— Рады знакомству, Дагги.
Новый знакомый снова принялся меня разглядывать, и я не сдержала улыбки. То, как здешние мужчины умели преподносить свою любопытную жадность, не могло не умилять. Никакой грубости или резкости, но зато напор, страсть и решительная властность. Впрочем, как мы вскоре убедились, характеры на свадьбе собрались самые разные.
Кириан познакомил нас с двумя своими сводными братьями, потом отшил какого-то настырного друга, перекинулся парой фраз с упертыми близнецами-блондинами, которые хотели «взять у меня телефончик».
— Фрэйа — моя. И Лина тоже моя, — отрезал Кириан. — Петушитесь перед кем-нибудь другим.
— Обижаешь, дружище, — хмыкнул один.
— Мы с тобой ещё поболтаем, — весело пообещал второй.
— Ага, — отозвался Кириан. — Непременно, только разговор будет короткий.
— Вы о чем? — спросила Лина, когда парни отошли.
— Договорились рыла друг другу начистить.
— Рыла начистить? А, поняла. Опять драться будешь?
— Вы слишком притягательны, а потому иначе как дракой мне их всех не отшить, — пояснил Кириан. — Не переживай, пока они сообразят дату назначить, мы уже умотаем за Промежуток.
Я тихо рассмеялась.
— Может, зря мы пришли? Так до тебя все докопаются. Список, что ли, будешь составлять?
Кириан повел плечами и стал как будто выше.
— А ты не думала, что мне приятно писать подобные списки?
— Значит, для тебя это в радость — «рыла начищать»?
Расхохотались все трое, и Лина погладила парня по руке.
— Вот этими самыми кулаками.
Лицо Кириана приняло странное, задумчивое и серьезное выражение.
— Я верю в три вещи: в инстинкты, в честность и в силу. Они взаимосвязаны, и разорвать их — значит нанести вред своей судьбе. Если ты слушаешь зов духа — ты честен с собой. Если ты честен с собой — ты силен. Если ты силен — ты сможешь следовать инстинктам.
— Твои слова… — тихо произнесла Лина. — В них чувствуется сила.
— Ага.
— И ты действительно доверяешь инстинктам.
— Увы, не всегда, — улыбнулся как обычно парень, однако я чувствовала, что он поглощен какими-то важными мыслями. Вызвало ли их невинное прикосновение Лины?
К нам подошли две девушки, вероятно, бывшие подруги Кириана. Они глядели по-доброму, без ревности, однако я видела в их глазах неугасшее желание. Нет, всё же цевранцы были разными. Пока что только от Кириана исходила эта странная мощь, которую я ощутила ещё при нашей первой встрече.
Конечно, ступив за Промежуток, он обрел особую силу, что присуща каждому бродяге, но, слившись с его врожденным очарованием, она создала энергетически неповторимый оттенок, и Кириан стал неодолимо притягателен как для обычных людей, так, видимо, и для странниц вроде Лины.
С некоторых пор я называла это «второй душой». Промежуток открывал её в человеке, когда учил говорить, читать и писать на всех возможных языках, когда давал способность общаться с камнями и звездами, когда наделял даром. Душа как сосуд, заполняемый мирами, в которых человек бывал. Душа как дополнение к уже вложенной в него душе.
Кириана так дополнило, что теперь он был перенасыщен силой, и я не могла решить, хорошо это или плохо.
Мы поздоровались и некоторое время говорили о женихе и невесте. Девушки ласково называли Ларэту грушей, а Чуви — огурчиком.
— Замечательная пара. Думаю, они надолго вместе, — сказала русоволосая Маррея.
— Я тоже так думаю, — улыбнулась ей голубоглазая Димра. — Фрэйа, Лина, а вы с Кирианом не планируете торжество?
Мы с Кирианом переглянулись и расхохотались. Конечно, никто и не догадывался об истинном положении дел.
— Мы как-нибудь обойдемся, — продолжая улыбаться, хмыкнул Кириан. — Нам и без торжеств неплохо. Да, девчонки?
Мы радостно закивали. Всё это казалось мне ужасно смешным.
— Кириан, ты так изменился, — сказала Маррея. — Небритого я тебя впервые вижу. Неужели теперь будешь бороду носить?
— Ага, — кивнул парень. — Отращу её до пуза и стану бантиками украшать.
Мы рассмеялись все вместе, и Лина хотела что-то сказать, когда внезапно возбужденные возгласы заставили нас обернуться.
