- Что нам теперь делать?
Хьюго еле заметно вздохнул. Он не понимал. Никто из нас не понимал. Мы даже совета не могли спросить: выбранный путь отличался от привычной дороги собратьев.
- Ты простишь меня когда-нибудь?
Мой вопрос не был неожиданным. Каждый понимал, что рано или поздно время этого разговора настанет – и нам не убежать, как бы ни хотелось.
Нэйт лишь подтолкнул, обнажив острые углы в столь странном многоугольнике. Возможно, позволив Хьюго увидеть чуть больше положенного, терр сделал лучше всем.
Не знаю, думал ли алтерн также? Он молча стоял, устремив взгляд куда-то вдаль. Его длинные серебристые волосы, собранные в хвост, играли слабыми переливами от кристалла, освещающего лабораторию.
Наконец, Хьюго нашел ответ и произнес всего одно короткое слово:
- Нет.
В груди словно разверзлась пропасть. Алтерн жестоко обрубил мои надежды на возможность продолжать нормальные отношения. Стало еще холоднее, но порыв - обнять себя, чтобы согреться – был сметен внезапно нахлынувшей гордостью.
Чья она? Моя? Нэйта? Или наша общая? Мы не должны оправдываться. Почему Хьюго не понимает? Ему ведь известны все эмоции второй половинки. Кто, как не он, должен оказать поддержку.
Увы, алтерн был глух к чужим чувствам, вызывая внутри пока слабый, но уже поднимающий голову приступ злости.
- Послушай… - нетерпеливо начала я.
Хьюго не позволили продолжить:
- Нет, твоя очередь слушать.
В его голосе ощущалась твердость. Наверное, впервые в жизни он решил встать не на мою сторону. Почему именно сейчас – в самый лучший момент в жизни? Несправедливо!
У парня имелось свое мнение на этот счет:
- Поставь себя на мое место. Ты прекрасно знаешь, как мы реагируем на слабые проявления эмоций. Сильные же способны нами управлять.
- Знаю, - прошептала я одними губами и опустила голову.
Злость прошла. На смену ей явился стыд. Хранители не должны поддаваться слабости. Мы обязаны оставаться хладнокровными не из-за нашего учения, а из-за наших способностей. Очень серьезные переживания могут вызвать шок у партнера и повлиять на его рассудок.
Помню, как от волны чувств Хьюго у меня сорвало голову - и лишь усилием воли удалось прийти в себя. Правда, тогда напарник испытывал радость от взаимности. Моя эйфория звучала намного громче. Как Хьюго не оглох от подобного?
- Вижу, ты понимаешь, - от юноши не укрылось состояние второй половинки. – Кирс помогла успокоиться. Если бы не она, не знаю, чем бы все обернулось.
Мне нечего было ответить. В памяти невольно всплыло то ощущение обреченности, ломавшее грудную клетку, от которого хотелось бежать на край света, и зависть, терзавшая сердце острым клювом. Такое не прощают.
- Поэтому тебе незачем приносить извинения, - продолжил дескур. - Я не приму их.
Каждое слово вонзалось под кожу, заставляя мучиться от безысходности. Каждый звук ядом проникал в горло, опаляя его эхом совершенной ошибки.
- Ваш поступок позволил взглянуть на все с другой стороны.
Понадобилось несколько секунд, чтобы осознать сказанное. Признание Хьюго походило на одобрение. Откуда оно взялось?
Захотелось тут же уточнить у стража, действительно ли у него нет злости, ярости или негодования? Ведь на связи не слышалось ни одного отголоска этих эмоций. В воздухе не виднелось ни одного шлейфа похожего аромата. Разве такое возможно?
- Ты все правильно поняла, - подтвердил мои догадки алтерн, удивляя еще сильнее. – Вам с Нэйтом… - он замялся, не зная, как произнести запретное.
Хьюго так и не смог это сказать. Юноша со вздохом закрыл глаза рукой и покачал головой, не веря в происходящее:
- Скорее всего мне бы пришлось поступить также.
Я чуть не упала, услышав подобное – лишь холодный кристалл за спиной позволил устоять на месте. Хьюго пришлось бы поступить также? Пришлось?
И вдруг внезапная мысль пронзила сознание:
- С Нэйтом? Ты с ума сошел?
Теперь настала очередь дескура «валиться» с ног. Он с ужасом посмотрел на меня и выпалил: