Хранительница снова брыкнула ногами, но на сейчас раз слабее. Ее лицо было уже не так перекошено, а в глаза постепенно возвращался фиолетовый оттенок.
Сильный женский голос не сдавался:
- Ты должна этим проклятым Весам, твоему загнивающему народу.
Тэм в руках неожиданно обмяк. Я испугалась, что повредила питомца. Приоткрыла край свертка и заглянула внутрь. Лис довольно смотрел на меня. Что его обрадовало?
И тут раздался громкий крик, привлекший мое внимание:
- Не приближайся ко мне!
Из-за Тэма было неясно, что произошло.
Вивиан внезапно отпустила ноги Кэссии и, резко поднявшись, отпрыгнула в сторону.
Глаза Кэссии прояснились. На лице больше не было и тени недавней агонии.
- Хьюго, отпусти меня, если не хочешь пострадать, - от нее веяло угрозой.
Напарник не стал рисковать и ослабил хватку.
Я тоже позволила Тэму высвободиться из куртки. Зверек пересек разделявшее расстояние и положил лапки хозяйке на плечи, а голову прижал к ее щеке. Кэссия погладила густой черный мех, потрепала за ухом и процедила сквозь зубы, обращаясь к Вивиан:
- Сама не подходи ко мне, раскрашенная кукла!
- Ты кого куклой назвала? – взвилась та, позабыв о своих манерах.
Да, и на куклу она уже не походила. Если в своем доме Вивиан выглядела как леди: маникюр, укладка, элегантная одежда - сейчас все обстояло иначе. Во время недавнего забега женщина потеряла туфли и теперь щеголяла босиком, порвала колготки, испортила укладку, украсив ее парой листьев.
- Тебя, - парировала Кэссия. – Скажи, у тебя грудь при ходьбе вперед не перевешивает? Личико не боишься в грязи испачкать?
- Сейчас я его тебе испачкаю, - завелась Вивиан.
Однако она не спешила подходить к сопернице, то ли опасаясь поражения, то ли жалея лиса, прильнувшего к хозяйке.
- Прогуляйся, Тэм, - Кирс восприняла слова как вызов и убрала питомца с колен. – Сейчас мамочка будет развлекаться.
- Что тут происходит? – Нэйт не мог понять столь резкую смену настроений.
Мне это было знакомо. У Кирс с Виасом уже происходил подобный диалог.
- Кэссия нашла себе нового напарника.
Юношу объяснение не устроило:
- Не похожи они на команду.
Губы растянулись в усмешке:
- Сначала подерутся, потом станут близкими друзьями. Поверь на слово, так и будет.
Терр многозначительно хмыкнул. Не поверил. Ничего, скоро увидит своими глазами.
Хьюго тоже решил посмотреть на все со стороны и быстро ретировался с поля боя. Тэм последовал его примеру и направился к Аману, решив познакомится с ним ближе.
Пушистый манул принял собрата благосклонно. Зверек позволил себя понюхать и даже робко лизнул лиса возле уха. Тэм ответил восторженным тявканьем. Это не укрылось от женщин.
- Эй, - эхом пронеслось между деревьев и тут же потонуло в новой порции ругательств. Вивиан и Кэссия не стеснялись в выражениях, высказывая все, что думали друг о друге и необходимости сотрудничать.
- Abyssus devorate te![1] – вылетело изо рта Кэссии.
- Hostia! Hostia! Hostia![2] – вторила ей Вивиан.
Попутно им приходилось кричать своим фидо, чтобы те не трогали «блохастый коврик», «плешивый меховой шар», ведь неизвестно, каких паразитов тот на себе носит.
Тэм и Аман восприняли предупреждения без энтузиазма. Питомцы не слушали хозяек и играли, толкались, скаля зубы, покусывали за густую шерсть и тут же отпрыгивали в сторону, призывая следовать за собой.
Женщины хотели оттащить зверьков в разные стороны, но те вильнули пушистыми хвостами и, притворно огрызаясь, скрылись в зарослях орешника, оставив новых напарниц самих разбираться.
Скит проводил взглядом удаляющуюся парочку и, осознав, что его не пригласили, отправился ко мне. Он взобрался на мое плечо, заняв место, словно рулевой.
- Ты отлично справился, - похвала заставила фидо смущенно гукнуть.
Я потрепала хорька за ухом, хотела добавить что-то еще, но перепалка вновь захватила наше внимание.
- Мелкий паршивец, - прошипела Кэссия вслед убегающему лису.