В голове все еще плавал образ зубастой твари, в которую я превратился. Но я пересилил себя. Даже Мора вышла к нам на свет, хоть выглядит и ненамного лучше меня нынешнего в звериной форме.
Задрожали четыре белых уха, ловя малейший шум. Шорох листьев. Звук прогибавшихся под ногами крупиц земли. Обреченный выдох раздавленного гриба, оставившего после себя пахнущую сыростью и травяным хлебом ароматную дымку. В желудке заурчало. Но не от вкусного гриба, хотя и от него я бы не отказался. Рот наполнился вязкой слюной при от запаха свежего мяса.
Осознав свою мысль вместе со стекавшей с губ слизью, я отерся лапой и продолжил прислушиваться к своим чувствам.
Мясо пахло не совсем обычно. Освежеванная плоть и сладковатый запах зажарки. Мясо валялось не издавая шума, и источая запах шашлыка. Блюда, которое могли себе позволить из сиин лишь охотники Подземья и рейнджеры.
— Что там, Лин? Скажи, что мы по ошибке приехали в оазис жрачки, а не на шаг ближе к логову монстров.
— Почти, будущий ворон. — я спешно пытался прогнать из головы мысль о сладком мясе искателей плоти, но ей на смену тут же пришли сомнения на тему того, на сколько я еще сиин. — Три пары шагов разумных. Если быть точнее — двух тяжелых мужчин, и ребенка. Монстры там тоже есть, но не движутся и пахнут гарью. Скорее всего, их умертвили огнем.
— О, так ты мяска захотел, белка? — сразу же нашел уязвимую точку Сай и хохотнул.
— Там рядом грибная полянка, — пояснил я
— Ну да, ну да.
— Думаешь, они представляют угрозу? — спросила Мора у меня.
— Не знаю, я ведь не могут так узнать уровни. Но судя по шагам — это разумные, и они в своем уме. Монстры ходят иначе, больше шаркают по земле. Но думаю, мы легко с ними справимся. Удар, выстрел триспа и добивание второго.
— Не заблуждайся на счет своих навыков, Лин. Твой новый стиль боя хорош против чудовищ, но мало чем поможет в бою с разумным противником.
— Почему это?
— Первый удар слишком медленный, — охотно пояснил Сайрис. — Любой олух сообразит куда, когда и как полетит твоя хреновина и легко уклониться. Тебя очень легко прочитать в бою, учти это.
Вскоре мы достигли места, где неизвестная пара с ребенком жестоко расправилась с монстрами. Вокруг валялись тела обугленных и обгоревших чудовищ, которые уже не могли восстанавливаться самостоятельно. Если в легенде Моры об этом месте воспринимать все буквально, то искаженное эхо павшего бога отдает приказы сразу мельчайшим частицам плоти.
Но здесь после огня регенерация не справлялась самостоятельно и требовала помощи сородичей извне.
Сами неведомые пироманты ушли дальше, но отсюда я чувствовал их лучше. Пришедший в себя Сай предложил притормозить и проявить двойную осторожность, когда речь идет о разумных.
— Не обманывайся уровнем, — еще раз повторил он. — Если использовать заемные силы, можно легко превзойти их предел. Помимо моей Пустоты и твоего нового друга Хаоса есть еще, например, Бездна.
Мора никак не проявила себя во время его речи, а значит молчаливо с ней соглашалась. На сколько я понял, она не упустит случая уколоть ворона.
— Они спешат, — заметил я, прислушиваясь. Теперь мне уже не нужно было сменять форму, чтобы слышать не особо скрывавшиеся быстрые шаги. — Скорей всего, какая-то семья спасается от тварей. И они уже дважды вступали в мелкие стычки. Мы должны им помочь.
— Лин, подумай головой, откуда посреди Подземья у проклятого храма лазить семейной паре с ребенком? Давай-ка сворачивай налево. Зайдем чуть выше и посмотрим издали на наших разумных.
В отличии от узкой расщелины, здесь был ничем не ограниченный простор для маневра. Сайрис очень точно подметил сходство с Вечнозеленым. Но там был теплый влажный лес с обширной экосистемой и тысячи крошечных островков, а тут — массивные глыбы, на которых располагался порой целый лес.
К концу нашего острова нас ждала развилка — можно было направиться сразу на целых три разных новых островка, и троица беглецов направилась по центральному. Мы же свернули на продолговатый и лысый пласт земли, на котором обитали лишь чахлые низкие кустики. Однако изгибаясь он вскоре вновь должен был пересечь путь троицы.
— Мора, ты как-то давала мне баф на зрение. Можешь повторить? — Сайрис тоже перешел на мое сокращение имени нашей невидимой спутницы. Все же четыре буквы произнести намного проще, чем «Болотная Хрень».
Та помедлила, бросив взгляд в мою сторону, но заклятие наложила. Будущий ворон опустился на землю и принялся ползком пробираться сквозь кустарник, чтобы взглянуть на разумных с вершины нашего островка.