порой числом. Даже вражеские лучники, обычно полезные при осадах, раз от раза были растоптаны легкой конницей эльфийских земель. В конце концов, по прошествии еще семи ночей, на исходе восьмого дня воительница Морриган пошла увидеться с хозяином замка Варкаунд, что появился на землях Савонлинны так же стремительно, за одну ночь, как и город, созданный Додли совсем недавно. Сам по себе неприветливый вид строения, дополнительно сопровождался постоянно нависающими над ним грозовыми тучами, что изрыгали поминутно молнии, гром и сильнейшие ливни. Что и говорить – Додли всегда любил нагнать впечатления…! Морри было не привыкать, так что она спокойно вошла внутрь, где была сопровождена услужливым привратником бесовской наружности, мимо бессчетного великолепия кричащего убранства замка. Додли явно хотел переплюнуть Вяйнеменйнэна в украшении своего жилища. Естественно – самым кричащим и помпезным оказался зал с троном «повелителя»… Эльфийка даже не стала осматривать красоты, на одно только перечисление которых у меня, например, ушла бы ни одна глава этой книги. Ограничусь лишь скромной подробностью того что среди холодного великолепия ослепительной залы, в которой казалось не залететь и былинке, на троне, в развалку, восседал скучающий сам Додли, чьей единственной важной целью все неопределённое время было висящее в воздухе на уровне протянутой руки огромное блюдо, полнехонькое сладких хрустящих перцев. Эхом в пустом зале разносился пронзительный хруст владыки, а запах сладкого перца пропитал всю залу и манил попробовать любого пришедшего туда! После того как бес был прогнан Додли, разделив с гостей трапезу, маг лукаво подмигнул Морри: - Уже третий день соблазняю его этими запахами, все никак не сорвется! Вот басовая натура, им тока мяса и давай! Эльфийка присела за столик, на скамью, предназначенную для гостей. - Додли, земли окружают множество врагов, ты нам нужен – в привычной манере заговорила она. - Но Морриган, у меня тут проблем не меньше! Бес никак не хочет польщаться на перец! Привыкшая к причудам волшебника, воительница пропустила это – сразу перейдя к делу: Верный союзник земель Савонилы, мэр торгового Мориона Тамми держит свое слово и передал о грядущей опасности, идущей с северных земель. На севере появился крайне хваткий не по годам военачальник – который захватив уже почти весь север – вовсю захватывает сферу влияния и все в больших частях материка, на прилегающих к нему территориях… тем самым и объясняются почти регулярные нападения армий свободного противника – их просто теснят силы севера. Додли призадумался, медленно и со вкусом съел еще пару перцев и дал наконец согласие помочь с накопившимися проблемами края, и встречно попросил эльфийку о поддержке в решении его собственных не менее важных вопросов. Так Морри запропала на доброю половину дня, что уже заставило волноваться супруга, который с радостью встретил в дверях дубовых палат расслабленную и уставшую смеяться любимую. - Он придет)) *** - Так все эти семь дней он занимался тем, что прельщал беса изменить его вкусы к еде с мяса на сладкий перец? Да зачем ему это?! - под разливающиеся по кружкам травы рассуждал покачивающий головой Сувантолайнэн. - Ох, Додли и этим поделился - хихикнула в ответ супруга. – у него на заднем дворе «адская кузня», что он пытается приучить обитателей пекла к нашей земле… … Демонам нужна невыносимая, раскаленная жара, и потому, чтобы восстанавливаться они всей его кузней - замирают… - Кузня на поверхности? - Нет, совсем немного в глубь земли, на несколько уровней… Он после знакомства со своим придворным бесом потащил меня делиться своими хлопотами. Там какой-то механизм и при том, из-за того, что маг крутит что-то непонятное - кусок железа опускается на разные уровни этой кузни. Сверху – прикованный цепями к стене бес, которого усмиряют мелкие демоны, ниже уровнем – люди, варящиеся в котлах – все так же под присмотром демонов с вилами, что-то там еще уровнем ниже, и все это – как бы замершее, застывшее! И единственный способ запустить кузню – опуститься на самый низкий уровень – там у Додли удлиненная комната, с орудиями пыток на каменных стенах и кровостоками, а в конце ее алтарь, жертвенный клинок и – лягушка! И для того чтобы запустить «кузню» из застывшего состояния полагается принести в жертву лягушку… Охх, но единственный из его бесов, что привык к жизни на земле – не выдерживает и съедает ее, потому маг битый день и заставляет его польститься на сладкий перец! Ахааа… - Даа, подытожил Лайнэн – какие там стратегические вопросы… а зачем он вообще все это затеял, не говорил? - Как я понимаю – это он старается на