Если бы ему сказали, ну скажем, полгода назад, что все эти Копейщики с их идеями вечной жизни реальны, он бы, скорее всего, просто посмеялся. Поиски Камня Демиурга для него были обычной работой, обычной поисковой операцией какого-то камня. Он не очень хорошо разбирался в минералогии, поэтому особо не вникал, что именно в этом камне такого особенного. Им только сообщили, что этот камень имеет космическое происхождение, другими словами, был куском метеорита, который много сотен тысяч лет назад упал на землю. Руководитель их небольшой группы Панкратов, тот в этом понимал больше. Он был ученым и слегка помешан на всех этих аномальных зонах. А для него, Сергея Елезарова, бывшего майора Министерства Службы Безопасности, врата, которые они так долго и упорно искали, были обычной аномальной зоной, и вся их аномальность сводилась к путанице на этом месте магнитных полей. И вообще, его это все мало занимало. Он был разведчиком, со всеми вытекающими отсюда способностями, и при этом ему за это хорошо платили. Хотя, пообщавшись немного как с Панкратовым, так и с Тугаем, их четвертым членом экспедиции из местных, он стал в этом разбираться немного лучше. Но все равно до конца не верил в их, как ему тогда казалось, фантастические бредни. Ну придумали люди себе сказок, поверили в них. Ну так и пусть его. Главное, ему за весь этот бред очень хорошо платили. И он честно отрабатывал свои деньги. Но он и подумать не мог, что этот самый бред станет для него реальностью, да притом еще какой реальностью.
Первый раз он испытал легкий шок, когда между двух вертикально стоявших камней вдруг ниоткуда, можно сказать, из воздуха, появился человек. А потом, когда этот странный человек по кличке Один открыл им эти врата. Сергей в этот миг поверил всему и сразу, что говорил Тугай, что говорил Панкратов, и что он сам когда-то слышал или читал об этом. Но после… Он вздрогнул всем телом, и из чашки выплеснулся кофе на его безупречно чистые брюки. Елезаров в досаде поморщился. С детских лет он терпеть не мог какую-либо неаккуратность. И теперь он вскочил и направился в комнату отдыха Паукова, где у него был свой санитарный узел, чтобы замыть пятно.
Занимаясь отмыванием пятна, он не переставал думать обо всем произошедшем с ним у врат. Каждый раз прокручивая вновь и вновь все мелочи, все детали произошедшего тогда. Дальше его память не пускала. Но и того, что он мог вспомнить, ему вполне было достаточно, чтобы пересмотреть свое отношение к этому вопросу, да и, пожалуй, к жизни в целом. Все, что он знал о жизни раньше, в чем был уверен с устойчивой непоколебимостью, все это просто рухнуло в один момент, когда раскрылись врата. Все, так тщательно выстроенное здание жизненных ценностей и убеждений, развалилось, будто легкий карточный домик, рассыпалось, как кусочки разбитого стекла. И теперь, чтобы суметь собрать осколки этой своей разбитой вдребезги жизни, ему было необходимо все как следует систематизировать, оценить, понять по-новому, и уж только потом начинать все строить заново. А это требовало времени и спокойного обдумывания всей ситуации как бы заново.
Он был хорошим аналитиком и неплохим психологом. Было сразу понятно, что эта женщина, Катерина, была не безразлична этому самому Одину. Он хорошо помнил, как у того сжались кулаки, когда он огрел ее палкой. Хотя… Все возможно. Возможно даже предположить, что этот Один просто такой человеколюб, что ему не безразлична судьба всего живого на земле. А что, и такое случается. Тем более, что Пауков рассказал, что он привозил сюда эту Екатерину Юрьевну для приватной беседы. И судя по итогам их разговора, она к этому Одину не имеет ни малейшего отношения. В это легко было поверить. Она много лет уже работала в том регионе на лесозаготовках, и никаких Одинов в ее окружении не наблюдалось. Да и потом, сам род ее деятельности был настолько прозаичен, что там просто не могло быть места никаким мистическим фантазиям. И эта информация была абсолютно точной. В деревне ее хорошо знали, и поболтать всегда любили. Там всегда можно было найти людей, которые за бутылку водки выложат тебе всю подноготную любого человека. Жаль, что не удалось подобрать ключика ни к кому из работающих с ней непосредственно. Ее завхоз, на вид балабол каких мало, не смог им рассказать ничего полезного, хотя трещал без умолку.