— Кир, а Кир? — послышалось задорное. Голос принадлежал одному из братьев-близнецов, довольно ухмыляющемуся и уже успевшему стянуть пиджак. Я сразу поняла, что он решил не откладывать мордобой в долгий ящик. — Вот тут говорят, что ты не откажешь старому другу, а я утверждаю, что сдрейфишь.
Кириан усмехнулся уголком рта.
— Тебя, я вижу, с прошлого лета никто хорошенько не отделал?
— Неа, — улыбнулся парень.
— Стоит ли смущать сие благоверное общество видом наших торчащих кверху задниц? — сказал Кириан. — Здесь всё-таки свадьба, а не потасовка.
— Значит, отказываешься?
— Ты прекрасно знаешь, что я не ведусь на мальчишеские поддразнивания, Ной, — спокойно сказал Кириан. — Вот если меня попросит, скажем, невеста или жених, или мои дорогие подруги, тогда да. А так неохота как-то тебе одежку мять.
Гости затаили дыхание, глядя на нас с Линой. Я чувствовала, что народ хочет зрелища, и поискала глазами Ларэту или Чуви. К несчастью, жених присутствовал, и он был не прочь поразвлечься.
Народ одобрительно хлопал в ладоши и свистел. Вот тебе и цевранская свадьба…
Кириан скинул пиджак, подал его мне и закатал рукава у рубашки. Склонился и тихо сказал, чтобы слышали только мы с Линой:
— Не сердитесь на них. Такие уж у парней привычки — что ни свадьба, докапываются друг до друга.
— Мы не сердимся, — негромко ответила Лина. — Просто будь осторожнее.
Тогда мы ещё не знали, что за Кириана не стоит переживать. Даже будучи не слишком внушительным по сравнению с тем же Чуви, который шириной превосходил шурина вдвое, Кир умел вести бой так, что противник толком не мог разобраться, что с ним делают.
Ни тот, ни другой не успели взмокнуть. Одним ловким приемом Кириан кинул не успевшего ничего сообразить Ноя через себя, и добавил для надежности странный, скользящий удар.
— Ты убит, — спокойно сказал он. — Думаю, если бы это было взаправду, бой не пришлось бы продолжать.
— Ещё-ё-ё! — завопил народ. Конечно, одного красивого приема оказалось недостаточно, люди жаждали увидеть долгое действие и пощекотать нервы.
Кириан обвел строгим взглядом толпу:
— Обойдетесь.
Он казался серьезным, но глядел насмешливо. Шагнул к нам, опуская рукава, и я подала ему пиджак. Ной поднялся, и, потирая спину, подошел пожать ему руку…
— Здорово ты меня. Как всегда.
— В более спокойной обстановке разомнемся, — сказал Кириан. — Сейчас у меня настроения нет скакать галопом.
— Эх, ты! — воскликнул Чуви. — Неужто разочаруешь своих возлюбленных? Мы вам такой удел предоставили…
Разговор начинал приобретать цевранский оборот, и я поспешила вмешаться:
— Мы предпочитаем полного сил мужчину, а не раздолбанного драками и усталого. Поэтому сражения откладываются на неопределенный срок. Мы жадные дамы и ни с кем Кирианом делиться не станем.
Народ одобрительно рассмеялся.
— Что же, это правильно, — улыбнулся Чуви, а Кириан едва ощутимо сжал мою ладонь. — Я вот тоже сегодня не дерусь, чтобы невесту не разочаровать. Всё лучшее — ей. Впрочем, у нас и помимо боев будут развлечения. Идемте! — громко сказал он. — Пока моя ягодка наливается соком, я, как опытный садовод, буду развлекать дорогих саженцев.
Я с некоторым опасением представляла, что нас ждет…
Развлечений было море и на любой вкус. Кириан старался выбирать самые безобидные, вроде швыряний в мишени цветных дротиков. Попадая в цель, они производили совершенно разные эффекты. Мишени то взрывалась сотней разноцветных конфетти, то орали дурным голосом, моля о пощаде, то кидались в ответ чем-нибудь безопасным вроде прилипчивых сладких загогулин… Это было очень смешно, особенно когда один из упругих кругов вдруг забулькал и плюнул в нас струей воды. Досталась, конечно, Кириану, ведь он стоял прямо напротив места коварного удара. Опасаясь получить чем-нибудь ещё, мы подошли к тиру, и я взялась за лук. Я неплохо стреляла, но никогда не была в этом деле мастером. Однако собравшимся этого оказалось достаточно.