будущее – армию видимо из них делать хочет… Но что-то я сомневаюсь, что такие существа могут быть нам полезны. - Охх, да Додли опять выдумывает себе дела великой важности и триумфально решает их – отметил светлый эльф привычную манеру приятеля. *** На Великий Совет большой важности собралось неведомо большое количество мудрейших, но пока желающие и основные лица совета подтягивались, маг Огня не преминул промыть косточки приятелю, супруге которого выражал свое недовольство о том, что эльф зажрался, своей перенятой манерой «царской охоты» …! - Додли, пойми – спокойно объясняла Морри – Лайнэн никакой не король, у нас вообще нет единого правителя, он просто предложил Киайнэну, Ильмаринэну и Куллиану перенять традицию людей такой, какая она должна быть на самом деле, а не таковой до какой они по глупости своей извратили ее… Напротив – если кто-то хочет чем-то командовать он с радостью уступает, но пока только вижу именно объединение равных в наших рядах. На самом деле - охота что у королей, что у знати среди людей первоначально нужна была для того чтобы закалить тело и дух, и одновременно с этим – изучить местность, а именно: узнать куда выходят долины, где и какие в округе есть возвышенности, найти места розлива рек и стояния болот… Все это важно при разработке тактики боя при дальнейших вражеских нападениях. Ведь такое изучение вдвойне полезно. Благодаря охоте – лучше узнаешь свои земли и можешь вернее определить способы ее защиты. Кроме того, Додли, рассуди – зная в подробностях устройство одной местности, легче понимать особенности другой, попав туда впервые. Ведь местности часто схожи, или хотя бы есть пример от которого отталкиваешься. То же самое касается и выездов в условиях разницы погоды… Мудрый всегда помнит, что никогда не стоит предаваться праздности и лености даже тогда когда мирное время, ибо все труды окупятся когда наступят тяжелые времена, и когда судьба захочет сокрушить его, он сумеет выстоять под ее напором. - Ой все, ты меня утомила… Да пусть хоть объездиться там! Это просто его дурацкая привычка стрелять зайцев опять вылезет, а так под вот этим глупым предлогом о «важности» он еще и других на эти свои наклонности привлекает по зайце стрельбам! Вот как на самом деле, и не пытайся переубедить, я не только сильный, но и мудрый маг! Смотри – у меня и борода растет, во… Вскоре совет великой важности наконец начался… Вернувшись с охоты, главные стратеги армии Савонилы довели подробности об опасностях реальной угрозы со стороны севера: - Наш верный союзник, Тамми, что стоит во главе Мориона держит свое слово и передал нам важнейшие сведенья, о юноше, чьи аппетиты неуемны, а хватка такова, что под опасностью весь наш материк… - начал Ильмаринэн – один из наших бойцов – Куллиан изучил эти сведенья подробно…. Куллиан продолжал: - Все верно, этот юнец Хийси, не смотря на свою молодость ведет более чем толковую политику – там, где ему не достает опыта и мудрости – он привлекает матерых военачальников, отстраненных другими вояками по причине преклонного возраста… На данный момент у него сильная кавалерия. По совету стариков военачальников он делит ее на три равные части, которые посылаются в бой одна за другой. Его стратеги учли все глупости прошлых боев и оценив силу конницы, так вышло что: первая волна прорывается сквозь ряды неприятеля или же разбивает их так, чтобы могли прорваться вторая и третья волна. Если в результате этого враг, как и полагается, обращается в бегство, далее начинается настоящая резня. А в случаях, когда против кавалерии и конницы неприятель использует частоколы и ямы против воинов на лошадях, военачальники Хийси смекнули, насколько тщетны атаки против правильно расставленной и дисциплинированной пехоты… Иными словами – там до десятка ходов, припасенных под любой поворот событий, а захват все новых земель позволяет реализовывать эту тактику в полную силу и пополнять армию за счет все новых новобранцев с захваченных земель… - Но я разнесу даже весь материк чертовых людей, если они придут и все реально настолько серьезно! – уверил маг. - Додли… Помимо прочего он заручился поддержкой шаманов севера – уточнил Вяйнэмейнэн, владеющий этим вопросом не меньше прочих – шаманизм никак не слабее магии, их там много, и даже маги совета всем составом в золотые времена до пропажи Сатаа не решались связываться с северными шаманами хоть как-то еще задолго до тебя… А потому… - устало вздохнул дракон, опершись на локоть и попивая водичку из хрустального кубка – даже личное покушение на этого Хийси – не удастся – он под их защитой… - Да это кошмар! – округлил глаза колдун – тут, куда не сунься – не п