- С каким Нэйтом?! С Кирс!
Его неожиданный возглас стал последней каплей. Мои эмоции давно нуждались в выплеске наружу – и я рассмеялась – громко, заливисто, снова и снова прокручивая то, как Хьюго прокричал имя возлюбленной.
Страж в ответ лишь нахмурился и недовольно отвернулся, проворчав под нос:
- Некоторые совсем не умеют быть благодарными.
- Прости, - сквозь смех проговорила я, не в силах остановиться. – Жаль, Кирс тебя не видела.
- Не вздумай ей рассказать, - парень подскочил ко мне.
Его глаза горели. Раньше он не был таким взволнованным. Неужели чувства к Кирс так изменили нашего «солнечного мальчика»?
Множество эмоций плясало по связи. Дикие, необузданные – освежающим коктейлем они врывались в мой разум, опьяняя, как самый сильный алкоголь. Захотелось вернуться в убежище к Нэйту и повторить все то, что было между нами, попробовать его губы на вкус, ощутить дыхание на обнаженной коже, зарыться пальцами в белоснежные волосы… Белоснежные?
Нет, это не мои желания.
Я тряхнула головой, отгоняя наваждение, и отодвинула напарника:
- Лучше тебе держать мысли при себе.
Хьюго поджал губы и отошел на несколько шагов назад – растерянный, немного злой.
Куда раньше смотрели мои глаза? Алтерн нуждался в помощи, а вторая половинка не предложила ее. Следовало немедленно все исправить.
- Что произошло? Ты обычно хорошо себя контролируешь.
Юноша нахмурился и отвернулся, не желая признавать слабости. Он будто оцепенел в одно мгновение, уйдя в спячку.
- Хьюго, мы не соревнуемся на звание лучшего хранителя. Тебе нужно с кем-то поговорить.
Мне хотелось достучаться до напарника, хотелось, чтобы он открыл душу - не эмоции, которые бурлили на поверхности, а глубинные стремления и страхи.
Мысли не покидало отчаянное желание - подойти к юноше, встряхнуть за плечи с такой силой, чтобы голова замоталась в разные стороны, а сознание вернулось обратно.
Однако это не было верным средством. Проблемы с Хьюго не решались силой. Он лишь сам мог дойти до ответов, либо ничего не получалось. Мы уже через такое проходили.
- О чем? – едко произнес парень, не поворачивая головы. – О том, как у меня ничего не получается? Как потерялась выдержка? Как начали появляться сомнения во всем, чему нас учили?
Догматы рушились с каждым днем. Все, чему юный страж верил, что уважал, постепенно очернялось или становилось несущественным. Опора под его ногами осыпалась – и он не знал, куда идти.
- Тише-тише, - я не могла оставить Хьюго в таком состоянии и, шагнув ближе, положила ладони ему на плечи. – Ты не один, у тебя есть алтерн. Вместе мы справимся.
- Нет, Мэл, - покачал головой страж, - не обманывай себя. Мы давно не вместе, и продолжаем называться алтернами лишь по привычке.
Он был прав. Наши отношения не походили на прежние. Раньше это было противостояние двух противоположностей. Затем зародилась связь, укрепившая каждого за счет второй половинки. Мы стали целым, но Нэйт и Кирс перечеркнули все. Какое тут единение, когда баланс ежедневно колеблется?
- И что ты предлагаешь?
Ответ слышать не хотелось, ведь он примерно известен. Я попросту закрывала глаза, надеясь, что в один прекрасный момент все само разрешится. Увы, момент наступил, а надеяться надо только на себя.
- Ты прекрасно знаешь, - беспристрастно заявил Хьюго. – Нам придется отказаться от кого-то. И лучше бы сделать одинаковый выбор.
Одинаковый выбор? Хьюго или Нэйт. Единственный, кто меня понимает, или тот, без кого не сможешь дышать. Предать собратьев или всю жизни сожалеть об упущенном шансе. Одно лучше другого. Жаль, не принять решение не получится, иначе мы разрушим сами себя.
Мне оставалось только вымученно улыбнуться:
- Ты знаешь, что я скажу.
Во взгляде напарника промелькнуло облегчение. Он тоже положил руки на мои плечи:
- Спасибо.
Горло странно сдавило. Когда все успело зайти так далеко? Еще недавно был Нэйт, его невыносимая улыбка, манящий взгляд. Был Хьюго – рассудительный, успокаивающий, привычный.
Сейчас же надо оставить одного, вычеркнуть важную часть жизни: потерять свет впереди, либо опору под ногами.