Я сама подалась вперед, понимая, что Нэйт только этого и ждал. Наш поцелуй вновь изменился – без горечи злости – только нежность, пушистыми лапами обнимала нас двоих, и тягучее, как мед, удовольствие стелилось по коже, перетекая между телами.
Внезапный стук прозвучал в тишине подобно раскату грома. Мы подскочили от неожиданности и одновременно перевели взгляд на Скита. Зверек спокойно лежал на ковре, даже ухом не поведя.
Значит, сюда хочет зайти друг? Или питомец решил нас проучить?
Я встала с кровати и поспешила к входу в убежище, напоследок бросив:
- Будь наготове.
Предостережение было излишним. Нэйт уже поднялся и быстрым, неуловимым движением переместился в дальний угол, куда с трудом доходил свет от кристалла.
Шум снаружи раздался снова, заставляя ускориться.
Открывать не хотелось. В голове гнездился страх: вдруг нас обнаружили? Успокаивало лишь понимание, что в таком случае никто бы не просил разрешения войти.
- Кто там?
Глупый вопрос. Гость отреагировал на него сдержанным шумом. Он ничего не ответил, а лишь принялся прорываться с большим рвением.
Выхода не оставалось. Легкий щелчок – и люк приоткрылся, позволяя рассмотреть Альву. Волчица смерила меня недовольным взглядом и протянула лапу, к которой была привязана записка.
Я взяла листок бумаги и, развернув, прочитала:
- Следуй за Альвой. Ты должна быть на встрече со смотрящими.
Милое послание от Хьюго – лаконичное, ничего лишнего.
Прозвучал рык. У фидо заканчивалось терпение. Ей хотелось как можно скорее вернуться к хозяину.
Однако у меня еще имелось незаконченное дело.
- Жди здесь.
Быстрым шагом я вернулась в комнату, схватила куртку и подошла к углу, где скрывался Нэйт.
Моя рука потянулась вперед и провалилась в пустоту. Терр почти слился со стеной – из темноты доносилось еле слышное дыхание. Юноша действительно растворился в воздухе, став тенью, блуждающей во мраке.
Внезапно ладонь что-то схватило. Мгновение – и меня толкнуло вперед, прижимая к возникшему из ниоткуда Нэйту.
Я больно ударилась о мужскую грудь и поморщилась от неприятного ощущения в переносице.
- Нравится, - довольный голос прозвучал у самого уха. – Недавно научился.
- Очень, - мои слова едва различались – и вся язвительность, которую хотелось в них вложить, куда-то испарилась.
Между нами вновь заструился липкий, текучий сироп желания, полностью отрезающий путь всем остальным мыслям.
Возле выхода громко рыкнула Альва – и я со вздохом отстранилась:
- У нас с Хьюго задание.
- Как всегда, - небрежно бросил Нэйт.
Он вышел из темного угла и сел за стол, на котором лежали ровные стопки бумаги, ручка, карандаш и блокнот в темно-коричневом кожаном переплете. Стало интересно, что же он туда заносит?
- Когда приду, вместе поедим, - я приблизилась к парню и положила ладонь ему на плечо.
- Если дело дойдет до еды, - хмыкнул терр и еле уловимо коснулся щекой моих пальцев.
Снаружи вновь раздался недовольный рык. Меня вынуждали поторопиться.
- Иду, - пробурчала я и поплелась к выходу, подзывая на ходу Скита.
Уходить не хотелось. От Нэйта всегда было тяжело отдаляться. Нет, ничего такого, о чем пишут в романах: ни тоски, ни заламывания рук от разлуки. В душе ощущался дисбаланс – и тянуло воссоединиться, чтобы опять чувствовать завершенность.
Странно, это подобие взаимоотношений между алтернами. С одной лишь разницей: мы с Нэйтом сами нашли друг друга.
Так может, все, чему нас учили раньше – ложь? Может, аструмы должны иметь право выбора? Может, именно в нем мы обретем спасение?
Глава 18
Глава 18. Семья
На сердце горечь.
Я напрасно сбежал
в зеленую даль.
Я не отшельник, но всегда мечтал жить за городом в небольшом уютном домике, где чище воздух, больше зелени – и единственная граница – забор, отделяющий от соседей.
По утрам меня будил бы запах яблочного пирога. Днем - на столе стоял бы холодный лимонад. Вечером - стрекот цикад охранял бы мой сон. Идиллия, которая никогда не свершится, а все из-за яда, несущегося в крови – яда, отравляющего не только хозяина, но и всех, кто его окружает.