - только ты сможешь нам помочь.
- Помочь? – в глазах Вивиан зажглось любопытство. – Интересно, как?
Мне удалось затронуть ее человеческую сторону. Стражница предполагала: сразит правдой – и мы с презрением отвернемся от предателя. Все случилось с точностью до наоборот: ради такой личности Рэм отправил нас на другой континент. Обычные стражи его уже не волновали, а вот Вивиан и ей подобные были крайне необходимы.
- Все просто, - я внутренне ликовала, заранее представляя реакцию, - ты научишь аструмов тому, что умеешь лучше всего: выживать.
Хьюго тихо хмыкнул, восхищаясь наглостью партнера. Вивиан удивленно приподняла брови. Даже Скит оторвался от пестрой тряпки в зубах и недоуменно гукнул.
Мои слова имели эффект разорвавшейся бомбы, но возможно лишь таким способом удастся заполучить ценного игрока в команду.
- И мы нуждаемся в твоих деньгах, - добавила я напоследок, окончательно сразив женщину.
Она не сразу нашла ответ и расценила все как розыгрыш.
- Глупо говорить правду, - небрежно бросила блондинка после некоторого раздумья, - особенно неприглядную.
- Зато честно, - возразила я, пристально глядя на новую знакомую, пытаясь понять ее следующий шаг.
Аструм внезапно расслабилась и вновь беззаботно откинулась на спинку кресла. Она нашла выход:
- Я могу и отказаться.
Мне оставалось небрежно развести руками:
- Тогда мы уйдем, а ты спокойно пойдешь на важную встречу. Фрэнк нуждается в твоем голосе.
Собеседница нахмурилась, обдумывая услышанное. Мой расчет был верен: Вивиан лишь строила из себя безразличную ко всему особу. На деле, внутри нее жила крохотная совесть, которая не могла выгнать братьев по оружию на улицу.
Стражница резко встала и прошлась по комнате - громкий стук ее каблуков эхом разнесся по дому.
Скит испуганно замер возле дивана, притворившись продолжением мебели. Неплохая маскировка, но зверек имел черный окрас, а яркая ткань в зубах также не сливалась со светлыми тонами, преобладающими повсюду.
- Mierde[1]! – гневно воскликнула Вивиан, стукнув кулаком по стене.
Скит вздрогнул и быстро вскочил на диван, прижимаясь ко мне всем телом.
- Ты маленькая дрянь! – женщина повернулась и ткнула в меня длинным, выкрашенным в ярко-красный цвет, ногтем. – Тебе говорили об этом?!
Я спокойно покачала головой:
- Ни разу. Инканы очень ценят мой талант.
Хьюго еле сдержался, чтобы не рассмеяться после столь серьезного и абсолютно беспочвенного заявления. Нам повезло: он устоял и не выдал меня, не позволив испортить сложную затею и сорвать переговоры.
Вивиан же разозлилась еще больше и разразилась целой тирадой на неизвестном языке. Изредка в ее речи проскальзывали знакомые фразы – в них блондинка ругала незваных гостей самыми последними словами и жалела, что пустила «каких-то проходимцев» на порог.
Я не жалела ее, ведь сейчас передо мной стояла задача: привести Вивиан в Хэдес и получить от нее деньги на развитие жизни аструмов. Цель являлась крайне важной и оправдывала любые средства.
Наконец, стражница остановилась и, с шумом выдохнув, произнесла:
- Твоя взяла. Я поеду с вами, но при одном условии.
В душе все ликовало: мы победили - победили! Хранители получат то, о чем так давно мечтали: о шансе на спасение и возможности выбраться из водяного мешка. Однако переговоры были еще не окочены. Пришлось унять бьющие через край эмоции и сдержанно спросить:
- Каком? Ты понимаешь, что мы можем предложить немногое, иначе финансовая поддержка нам была бы не нужна.
- О, не волнуйся, - Вивиан странно усмехнулась, - это у вас в избытке.
Мы с Хьюго удивленно переглянулись. Неужели у защитников Равновесия есть настолько важная вещь, способная заинтересовать обладателя приличного банковского счета?
- Я говорю об обрезках, которые остались после изготовления новых аструмов, - пояснила собеседница, решив не ходить вокруг да около. – Хортусы используют их для лечения, но обрезков гораздо больше.