— Я пытаюсь быть разумной.
— А я, по-твоему, не могу, да? Думаешь, мне животная сторона мешает? Ты не против животного в твоей постели, но не в качестве своей пары?
— Вот не надо говорить за меня. — Чувства Джини были задеты. — Ты переходишь все границы. Я не думаю о тебе как о животном. Ты человек.
Он отступил ещё дальше.
— Я Вид, Джини. У человеческих мужчин есть такие зубы? Они выглядят, как я? Ты не видишь меня тем, кто я есть?
— Я вижу, что ты та ещё задница, — прошипела Джини. — Ты оскорбляешь нас обоих, и это меня бесит. Меня меньше всего волнует твоё ДНК или острые зубы. Уж прости, что я воспринимаю выбор пары как серьёзную вещь, а не как нечто легкомысленное, о чём придётся жалеть потом.
— Жалеть?
— Да. Ты знаешь, проснуться однажды утром и осознать, что это было ошибкой. Такое может случиться. И мы закончим тем, что будем ненавидеть друг друга.
Выражение его лица стало закрытым, все эмоции спрятались за маской безразличия.
— Я иду на пробежку. Если что-то понадобится — офицер за дверью.
Она не могла поверить, что он собирался уйти.
— Мы спорим, и ты просто пойдёшь прогуляться прямо посредине разговора?
Его руки сжались в кулаки.
— Да. Это требует всего моего контроля. Сейчас мне нужно побыть подальше от тебя.
Он развернулся, направляясь к двери. Джини бросилась следом и схватила его за руку. Наверное, не самый умный поступок, но она не хотела, чтобы он уходил. Им нужно было поговорить о многом, и она так и не поняла, почему он пришёл в ярость.
— Тру! Подожди.
Он остановился так резко, что она врезалась ему в спину. Тру обернулся и посмотрел вниз.
— Отпусти, Джини.
Серьёзность его требования от неё не ускользнула. Гнев сверкал в красивых глазах, и от него прямо-таки исходили смертоносные флюиды, но она не боялась.
— Я не хочу бороться с тобой. Почему ты так рассердился?
Он казался совсем сбитым с толку.
— Я веду себя неразумно. Извини. Не хочу, чтобы ты меня ненавидела. — Тру обернулся, повернул запястье, вырываясь из её руки.
— Я не стану. Я совсем запуталась. Ты просто… выдохни.
Он медленно вдохнул и выдохнул, будто пытаясь успокоиться.
— Я всё понимаю. Никто не действует на меня так, как ты, Джини. Мне нужно пространство, успокоиться, и на бегу легче думать. Ты продолжаешь отказывать мне. Это больно. Я вернусь.
Резко развернувшись, Тру открыл дверь.
— Ты без обуви и без футболки. — Она предприняла последнюю отчаянную попытку удержать его в квартире.
— Они мне не нужны. — Он даже не оглянулся, и дверь между ними закрылась.
***
Тру отхлебнул содовой и мрачно посмотрел на Даркнеса.
— Я сюда остыть пришёл.
Мужчина вздохнул.
— С женщинами сложно. Я понял, что что-то случилось, когда увидел, как ты входишь в бар почти раздетый. — Он опустил взгляд на голую грудь Тру. — Мы не требуем ботинок и рубашек в наших заведениях, но большинство на публике одевается полностью.
— Извини. — Тру сделал ещё глоток. — Я пойду обратно. Я обвинил её в том, в чём не должен был.
— Засомневался в её истории?
— Нет. В себе. Меня только раз использовали в экспериментах по разведению в Мерсил, в Дреквуде никогда, после того как обнаружили малое количество сперматозоидов при обследовании. Мой опыт с женщинами ограничен. Флирт и Джинкс испытывают чувства к моей Джини, их обоих часто использовали в экспериментах, и у них очень хорошие отношения с нашими женщинами после освобождения. Возможно, будь я более опытным, смог бы убедить её стать моей парой. — Его гордость страдала от того, что приходилось признаваться в таком, но с Даркнесом говорить о проблеме было комфортно. — Я допустил, чтобы это стало причиной нашей ссоры.
Даркнес поморщился.
— Ты же ей это всё не сказал?
— Я спросил, хочет ли она сперва разделить секс с ними, чтобы сделать выбор.
