- Зачем они тебе? – Хьюго неожиданно вступил в разговор. - Умеешь ими пользоваться?
- Знаю, как ими пользоваться, - поправила его Вивиан, обрадовавшись тому, что разговор пошел в нужное русло, - и знаю того, кто уже распоряжается остатками корня жизни по назначению.
Алтерн сцепил ладони в замок и задумался. Его переполняли самые разные эмоции, начиная от растерянности, заканчивая негодованием. Странный коктейль разных вкусов и запахов клубился в его сознании, превращаясь в единую смесь. Какая же мысль могла его так обеспокоить?
Хьюго не стал долго мучить и тихо объявил:
- Фей, да? – юноша выжидающе посмотрел на Вивиан.
Она удивилась. Крохотная искорка мелькнула в ее глазах и быстро угасла, не позволив хозяйке поддаться чувствам:
- Молодец, догадался.
Женщина вернулась к креслу и, опустившись в него, замерла в самой непринужденной позе. Вивиан больше не злилась и сейчас выглядела серьезно, будто речь шла о чьей-то жизни. Хотя, может, так оно и есть?
А я никак не могла понять, откуда эти двое знают о Фей и ее страшной тайне? Кто им рассказал? Или они действительно сами поняли? И почему именно Фей?
Тут меня пронзило воспоминание: несколько месяцев назад инкан приходила к хортусам и, увидев нас, спешно покинула лабораторию. Ей нужен был корень жизни, который Фей каким-то образом принимала и… не старела! Какая мерзость!
Вивиан хочет подобным образом сохранить свою красоту и цветущий внешний вид? Кем надо быть, чтобы пойти на это?
- Ты тоже все поняла, - усмехнулась стражница, заметив мою реакцию. – Отлично, не придется, объяснять причины.
Я молча кивнула, не в силах ничего вымолвить. Правда, вышедшая наружу, оказалось ужасной - еще хуже, чем предательство Селены и убийство ей своего фидо. Сколько еще пугающих тайн скрывают инканы? И зачем мы следуем за ними, если они окончательно прогнили?
- Мы не уполномочены решать такие вопросы, - спокойно сообщил Хьюго, никак не отреагировав на ужасную истину. – Ты можешь пойти с нами – и уйдешь, если тебе не предоставят требуемое.
- За кого ты меня принимаешь?! – немедленно возмутилась женщина. – Думаешь, я настолько глупа? Звоните инканам и договаривайтесь. Нет – вас здесь никто не держит.
Мы с Хьюго впервые пожалели, что позволили прогрессу вступить в Хэдес, поддались на уговоры Барта и взяли в поездку телефон. Теперь не отвертеться. Нам придется выйти на связь с Рэмом.
- Решай сама, - Хьюго недовольно качнул головой и отвернулся к окну, принимаясь разглядывать окрестный пейзаж.
Происходящее было ему не по душе: Вивиан не вызывала доверия, ее рассказы внушали желание немедленно покинуть дом. Однако задание следовало выполнить, либо найти очень вескую причину для отказа.
Ничего не оставалось, кроме как достать современную игрушку и выполнить то, о чем просят. Вивиан тоже мне не приглянулась, а ее просьба выходила за рамки, но иного выхода не существовало. Аструмы нуждались в средствах этой особы. И если ради них следовало продать кого-нибудь в рабство, боюсь, мы бы пошли на это преступление.
В моей телефонной книге содержалась всего пара номеров. Найти среди них Рэма было несложно. Вызов – из телефона полились мерные гудки. Один, второй – их прервал бодрый голос:
- Мэлания, ты вспомнила о старике. Отрадно.
Стало стыдно. Мы опять звонили Рэму и просили о помощи – не волновались о его здоровье, не предлагали ему сразиться в шахматы, не спрашивали, какую книгу привезти из поездки. Пока не наступал критический момент, никому не было дело до старейшего, который каждую минуту думал лишь о спасении собратьев и искал способы выхода из кризиса.
Проклятье! По возвращению в замок надо обязательно зайти к инкану и выпить с ним чашку чая. Пусть знает: мы не забыли о нем.
- Прости, - было неловко огорчать негласного правителя Хэдеса, - мы столкнулись с трудностью.
Рэм тихо выдохнул:
- Слушаю. В обязанности старших входит направлять других на верный путь.
В чужом голосе плескалось расстройство. Рэма задели мои слова. Определенно, стоит поговорить со стражем, а заодно привезти ему какую-нибудь вещицу из мира людей.