— Это не дружба вовсе, — сказала я. — Тебе не везло. Но ты прав — когда не обладаешь активным даром, бродить опасно и трудно. Ты хотя бы что-то умеешь?
— Я ищу куски силы, — озадачил меня парень. — Тебе это будет трудно понять, если ты ни одного прежде не встречала. Каждая реальность тщательно их прячет, потому как они питают, помогают взращивать в себе могущество и благие энергии. Это места, несущие определенный заряд — более слабый или неимоверно сильный.
— Вот, значит, что ты обещал тем людям?
— Ага. Я думал, они нормальные, решил, что должен поделиться знанием. А когда до меня допетрило, было уже поздно. Они стали угрожать — я бежал. Они нашли меня — я выкрутился и сбежал снова. Остальное ты видела.
— У тебя есть семья, Юджин?
Он вздохнул.
— Нет. Я рос в приюте. Когда отправился бродить, был счастлив, что найду нечто важное, может, новую семью… Пока не понял, что бродяжничество открывает еще более трудное одиночество.
— А кто мы для тебя? — задала я важный вопрос.
Юджин улыбнулся открыто и довольно, и отлегло от сердца: он был рад стать частью «семьи».
— Вы — мои лучшие друзья. С вами мне хорошо. Я уже давно не встречал таких людей: искренних, добрых, готовых впустить в свою жизнь потрепанного незнакомца, идиота-шалопая и безразмерного дурня…
— Весьма подходящие эпитеты, — сказал знакомый голос, и я подскочила на месте.
— Кириан!..
Цевранец отлетел к стене: я снесла парня и повисла у него на шее. Он рассмеялся и крепко обнял меня, затем коротко, но вполне дружелюбно обнял Юджина.
— Как вы тут?
Он выглядел измотанным и похудел, но глаза по-прежнему горели ярко. Я тотчас потащила его на кухню.
— Мы-то ничего, а вот ты, похоже, не очень.
Кириан ласково улыбнулся мне.
— Главное, что у вас все хорошо, а с меня не убудет.
Я вытащила из холодильника большой котел. Немного подогрела пахучее варево, нарезала хлеб и поставила чайник… Кириан набросился на еду как голодный волк.
— Остальные на дежурстве? — спросил он, не переставая жевать.
Я успокоено вздохнула.
— Они поехали в западный город по делам, через пару дней вернутся. Я так рада тебя видеть, Кир!
Он поднял глаза от тарелки.
— И я тебя, Фрэйа. И тебя, кстати, тоже, безразмерный дурень.
Юджин рассмеялся.
— Судя по твоему виду, ты загнал болванов в самые топи.
— Ага. Сам, правда, едва вылез, но случись так ещё раз, повел бы себя точь-в-точь. Разве что о еде бы побеспокоился.
— Ты их случайно не в мертвый лес привел? — спросила я. — Тот, где мы с Линой едва не пропали?
— Место было похоже на то, что вы описывали, — кивнул парень. — Как раз для их веселых дел. Пусть теперь думают, как оттуда выбраться.
Я нахмурилась.
— Думаешь, они смогут?
— Я не вершу суд, Фрэйа, но взял на себя ответственность повести их опасным путем. Как дальше сложится их судьба — уже не мое дело. Они получили то, что заслуживают, мир, который очень подходит убийцам.
— Они нас не убили…
Кириан взял меня за руку, и я крепко сжала его пальцы. Ему было важно общаться прикосновениями, пусть даже такими вот дружески невинными. Однако и обычное пожатие может быть сильным, способно нести важные чувства. Думаю, этим прикосновением мы утверждали права друг на друга. Я — заряжая Кириана благой энергией, он — отдавая мне часть своих эмоций.
— Нас — нет, Кудряшка.
Я сглотнула, понимая, что он имеет в виду.
— И много было жертв? — спросил Юджин.
— Несколько, — отозвался Кириан, снова взявшись за еду и отпуская мою руку. — Черт, вот так вкуснота! Ещё есть?
Я улыбнулась и полезла в холодильник снова.
— Я следил за ними после того, как мы забрали тебя, Юдж, — продолжил Кириан. — Тем, кто приносит смерть, самое место в мертвом мире.