— Хреново. — Мужчина откинулся на спинку стула. — Давай-ка я тебе кое-что расскажу, Тру. Я — очень опытный. — Он осмотрелся, а затем его взгляд упёрся в Тру, а голос зазвучал тише. — Эта информация останется между нами. Ты слышал, что меня забрали из Мерсил, для других экспериментов, они хотели посмотреть на нас в военной обстановке. Меня и нескольких других самцов отправили туда, где тренируют тех, кого люди называют наёмниками. Они оказались бессердечными людьми без чести. Одной из вещей, которым меня научили помимо обычного убийства людей, было то, как эффективно вытащить информацию из того, кто не хотел ею делиться. Они привели женщину, она показала мне самые эффективные способы получения информации именно от женщин. — Он помолчал. — Как запугать их, используя угрозу сексуального насилия, или как соблазнить против воли.
Тру сочувствовал самцу.
— Они заставляли тебя причинять вред женщинам?
— Она… — Его голос стал грубее, и Даркнес опустил взгляд. — Она была холоднее, чем лёд в моём стакане. Сначала показала мне всё на что способна, а потом человек, главный там, приказал мне провернуть то же самое с ней. Ученик, превзошедший учителя, как-то так. — Он взглянул на Тру и взгляд его казался затравленным. — Она заслуживала этого, за все те жестокие вещи, которые делала, но в конце мне приказали ее убить.
— Это та, о которой ты раньше говорил?
Даркнес колебался целую минуту.
— Командир, ответственный за проект, нанял её, чтобы научить меня и других Видов, как использовать секс против женщин. Это было её целью, и она хорошо делала свою работу. К концу обучения я мог заставить женщину, которая не желала меня, умолять трахнуть её, и признаться в преступлениях, которых она даже не совершала. Командир приказал использовать эти знания, чтобы получить информацию от неё. Она лгала ему и что-то замышляла. Наёмники убивают тех, кто их предаёт. Он потребовал, чтобы я с ней покончил.
— Ты это сделал? — Тру не мог понять этого, особенно того, как можно забрать жизнь у женщины, с которой разделял секс.
— Сделал. — Даркнес встал. — Её план заключался в том, чтобы навредить другим самцам Видов. От этого я их защитил. — Он удержал взгляд Тру. — Для меня суть в том, что я буду плохой парой для любой женщины, неважно насколько я опытен и как хороши мои навыки в соблазнении. У тебя есть сердце, Тру. У меня — нет. Моё вырвали давным-давно, и этого не исправить. Это ты должен предложить своей женщине. Иди домой и скажи, как много она для тебя значит. Вот что женщины ценят больше всего.
Тру наблюдал, как мужчина шёл к выходу из бара, избегая других Видов. Он поднялся и направился следом. Когда вышел на улицу, Даркнеса там уже не было. Тру побежал к мужскому общежитию, обдумывая, как скажет Джини, что она стала его сердцем. Улучшить свои навыки, как любовника, он мог, а жить без неё — нет.
***
Джини наконец осознала, что всё ещё не одета, и направилась в спальню к комоду за футболкой Тру. С её размером футболка сошла бы скорее за короткое платье. Недолго поискав, она обнаружила спортивные шорты на шнурке, и надела их тоже. Она так и сидела на кровати, поражённая его внезапным уходом. «Это ранит». Его слова снова звучали в голове. Тру обвинил её в желании спать с другими мужчинами для сравнения, как будто это конкурс по сексу, по итогам которого она решит с кем остаться. Попахивало неконтролируемой ревностью. Её запоздало озарило, что он мог чувствовать нечто большее, чем она предполагала. «Это возможно, что он любит меня?» Её пульс участился. «Вполне».
Она на самом деле не хотела, чтобы он уходил. Им нужно было сесть, обсудить свои чувства. Перспектива того, что он мог ответить взаимностью на её любовь, заставляла её нетерпеливо ждать его возвращения. Джини походила по комнате, потом направилась в кухню перекусить. Время ползло. «Где он бегает? По всему периметру Хоумлэнда?» Это очень большое расстояние. Прошёл почти час. Джини решила пока прилечь.
В дверь позвонили, и она бросилась к ней, надеясь, что это он. Тру не взял свою карту и мог подумать, что она заперлась. Высокий Новый Вид за дверью оказался таким же угрюмым, как и тот, что раньше стоял в коридоре.