- Да, - подтвердил он мои слова, – Рэм оставил четкие указания. Мы можем внести туда дополнения, если захотим, а можем следовать до конца.
- Рассказывай, не тяни, - нетерпеливо воскликнула Вивиан. – Надо было с этого начинать.
Хьюго без слов вынул из кармана томик Ли Бо и нашел между страницами небольшой, сложенный в несколько раз листок бумаги. Это и есть наследие Рэма по спасению аструмов? Мы пропали.
Все бросились к плану точно одолеваемые жаждой путники к мелкой, покрытой тиной луже. Кэссия и Вивиан тут же сцепились за право первого «глотка». Каждая хотела прильнуть к источнику раньше другой.
Громкое покашливание Виаса и многозначительное покачивание рукояткой хлыста, ненадолго усмирили спорщиц. Они расположили листок посередине стола, позволив другим тоже взглянуть.
Я хотела присоединиться к чтению, но не успела и двинуться, как комнату огласили шумные протесты.
- Вы издеваетесь? – воскликнула Вивиан, откинувшись на спинку стула. – Плакали мои денежки и наша договоренность.
- Только о деньгах и думаешь, - зашипела на нее Кэссия. – Тут головы можно лишиться.
Хьюго спокойно воспринял недовольство и, дождавшись, когда первая волна возгласов утихнет, произнес:
- Наши договоренности в силе. Ты получишь желаемое.
Женщина удовлетворенно улыбнулась и больше не возражала. Казалось, ее больше интересовала возможность омолодиться, чем безопасность собратьев и своя собственная.
- Что касается твоих сомнений, - юноша посмотрел на наставницу, – риск есть, но у нас и выхода нет.
Кэссия недовольно фыркнула. Ее ответ не устроил.
- Твое предложение?
Все выжидающе посмотрели на недовольную стражницу. Та нахмурилась и сложила руки на груди. Своих идей у нее не было – и это злило женщину, ведь она понимала: другого решения, кроме разработанного Рэмом, нет и не будет.
- У меня есть пара вопросов, - вмешался Виас. – Где гарантия, что терры отступят, лишившись лидера? И почему у Нэйта должно получиться во второй раз, если не вышло в первый? Без обид, - обратился мужчина к младшему Кэллуму, - но делая ставку на лошадь, хотелось бы знать ее преимущества.
Парень рассмеялся. Воздух позади меня закрутился вихрем, пронесся по комнате и обрушился на пустой стул. Мгновение – и Нэйт спокойно расположился за столом:
- Ты еще состояние зубов моих оцени, а потом вывод делай.
Теперь только мы с Кирс не сидели вместе со всеми. Пришлось поторопиться и занять пустующее место между Хьюго и Кэссией, напротив довольного терра.
Его выходка никого не удивила. Странно, он будто постоянно вытворял подобное. Меня до сих пор поражали его умения. Почему остальные безучастны?
- Во второй раз Нэйт не будет один, - ответил на вопрос Хьюго.
- Подстраховались, значит, - не преминул заметить Виас. – И кого же ты возьмешь?
Я внутренне собралась. Сейчас прозвучит мое имя. Такое не могло не льстить. Нэйт выбрал меня – и мы плечом к плечу сразимся с его братом, станем боевыми товарищами, прошедшими вместе тяжелый путь. Такое должно сблизить нас еще сильнее.
Услышанное сильно отличалось.
- Хьюго, - коротко сообщил юноша.
А вот и долгожданное изумление, правда немного запоздалое. Все были обескуражены, наивно соглашаясь в душе с моими выводами.
Один Хьюго оставался спокоен. Он знал - точно знал! У них с Нэйтом уже имелась договоренность, но когда им удалось? Никогда не видела их, болтающими друг с другом.
- Вы удивлены? – решил прояснить Нэйт. – Это моя битва, но возможны форс-мажоры. Стрелок бы пригодился. Одного хорошего лучника уже не получится позвать. Значит, Хьюго.
Звучало складно. Всех это удовлетворило, кроме меня. Нет, Нэйт так просто не отделается. Мы с ним еще обсудим их сомнительное мероприятие.
Парень ощутил мой настрой. По его виду было ясно: он не уступит, но и я не желала сдаваться. Посмотрим, кто одержит верх – и судя по предвкушающей ухмылке, терр тоже ждал нашего нового столкновения.
Хьюго незаметно под столом наступил на мою ногу. Очевидно наши гляделки стали слишком заметными.
- Допустим, - не отступал Виас, желая разобраться. – Как ты заставишь Леонарда сразиться с тобой? Вдруг он не примет бой? Не станете же вы за ним бегать.