И он набросился на очередной кусок пирога. Я присоединилась к Кириану с чашкой чая, а Юджин, очевидно, узнав все самое для себя важное, отправился валяться на диване.
— Значит, от их рук пострадали люди, — сказала я, когда мы остались одни.
— И пострадали и погибли, милая.
— Их было пятеро.
— Да. Где ещё двое, точно сказать не могу, знаю только, что далеко отсюда.
— Мы не станем их искать?
— Без толку. Зато мы можем порыскать по миру и попытаться найти других подобных говнюков.
Я подвинула стул поближе, и Кириан подал мне конфетку.
— Я корил тебя за излишнее внимание к чужим судьбам, но, увидев, на что способны другие странники, сделал похожий выбор. Вообще-то я хотел идти один, не втягивать вас в это…
— Однако ты знаешь, что мы тебя одного не отпустим, — улыбнулась я, протягивая ему пирожное.
Кириан рассмеялся.
— Именно. И это приятно.
Мы на пару слопали все оставшиеся пирожные и пошли в гостиную. Оказывается, Юджина там уже не было, он сопел в спальне.
Кириан сел на диван и откинул голову на подушку.
— Дом… Хорошо там, где есть друзья.
— Хорошо, когда с ними все хорошо, — отозвалась я. — Лина очень переживает, что не поддержала тебя. Она много плакала, пока ты отсутствовал.
Он покачал головой.
— Она в чем-то права, а вот от тебя я не ожидал такой поддержки. Ты полна загадок, Фрэйа, но и полна надежности. Хорошо бы, все были такими. Это самое распрекрасное сочетание, — и он ухмыльнулся чисто цевранской, веселой, страстной и ласковой ухмылкой. Я рассмеялась в ответ.
— Если бы все были одинаковы, было бы скучно жить. А потому кого-то читать легко, кого-то неимоверно трудно.
— А я в какой категории?
— Ты в моей категории, Кириан. Такой же надежный и таинственный.
Он широко улыбнулся.
— То-то нам хорошо вместе, да?
Я сжала его руку.
— Мы говорили с Юджином, и он сказал, что путешествия не так приятны, как кажутся на первый взгляд. Он прав. Бродить в гордом одиночестве, тем более без цели — это самоубийство. Я была таким самоубийцей долгое время, Кир. От смерти меня спасли любовь к моему человеку и любовь к вам с Линой.
— Когда-нибудь ты вернешься к своей большой любви, Фрэйа, — сказал он тихо. — Я сделаю все, что смогу, чтобы ты обрела счастье.
— А что нужно для счастья тебе, Кириан?
Он отпустил мою руку и отошел к окну, задумчиво почесывая в затылке.
— Это сложный вопрос, Конопатка. Для меня один из сложнейших. Видишь ли, я даже и не знаю, как на него ответить так, чтобы было понятно… — Он начал тарабанить пальцами по стеклу. — Я как дождь — падаю стремительно, и эти мгновения — вся моя жизнь. Я впитываюсь в землю, чтобы она могла приносить плоды, но теряю себя прежнего. Мне немного нужно для счастья. Друзья рядом, и чтобы у них все было хорошо. Утолить физический голод — во всех смыслах. Просто поглядеть на звезды…
Я улыбнулась его тихому, искреннему настроению.
— Значит, твое счастье очень похоже на мое, разве что голод я стану утолять иначе.
Он хрипло фыркнул и повернулся ко мне.
— Как и Лина. Ничего у них с Юджином не вышло?
— Он старался.
— Он не для неё, ей нужен сильный и состоявшийся мужчина, а не парень-птенец, едва научившийся летать. Не в обиду нашему разгильдяю говорю, но они несовместимы.
Я кивнула. Я была с ним полностью согласна. Кто знает, каким Юджин станет через несколько лет, как изменится Лина? Но сейчас они совсем друг другу не подходили.
Мы ещё долго разговаривали в гостиной. Конечно, не стоя возле окна, а усевшись на диван. А под вечер Кириан пошел прогуляться, и я не стала уточнять, куда и с кем.